舞溪别传

张士忠一路前追，只觉山势越发险峻，行至彼处，顿时被那一线险境吓住，一把勒紧缰绳停下马来。

“此处要是敌军有一支藏于两侧茂林陡崖之中，我命必休于此。”

“方才已然探过此段，不曾遭到埋伏。”

“没有。”

胡二祝心内思忖，却道：“此去之远，无辎重补给如何能到？”

来人不答，其又道：“除了甘文焜大人，还有些什么人随从？”

“已无别人。”

胡二祝闻言，自忖道：“既无随者，其势必寡。”

而后笑言：“既如此，你速回去禀报大人，我已为他准备美酒佳肴请速至共商大计。”

胡二祝送走来人，急急的找来部下商议。

甘国城刚追上父亲，探子信使正好回来。信使将送信之事详细禀上，父子二人就觉得不妥。

“后有追兵，前无出路。”

“身后的追兵已不妨事，谅他两天也追不上来。”

“别无它法，咱们边走边商议。”

“父亲，看来此人还是想拿住我们。”

“只要他肯出城迎战，我们便有机会。”和善道。

“只得如此了……”

说话间已来至猫坪岭城下。城上胡二祝果见只有三百左右兵马，便叮嘱左右一二点了兵马就迎至城下。

“大人远道而来，辛苦了。”胡二祝下马上前。

“胡将军为国戍关，家国尽忠，我当奏请皇上嘉奖。”

“大人，如今疆土激荡，忠孝自古身后事，谁又能堵得住悠悠之口？”

甘文焜听出话里之音，却又不敢直言批驳，恐立即早来兵变。

“忠自千古忠，将军何言屈词歪理？”

胡二祝见甘文焜部下要讲大理，便哈哈一笑。

“只顾得和大人寒暄，却忘记了大人风尘远来辛苦疲倦。大人快请。”

既然胡二祝有请，甘国城自然招呼将士进城。胡二祝却笑道：“将军，城内空地较小，还请兄弟们将就城外修整。”

听得此话，众人皆晓其意。

“只三百不到，城内随处安置即可。这外头气温较低，难以寝食。”

“大人实有不知，城内正闹瘟疫，随处皆可染疾，小将此番也是为大人着想。”

和善上前轻言“不可”，唯甘国城应下。

“既是如此，我只带随从一人便是了。你且遣人安顿一下兵士。”甘文焜道。

胡二祝心内一喜，不由失声，道：“大人请。”

“老四，你在城外，我带雅良随行。”

甘国城一声叫住：“父亲，不可，四儿必须同往。”

“你与和善安顿好将士，不得有误。”

这算是命令！甘文焜叫了雅良便随胡二祝往城门里走。甘国城深知父亲秉性多说无益，于是目送甘文焜走进城内，又眼看着关上了城门。

“父亲此去凶险异常，如何是好？”甘国城相问和善。

“大人执意如此，你我也不能劝住。不过话又说回来，大人身边有雅良将军随同，相信那胡二祝要害大人也非易事。”

“人已入瓮，将军又无分身之术，如何保全无虞？”

“事已至此，将军当思良策以助大人于内。”

于是二人如此这般，这般如此商议均无甚可行良策。午时，甘国城升帐议事，相问阶下将士谁有良策以破此城。有云火攻，有云夜袭，亦有献计诈降者。少时两名士兵押上一人，禀曰：“探路时发现此人鬼祟将之擒来。”

甘国城见此人平民衣着，年纪轻轻，似切切诺诺，并无练家的本事，多半是附近的村民路经此地见了官兵害怕所致。因问：“你在此间作甚？”

“路过而已。”

“家住何处？”

“十几里外风坡亭。”

“我乃总督大人麾下将士，要去往黔东镇远……”

“这干我何事？”不待甘国城说完，被他不屑一问，倒是气住了和善等人。个个欲问之罪，吓得这人往后缩了一缩。

“小兄弟，请你好好回答我几个问题，可否？”

“你说。”

“附近可有道路绕开此关？”

“马匹辎重皆不能过。”

“人能过就行。”

“人亦不能。”

此言激了和善，道：“来人，将他拉出去斩了，敢戏耍将军。”

甘国城缓缓止住和善，待那人说话。

“谁戏耍你家将军了？你道此地猫坪岭之名何来？现在是正午方显得宁静，至傍晚以后，这四周的山上全是老虎出没。”

“哪里的山上没有几只老虎。”

“将军，这里的老虎都是成了精的，不是我吓唬你，你这几百号人马要是进了身后的树林，也不够它们一个晚上的食物。”

说时，众人哈哈大笑，唯独甘国城听得当真。因问：“既然有这么多的老虎，你家住在十几里外就没遭过袭击？怕是你这心里有鬼，说了大话来吓唬我等吧？”

“不信拉倒。”

“那你只能一直留在军中和我们一起进山。”

“将军，大路不走，何故绕走小路？”

“这个你不必相问。”

“怕是进不去，就是进去了恐怕也出不来吧？”

“休得取笑。”旁边一人道。

“你何以看出？”

“唉，早上有人告诉我今天不宜出门，看来真是如此。”

“小兄弟说来听听。”

“想听啊，听完了立即放我离开我便说，要不然死也不说。”

“好，你且详细说来。”

“今晨出门遇见我们村里的先生，他告诉我叫我今天别出村子。还告诉我说，你如是非要出村，就对遇到你的人说‘谨防今夜子时’。”

“谨防今夜子时？你今天还遇到什么人了？”

“还能遇到谁，就遇上你们了。”

“你这位先生真乃神人也。”甘国城说罢哈哈一笑。

“笑完了？笑完了是不是该放我走了？”

“好好，你这就离去，你回到村中烦请务必面见你这位先生，就说我甘国城万分感谢，有缘一定亲去拜谢。”

放走了那人，甘国城重新商议。

“既有高人指点，我看这样这样可好？”

这里既有了主意，便依计行事分工准备不提。再说甘文焜自进了城内，被胡二祝盛情款待有酒有肉，还点了几场歌舞让人看得眼花缭乱心神荡漾。

觥筹间胡二祝起身禀上要出门如厕，只他那左右副手不动。甘文焜知道须得处处谨慎小心，于是也站起身来拉住胡二祝道：“我欲同行。”

雅良会意，忙地扶住甘文焜，道：“大人，你一向酒量较浅，如今胡将军盛情三杯您就支撑不住。”

于是甘文焜挽着胡二祝，雅良一手扶着甘文焜一手按住佩刀，就这样三人同出同进，搞得胡二祝无从分身。

“轻骑三百。”

“有无辎重？”

甘国城安排一番就带了二十士兵离开了此处去追甘文焜。甘国城走后，张士忠又借侥幸之心闯了一次，只被山石滚落堵了去路。如此之后不敢再前行一步，只待天明再议。

话说甘文焜派了人去猫坪岭通报，那人将官文递上，守将胡二祝只扫视了一眼便去问来人。

“甘大人带了多少人马辎重？”

那雅良得了令且战且退，见着崔英舍命狂追，心内一动：且引诱他上来。雅良一路佯败，二将战至一处险境。此处道路狭隘，举目只见一线月光漏下，两侧山势险峻茂林丛生。崔英忙把缰绳一收，环视两眼，口内喊道：“不好，快撤。”说时迟那时快，不待崔英调转马头已然箭雨袭来，连人带马射翻在地。

张士忠此时率骑兵追出一阵，副将上来进言：“崔将军未归，是否前面有敌军埋伏？”

张士忠被一语惊醒。“缓速前行，且派人前面探路。”

“要不我说他甘文焜只顾逃命，哪还有能力玩这一手。”

张士忠才打马跑出百步之遥就听见两侧茂林传来响声。还未来得及寻找掩体，箭雨已落在耳旁，霎时间人仰马翻四处逃窜。张士忠也算身手不凡，一个闪身下马躲在马腹之下任由它奔逃，直到被乱箭射中倒地。张士忠滚至路旁躲在一处石下不敢声张动弹。直到箭声止住多时张士忠才蹑脚逃去召集残部。

“崔英未归，足见他已遭难。夜晚行军，敌人在暗我再明，恐怕有诈。”

“何须如此小心。其一，崔英是死是活本帅并不在乎。其二，甘文焜已是俎上之肉，逃之不及。他现在应该在考虑如何能跳出前面猫坪岭，我们应加紧行军速度追上去。”

甘国城刚打扫了战场，就闻得马蹄声近。甘国城隐于路侧，眼见来敌已入伏击范围，让士兵们个个拉紧弓箭，只带令下。甘国城轻声传下令去：不要放箭。

直待这小队人马去而复还，甘国城左右才问：“为何将军不令放箭？”

这崔英一门心思要拿住雅良，一为头功，二为今晨之辱。张士忠劝之不住只得任之。自语道：“抢与不抢这功劳都是我张士忠的，你一败军之将还能拿得去么？”

说时，崔英已经追出半里路。

“这些许几人只是探路的。看来这张士忠较为谨慎。”

张士忠见探子来报前路并无异常，于是快马加鞭一路追去。其副将仍旧对崔英不归之事异常不安，禀上：“将军，我觉得还是等待天亮再追吧。”

“为何？”

雅良且战且退，崔英紧追不舍。张士忠见已得势，命开城门将马匹牵来乘马追击。

张士忠见崔英只领几人追出，叫住道：“不急一时，且待有了马匹再追不迟，量他也飞不出多远。”

“不碍，少时就取了他人头献上。”

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