第五回 九州相通藏玄机,一山二虎众心异

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无宣看着那茶水,却未动手,他也是个懂茶的人,商道的规矩,事儿没谈成是不能随意喝,这里面玄妙不少。

“一年之内,租金减半。”

“锺少爷阔绰~”

“对了,有一事我需得问你,侯逸是不是在你这支了一大笔钱?”

“锺少爷,这客人之间的金银流水,可是商业机密,我虽然为商是有些奸诈之为,但为人,我还是有自身底线,恕我不能相告”

“这我并不关心,只是我想知道你们之间的利息……”

“放心~利息为零,我只要本价,其他分文不取。”

无宣讥笑:“你这个奸商也有不图利的时候?稀罕啊。”

金戎轻捋衣袖:“商人也是要看眼光的,我看得出侯逸之辈将来是能才,如果这层关系交好,将来可就不是钱这么简单。”

无宣轻放手中茶杯,凝视金戎:“你可谨慎掂量,商人得权的下场,历史上的例子你再清楚不过,可别自掘坟墓。”

“哈哈哈哈,好一个自掘坟墓,我就是一介俗人,除了钱,我没看上眼的,想我一身铜臭,哪个权势能容了我?”

无宣玩弄这茶杯,大小适中,紫砂络文,最主要是这茶色沉淀看得出是常年品茶的人,并非装弄排场。

懂茶之人,亦懂人生。

“金戎,家书就不用了,我亲自动身回家,不过还得借用你的交通线路,你能在九州各地迅速进出货件,必然有私用交通线路。”

金戎回身直盯无宣:“你到底了解我多少,你到底是谁?”

“莫紧张,董昦告我的,他交代我跟你提名,你就会帮忙,剩下的你得问他,我只是讨个方便。”

“你认识先生!这忙我帮了,喝罢茶,便随我去~,别急,你就算中秋当天回,也来得及~”

出金府,临面儿就是十字街八角楼,楼前是闹市,人来人往,却不见有谁往这八角楼瞅一眼,细看,那楼前茶摊,糕点坊,饭馆来来回回几个人,衣着相似,背后都绣了个金字,想必也都是金家的护卫。

“金家商铺遍天下,靠的不是奸诈,是你情我愿,我金家商训第一条便是:不得坐地起价,强买强卖。这家业不是凭空飞来,乃是老金家一代代挣出来的……”

金老板昂首阔步,洋洋得意的给无宣叙述这硕大家业。当然,锺无宣定是不感兴趣,但令他眼亮的是前方琐事。

一位僧人化缘,摊贩拿出一整块饼,却又只掰了一半给僧人,僧人不解便询问为何,摊贩只说:“我等平日早出晚归,行的是劳力,尝的是辛苦,我自认从没欠过谁一文钱,所得到的全是双手挣来,你今日化缘,我只给你半个,一个半饱,半个只是掂饥,我卖出十个饼才够我一人晌午饭钱,你为何这么随意就能得到午食?”

僧人不解道:“阿弥陀佛,贫僧劝人向善,为人解惑,替人消灾,苦修只为影响更多的人,皆是善果啊,难道换不来一个饼果腹?”

摊贩的妻子从屋里闻声赶来,见状笑到:“我们只是寻常小老百姓,做点小买卖,向善?我同掌柜的自幼辛劳,知道行善积德;解惑?平头百姓没啥大学问,够用就行;消灾?敢问长老,去年我们夫妻二人刚从四川到洛阳时,生意受创,那时,你可有帮我们?念阿弥陀佛可管用?”

“那我寺还为城乡无偿做法事。”

“我俩求你了么,而且你那寺院也是金家少掌柜常年资助的,我们商铺编入金家,给他们纳税,那可不是无偿啊。”

金戎乐呵呵的行到跟前,摊贩夫妻二人见老板到来,连忙问好,金融从商贩手中买下了那饼,转身道:“长老莫怪,只是一个玩笑罢了,现在这个饼就囫囵整了。”

僧人合十道谢,未要那饼,转身快步离去。

锺无宣两眼溜圆,很是好气:“你这到底是想给还是不给啊?”

“东西是商贩的,我无权过问,但我倒挺认同他们的话。”

“那你还给寺院资助?”

金戎捏碎了半块饼,摊撒在旁边鸡笼,“内是个旅游的好地届儿,这么好商机叫我让人,信逑。这叫啥来着,用我年少时一个朋友的话,这就叫【老鳖一】~”

“老鳖一?好词儿”,金戎人是话唠,却也十分有趣儿,无宣有多久没感到这么多有趣儿的事,今日接二连三的涌出来,这紧张心态也算缓和不少。

二人相随来至八角楼四层,看守的护卫五大三粗,面色狰狞,见老板至此忙置前问好。金戎在其耳边叮咛几句,护卫便各归其位。

四楼中央,一八棱台面,长宽齐两丈,内旋罗盘,外刻八卦。

“这是…?”,新奇事物总能抓住锺的目光,撑开那慵懒眼皮。

“你别问那么多,这个我也说不太清,只是家中跟朝廷来往密切,先祖说其为【众帝之台】的材料所制,便称其【众子之台】”

“众帝之台?难道是尧舜禹时期的……?”

“别想了,回头你问先生,这儿我交代过了,今后你要用到这地方,随意驱使”,金戎调控阵眼,无心回答。

“那问你最后一事,你为何信得过我?”

“我信得过董昦先生,先生所荐之人我从未怀疑,你此去回来洛阳时,正常驾马,不可用此台,回来之后若有疑惑,尽可寻问先生……锺无宣,你我各执其事,还未到时候,等到了时机,我全数奉告,到时我也想听听,你的故事。”

“准备好,调节气息,会有不适”,金戎喊道。

钟无宣立于棱台正中央,面朝正南,金戎站于台前,周身流动微光附于台面,介时,棱台正南一角泛起亮光,金戎身上微光猛然扑向那角。

精光乍现,瞬间,锺无宣人去影消。留金戎一人瘫倒在地,七窍渗血,只是一声轻语:“希望你们这次能成~”

……

九州之一,扬州地届,鹏城东面,惠阳地区,一窑洞之中,凭空闪光,出现一人影。

锺无宣走出窑洞,远望山头,那边是家乡祖地,他真的回来了!平复心态后,锺依照金戎叮嘱,不问不疑,先赶回家,中秋拜月祭祖,他心中一股异样感油然而生,也许这一趟回家并不那么简单……

…………

时至晌午,九鼎沟处

矿工们正值休息,王亚毫从工棚外使一手推车进来,车内零零散散全是工具,徐泰忙来接应。待监工离去,众人忙凑到推车前,海底捞针般找着什么,这工具捶、斧、镐、镢无一不有,但寻了半天也没找到异样,亚毫看花了眼,思量之余发现手推车做工精细,确有左右手把高低不平的缺残,细想之下,荆笑是左手为巧,便抠索这推车左把儿扭转半晌,一铁片掉落,里面夹藏一张纸条,上述:

“今后以此联系,中秋切勿动手,赵彭赵举会来此检查,切记,不可冲动,此事需从长计议。”

众人浏览纸上信息,由一人撕碎吞咽,不留把柄。

“那铁匠到底可不可靠,赵家双煞会亲自来监工?那岂不是个好机会?”

亚毫听罢怒斥:“没看这上面叫咱们小心行事,不可莽撞,咱们啥都没计划好,生往炮眼儿上堵,自寻死路?”

“但咱们已经半年没见过那赵家兄弟,这回不正是刺杀他的好机会,咱们一千多人,比驻扎军队只多不少,计划妥当,未必不可能,这一年多你还没受够么?他们在找什么东西我不清楚,但只怕找到了就会杀我们灭口!”,一暴躁青年积怨久日,愤愤不平道。

“万一他们防备充分怎办,你忘了前两次暴动是怎么失败的?还没吸取教训?这些锄镐用完就会集体上交,我们赤手空拳跟他们斗?”

“你要是怕死可以不参与,我可不想浪费这天赐良机,谁知道下一机缘再来要多久,我们不能一辈子困在这矿坑,在场的不少人家中还有妻儿老小,哪个愿意在这受这窝囊罪,我们是人,他赵彭赵举也是人,我就不信这么多人想要他命,他能全身而退?”。在场群众窃窃私语,有的已经被这一番言辞说的心动。

“够了!拢共就这些人,你们还想分成两派被逐个击破?”,徐泰看出众心浮动。一个队伍里出现两个意见相悖的领头人,最终整个队伍会分崩离析,支离破碎。前两次暴动他都参与且活了下来,如今也默认为这个队伍的狗头军师,这回听谁的,众人都在等他一句话。

“还有一天半,我知道时间紧迫,明儿清晨我给你们答案,在这期间,任何人不可妄动,稍有闪失,祸害的是整个团体!现在,各归各位!”

众人皆散,王亚毫凝重的看着徐泰:“真的要动手?我大哥提醒过切勿轻举妄动。”

“这不失为一个好机会,前两次都是同驻扎监军硬杠,人家有武器,咱们都徒手。经两次消磨,已经接近一年没有动静,他们对工人的警惕心放松不少,那日你能溜出看守线到铁匠铺去,便是例子。”

亚毫心惊:这人,是在拿我当诱饵,试探敌情?!如果那次被逮到,死的会是自己,要是成功潜伏过去,得利的也是他们。这团体已经开始有不同想法,这是瓦解的征兆!

徐泰看出亚毫异色,忙宽慰到:“这几次还是多谢王兄弟仗义献身,我是个文人,不懂得拳脚,这些工人形形色色各类人群,也没几个受过专业训练,没几个有你那般身手,着实是辛苦兄弟了。”

“无妨,这种局面下都是同舟共济,异心独行才是自掘坟墓,都是俗人,只为个活命罢了。”

亚毫远远望着矿壁那边,隐约能看见铁匠铺的轮廓,“要是能跟笑联系上就好了”。

……

黄昏,铁匠铺那,屋中空无一人,荆笑同矿工最大的不同就是不必受约束,但即便如此,出入矿区也得经层层盘查,可以带东西进来,但甭想稍物件出去。

铁匠屋后院,摆满零碎铁片,那是为工人制作工具的剩余边脚料。如今却被荆笑收拾的整齐有序,看似有什么重新利用的价值。

荆笑有时也需要给矿区官兵打造家伙事儿,好在小兵小吏,不需要多么细腻伺候,做工次点的刀枪便可交差。

但赵家那俩兄弟可不是随便打发,上回给荆笑带过来的宽大木匣,便是给赵家大哥赵彭打造一对儿双刀用的,赵彭倒也生的魁梧,善使双刀,刀法精湛,若是说只凭拳脚兵器,不用道术道法,二弟赵举不是他对手,可这赵举生性谨慎,习得奇门遁甲,应用灵便,真按孰强孰次来说,弟弟赵举远超于大哥赵彭。

咯吱声作响,荆笑使着一手推车归来,车中尽是打铁材料,质地一般,谈不上精品,却也能磨出个镐镢作活,甚至可以打出刀枪戟钺突突几个人。

荆笑没把那材料划拉倒一地,而是同他收集的残料分开,整齐放至另一角,收拾停当,荆笑回屋拾掇饭食:

清水煮牛肉,加五个鸡蛋白。

说他是待遇好有滋有味,但这在寻常人眼里就是糟蹋粮食,整顿餐饭缺油少盐,完事几滴酱油便是添味儿,不是荆笑购不起佐料,这几年凭他精湛手艺还真不少积蓄,只是按他的意思,少油炸少腌制,对身上那一身壮硕肌肉有莫大好处,饭无多少味,只是荆笑早就习惯。

饭罢,荆笑来到后院,这活也干了,饭也吃了,小休片刻该动弹动弹。

后院收拾的干净,并不空荡,院内两三座“土人桩”,由细沙参土加凝固修砌而成,荆笑找到最新的那个桩子面前。

左手握拳抬肘护脸,右手持拳撑于胸前,侧身对桩,顿时眼中泛出那天惊吓小吏的目光。定步之后,猛然前冲,右肘子撞击在桩子上,一下两下,不断循环,迅速收肘,肩膀超前,整体冲力由肩膀送出,靠向土人桩,次次循环,这土人桩是被撞的频频震颤,若非荆笑手艺好,怕不是早就生生靠断……

半晌,荆笑收手,肩膀,肘子,膝盖,腰胯,额头上全是灰土,土人桩明显“瘦”了一圈,身上凹凸坑陷。荆笑转动左肩,缓慢扭转脖子,咔嚓作响,听着瘆人。

笑叹息道:“唉~要是能动,会还手就好了。”

荆笑回屋擦洗去,这桩子于夕阳映照下显得犹为像人,尤其是从细缝中渗出来的暗红色液体,更像,人血。

“那便,就此成交!”,金掌柜豪爽答应。

金戎斟茶,无宣抻两指卿叩桌面。见此【叩手礼】,金戎才爽朗一笑:“合作愉快~,祝锺少~鹏程万里,锦绣前阳~”

“正是。”

“那……可不是这般简单啊……”

“我丝毫不怀疑你的能力,鹏城今后的店面生意,还需长远合作。”

这金戎,本南阳人士,年少随父行商,小小年龄懂得各种商业琐事,“见人说人话,遇鬼搭鬼腔”,十五六那年,替父到洛阳走商,盘中了一块地皮,几年来,那地区成了闹市中心,父亲盛喜,便把洛阳商铺交于其打点……

后金戎娶得一当地姐妹花,便在此长居,按当今律历,一夫一妻为标准,为这金家少掌柜吃了不少官司,各路颂师想借此名震一方,金戎为这事儿上下打点花了不少银子。

人家大户富豪,婚事却简简单单,两女子并列正房,没有妾室说法,但婚后大夫人经常露面接待来客,却少见二夫人,访客问其何因总是笑而不答,也常被人调侃金屋藏娇,倒是金老板从未有不德之举,席下商铺加盟也是越来越多,生意可谓蒸蒸日上。

“但我要你把尸体处理在司马府范围之内,而且要被别人发现”,无宣眼神坚毅,像是终于做出决定。

“嘶……你意思是…令他人以为,这人是死在司马家手里?”

上香之后,行礼作揖。金戎漫步桌前,清洗茶具,未见无宣动弹,倒是一乐:“坐啊,咋了,屁股上没肉,怕硌得慌?人家中秋送礼送月饼,你给我送仨尸体玩,这我可真消受不起。”

锺未语,金戎摊摆茶具:“人~我能给你办了,保证不留丁点痕迹,但我有个条件,金家商铺在鹏城的店面,赶上今年涨租,我听说你的娘舅在当地颇有名声。你看~劳烦给家里写封家书,道个念想。”

自闯关东、走西口、下南洋人口大迁移后,各地经济重心也偏移,而今九州虽有割据,但商人是哪朝哪代都能吃开的营生活儿,俗话说得好:

七分靠实力,三分靠运气,剩下九十分全看天机遇。

后天便是中秋节,洛阳城最繁华的片儿区。在十字街八角楼对照面儿,一庭院威武气派,上挂实木匾额,鎏金大字只显两个——金府。

这便是豫州家喻户晓的豪商巨贾,金家少掌柜金戎的府邸。

历代都有无数商人,可这吃得开的,出了名被人忻忻念叨的,屈指可数。陶朱公蒙阴了后人,但给不了真金白银,想要钱,还得自个赚。

自丝绸之路延伸以来,中原地区的交流逐日频繁。哪怕是发生战乱,商人亦可出关远行异国,更何况在九州之间来回奔走,毕竟商人的兴败跟当朝整个财政息息相关。你跟他们谈道德仁义?省省吧,他们眼中最重要的是利润,这才是养活一家老小,全族众户的实在事,吃不饱,穿不暖,谁跟你扯纲律法安。

这金府后院正房内,金戎刚为范蠡像敬完香,这一副花纹锦袍,正好衬他这员外模样,正屋还有一人站着,静立不言,正是锺无宣。

清早鸡鸣,

洛阳老城区依旧人声喧闹,

市贩商行一大早就开张,顾客喧满是庙会众多。

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