chapter2
长生见气氛不对，将人拉倒一旁：“阿萝，这是舅老爷。”
阿萝明白地点点头：“舅老爷。”
“好了，我话已经说了，你们夫妻俩好好考虑吧。”老者起身走到阿萝旁边，意味深长地点了点脑袋。
阿萝问：“什么是嫁人？”
“就是找个相公。”这么说没错吧。
阿萝思索了一会，道：“不想。”
此时，天色接近傍晚，天边的夕阳缓缓落下，只剩下一片红霞，慢慢地远处的山丘便被一片金色覆盖，香草指着那片金色道：“小姑，看，夕阳好美。”
阿萝笑道：“阿萝也美。”
香草被她逗笑了：“人和夕阳是不一样的。”
阿萝抬头看了看：“咦。”夕阳还会动，渐渐的，金色消失，夕阳西沉。
原来真的夕阳会消失的，阿萝歪着脑袋认真的思考着这个问题，香草从旁边起身道：“走吧，天黑了，该回家了。”
“嗯。”天黑了不能呆在外面。
眼前出现个熟悉的身影，阿萝有些激动地跑上前去：“楚恪。”一声玄色衣裳，肩上扛着一捆柴，手里还提着不少猎物。
阿萝惊叹道：“你好厉害。”
香草也上前打招呼：“楚大哥好。”
楚恪低低嗯了一声，倒是没想到，几日不见，阿萝还会记得自己。
香草笑道：“那个，我们先回去了。”
楚恪道：“嗯。”
人挺好，性子挺闷的。
走了一段路程，香草问道：“小姑，还记得楚恪？”
阿萝答道：“嗯。”
“不知道今后会是什么样的姑娘和他在一起。”
“我啊。”
香草有些惊讶：“小姑，你…你在说什么？”
阿萝皱眉，又说了一遍：“我说我啊。”香草什么时候耳朵不好了，阿萝很喜欢和楚恪在一起的感觉。
香草一路上都有些心绪不宁，两人回来，见姚贵晴依旧愁眉不展的样子，悄悄地摸到她面前道：“阿娘，小姑好像喜欢楚恪。”
姚贵晴差点惊掉下巴：“你说啥？”
“今天我们回来的时候在路上碰见楚恪了，小姑见着人以后挺兴奋的。”香草说着又看了看其他人，斟酌道：“阿娘，与其将小姑嫁去外乡还不如考虑一下楚恪。”
姚贵晴觉得有些不可思议：“她真看上楚恪了？”
“小姑说要和楚恪在一块。”
姚贵晴想了想：“再看看吧。”眼下还有个舅老爷没有打发呢，阿萝心智不全，能知道什么是喜欢吗？
晚饭时分，一家人都默契地不提舅老爷的事，饭后，长生娘拉着她收拾桌子，香草主动上前：“阿娘，我来吧，小姑不会。”
长生娘面无表情道：“不会就学。”会操持家事的姑娘，才好嫁人。
阿萝站在原地不动。
长生娘装作没看见，直接将东西堆在她手上，将人拉去了厨房。
“开始洗碗吧。”长生娘将她的手按在盆里。
“不会。”
“那你看着阿娘洗，跟着做。”
阿萝跟着她的动作学了学，只是碗总会自己滑下去，不是缺了口，就是少了瓷。
折腾了大半个时辰，洗到最后，长生娘将碗筷归置放好：“现在会了吗？不会明天接着学。”
阿萝撇嘴：“不要。”
“你不做饭不洗碗，指望以后谁帮你干这些。”一大把年纪了，什么都不会。
“有阿娘。”阿萝说的很是理直气壮。
“阿娘不能一直在你身边，以后你要有相公的。”
“有阿娘。”
“以后你只有相公。”
“有相公。”嗯，阿萝想，没有阿娘，有相公，相公可以烧菜洗碗。
夜静时分，秦大年夫妻俩躺在炕上说着话。
长生娘：“大年啊，你说咱们阿萝能找着好人家吗？”
秦大年笑了：“贵姐儿，你这是什么话？咱们阿萝长这么好看怎么会没有？”
突然被叫起了闺名，长生娘先是脸红的啐了一口，随后又有些怅然，有多久没被人正经叫过名字了，自己本名姚贵晴，可自从嫁人生子后，一直被人叫做孩儿他娘，连她自己都快忘了她自己的名字了。
姚贵晴叹口气道：“长的光好看有什么用，不会做家事，一样会被嫌弃。”
“要不是…要不是咱们没照顾好她，孩子发了烧，也没钱去看病，就…就烧坏了脑子，成了傻子。”说着说着，姚贵晴转过身去抹了抹眼泪。
秦大年拍拍她的肩膀安抚道：“大不了不嫁人了就是，她还有我们呢。”
姚贵晴想也没想就拍开他的手：“你胡扯什么呢……我倒想一辈子照顾她，可是我们去了怎么办？靠长生？这是给人两口子找个事儿啊你。”况且阿萝和长生并没有血缘关系。
姚贵晴闷声喃喃道：“有人娶了咱家阿萝就好了。”只是这年头战乱不断，到处都在拉壮丁，村里实在没什么人了，有也是知晓家里情况的，只怕得去别的村子找了。
秦大年长吁一口气，扭过身子睡了。
阿萝得了阿爹阿娘的吩咐，不用上学堂，她自然是乐意的，不用再受铁牛他们的奚落，又可以长久地蹲在地上看着蚂蚁洞外来来往往的蚂蚁。
“你是阿萝？”一个年轻的男声响起。
阿萝抬头，看见一个秀才模样打扮的男子，好奇地问：“你认识我？”
“我叫文轩，也住在清溪村。”男子自我介绍道。
“哦。”阿萝应了一声，又继续看着蚂蚁。
文轩跟着蹲在她旁边：“你在看蚂蚁搬家？你想不想一直看到它们？”
“……”阿萝没有说话，歪头奇怪地看着他。
文轩摸摸鼻子，放了一颗花生在路中间挡住它们的路，随后一群蚂蚁开始集结而来开始搬花生。
“好玩儿吗？”文轩问她。
阿萝点点头：“嗯。”
“阿萝。”
文轩听见是长生娘的声音，急忙和她告别：“下次再来陪你看蚂蚁。”说完便转身跑进了草丛。
“阿萝。”
有人在叫她，她下意识地回头一瞧，没人，继续盯着蚂蚁搬花生。
“阿萝，你呆这儿干嘛呢？”
长生娘将人拽起来，又拍了拍她的衣裙：“我不是说了叫你别乱跑，好好呆在家里吗？”家里人收了活回来，不见人好一通找。
“阿娘，蚂蚁。”她踩到蚂蚁了。
长生娘没好气道：“今儿刚换的衣裳又被你给弄脏了。”
“阿娘，蚂蚁。”阿娘没理她，阿萝又大声地重复了一遍。
“回家了。”
阿萝一把将姚贵晴推开，低头去看蚂蚁洞：“蚂蚁没了。”
姚贵晴一愣，只当她是闹小孩子脾气，神色缓了缓：“回家吃饭了。”
阿萝不说话，瞪着眼，鼓着腮，脸上写满了不高兴：“蚂蚁，没了。”
“没了，就没了，先回去。”
阿萝还是不动。
“你现在是不听阿娘的话了，刚才还用力推阿娘。”长生娘说着说着就低头揉了揉眼睛，心里有种说不清道不明的苦涩。
村里人的闲话，一天比一天多，她也不是没放在心上，阿萝这傻里傻气的样子，以后可怎么办？
看着阿娘眼眶越来越红，阿萝有些无措，抬手在她脸上胡乱擦拭着：“阿娘，不哭，不要哭。”她是坏人，她让阿娘哭。
长生娘终于停止了眼泪，看她抽抽搭搭的模样，吸了口气，用衣袖抹了抹脸上的未干的泪水，牵着阿萝的手：“回家。”
晚饭后，阿萝照旧被姚贵晴抓着去洗碗，脸上一副不情愿的样子，小嘴撅得老高：“不要。”她不要喜欢阿娘了。
姚贵晴气的扬手，伸到半空中却不动了，只得停下大口呼吸，给自己散火：“你今晚上咋回事啊？”
“洗不洗？”
“不要。”
“明天开始烧菜。”
“不要。”
“你还来劲了是吧？快点动手”
“不要。”
……
两人的争执声逐渐大了起来，香草推了推身上的长生：“要不要去看看，小姑和阿娘会不会发生什么事？”
长生捏了捏她的脸蛋：“没事，吵不起来。”
香草想了想，喃喃道：“也对。”阿爹还在外面呢。
长生接着就压了上去，手自腰间抚了上去，身下的人忍不住伸长的胳膊，回抱住他的脖颈，向男人倚过去。
这边两人依旧在对峙着，谁也不说话。
“秦嫂子。”门外传来一阵喊声。
这么晚了居然还会有人来，姚贵晴收拾着东西，一边应着一边拍了拍身上的灰：“就来了。”
是周夫子。
姚贵晴忙招呼人往屋里坐，道：“周夫子这么晚过来是？”又给他倒了碗水：“还请周夫子不要见笑，家里只有这个。”她以前听过读书人都喜欢喝茶的。
周夫子笑呵呵道：“阿萝在家吗？”
姚贵晴猜想多半是因为突然不去上学了，有些窘迫道：“周夫子，阿萝恐怕不能再去上学了。”
周夫子是村里最有学问的人，虽然不是本地人，但来清溪村也有些年头了，为人和善，平时脸上总带着善意的笑，知道村里上学条件差，就自己办了个学堂，还会医术，平时村里人身体有个什么毛病也是他给看好的，颇受人尊敬。
周夫子和自家挨得近，日子里照应来往的多，对方就提出免费让阿萝去学堂上学，这会子却……
周夫子忽然就笑了，想是对方错估了自己的来意：“秦大嫂，我今天来是为了阿萝的婚事。”这话他也是憋足了勇气才开口的，他一届读书人，干这种媒婆的活计，还是有些尴尬。
“什么？夫子是……”姚贵晴被呛了一下。
周夫子笑道：“我考虑过了，我觉得阿萝和楚恪正合适，楚恪是我一老友的儿子，又曾是我的学生，人品自是没得说，且他现在又是一个人，无父无母，不用担心被公婆嫌弃。”顿了顿，又继续道：“你也别怪老夫说话不好听，阿萝脑子不好，好人家的父母多不大愿意自己儿子娶个脑子有问题的姑娘。”
姚贵晴垂着脑袋不说话，这些自己不是没想过。
“楚恪你那天也见过了，不是老夫偏袒自己的学生，确是女子首选的良人。”
“嗯。”那模样是一等一的好，俊朗，身材高大，孔武有力，还是读过书的。
“那就行了，阿萝的样貌也不差，配楚恪正好。”
“那个，你先让我和孩儿她爹商量商量。”只怕人家不愿意娶他们家的傻姑娘啊。
长生附和道：“阿爹，我也不同意。”不说年龄，单是痴傻这一条就不行。
山顶，阿萝蹲在一旁看着爬来爬去的蚂蚁，香草的眼睛望着前方，状似无意地问：“小姑，想过嫁人吗？”
秦大年沉声道：“是来谈阿萝婚事的。”
只说，这舅老爷是阿萝阿爹的一个远亲，家里有个孙子同阿萝一样痴傻，年纪却比她大了两轮，此次过来就是为了给两人议亲，聘礼丰厚，本就是常年不来往的人，此次多半是为了给自己的孙子说亲。
姚贵晴撇撇嘴道：“反正我是不会同意把阿萝嫁那么远的。”而且还是个可以当她爹的男人。
“我知道老师是好意，只是我的条件你也知道，多半没哪个家愿意将姑娘嫁给我的。”
“你那病也不是治不好的。”
再提起这件事，楚恪的脸有些挂不住：“老师，以后此事莫要再提。”这种事，到底事关男人的尊严。
长生道：“阿爹，阿娘，舅老爷怎么会来？”
秦大年朝香草使了使眼色，示意她将阿萝带出去。
姚贵晴低斥一声：“阿萝。”
“你是谁？”他还没回答自己的问题呢。
……
这天，秦家迎来了一个不速之客，长生带着前往溪边捞鱼，回来便看见一个两鬓斑白的老者坐在主位，秦大年夫妻俩一脸谨慎的模样。
楚恪听出了他的意思，想也不想推辞道：“老师，我暂时还没有成家的打算。”
周夫子脸上一哂：“我还没说是哪家的姑娘呢。”
“你是谁”阿萝径直走到那老者面前。
那老者靠着手里的拐杖，将她上下细细打量着，笑眯眯道：“你就是阿萝吧？长的真俊呐，一点儿也不像傻姑娘。”
阿萝眉头一皱，不大高兴：“我不是傻子。”这个老头是坏人，说她是傻子。
第二章周夫子来说媒
楚恪没作声，等着他的下文。
周夫子也不再拐弯抹角：“男儿成家立业，这男人家里没个媳妇始终不是个样子。”
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