第二十六回 会洋人民众起非议,神...

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“呔,欧耶!你这小混蛋,竟敢拒绝老子的命令,我,欧耶,来人,绑了,装酒!”军官貌似凶恶,酒劲上来,身子却明显有些开始发软,喊完最后一嗓子,身子突然后退几步,顺着墙面就瘫了下去,眼睛也耷拉了下来,竟然醉倒了。

三个部下冲进来,还以为自己头领被人收拾了,惊慌过后,看着对面只有一个胆小害怕的伙计,和一个十岁出头的胖娃娃,正不明所以,身后突然有人上来,一手提溜着一个就扔到了外面大街上,剩下一个还没转过身子,却也被一脚踢翻在地,嗷嗷叫着跟头咕噜地爬了出去,马车也顾不得了,一会工夫,三个兵丁就跑没了影子。

“杨叔,您怎么来了?”张耿看着外面一队精装汉子,以及刻意隐藏的家伙,顿时明白过来,一定是快枪手之一的杨春得到了线报,赶过来救驾的,却不料对方一巴掌扇醒了睡在门内的军官,对着张耿说道:“少爷,你来问他!”

可知道这巡按职衔虽低,多数是御使身份,大概六七品的样子,但是却是代表皇帝老子巡查地方,考核地方官员政绩名声,所谓位卑权大的那种人,地方官员自然不敢得罪,还要尽心巴结着。等对方离开,几位地方官才有些猜测,难道这位爷与张家有过节,否则为了几坛子地方酒,值得如此特殊身份掉价吗?可不知这位还真的与张家有个没解开的仇结,那就是前不久的归德舞弊案的后遗症。

此人姓袁,项城人,娶了三个老婆,续弦竟然都出自陈家。受朝廷委派,以御使身份巡按河南等地,自然对岳父家很上心。这一次到了归德却是听闻了一件让他窝心的事情:陈家几个护院牵连一起抢劫案,当地官员受到陈家贿赂和威压,竟然串联抢劫犯翻供,诬告被害人行凶伤人。据说被告也不简单,竟然动用了江湖力量,绑了几个犯案的护院,威逼他们承认了所有罪行,最后写成诉状,直接投递到巡抚衙门,结果自然惊动巡抚衙门。经过审查,事实确凿,人犯竟也供认不讳,即便是行贿的陈家家主也被关了起来,你说这位袁大人能不怀恨在心吗。

经过了解,得知了告倒陈家的是亳州雉河集一带一地方豪绅,因此到了亳州之后就进一步了解这张家的情况,却也没找到什么报复的手段。酒宴之上的“神井美酒”引起他的兴趣,询问这美酒来历之下才终于找到一个突破口。

“巡按大人说的极是,但是您只知其一不知其二啊!”知州马上把几个月前发生在本地,乃至归德府的案例作了说明,那意思很明白了:对方可是招惹不得。

“嘿嘿,那是对方抓到了把柄,所以才使了一些毒辣手段,赢得了两场官司,你们说是这样吧?”巡按大人阴笑着说道。几位地方官自然奉承着,精心伺候这位大人吃喝玩乐,战战兢兢地送对方上路,这才放松了心情。

“去取两坛陈酿过来,一坛作为卖给归德府官老爷私用,另一坛奉送给皇上品尝,送客!”

尽管很恼火,主薄可是清楚这娃娃的家底,背后可是有当地有名的刺头张老乐,据说自己的前任,甚至知州等人都被老张家整的灰头土脸。更利害的是,前不久归德府一县衙的主要官员,以及与之勾连的,朝中有人的陈家都被对方使手段,整得丢盔卸甲,得不偿失啊,还是忍气吞声算了。

“哼,大胆刁民,竟敢不给地方长官面子,难道他不想继续开店了?”年纪不足四十岁,身居巡按要职的这位新贵,听完主薄无奈的汇报,顿时怒了,那话里的意思就是你们这些软蛋,竟然让一个刁民骑在脖子上,竟也束手无策。

“no、no,有人有底,是朋友,来自英吉利第朋友!”麦克马上回答说:“下次回到广州,我就托他给你购买地!”

“好酒!”当品尝了张耿送来的一碗白酒,麦克一口喝了小半碗,尽管辣的咳嗽不停,但是却赞不绝口,最终坚持要购买一批带回去,而且说什么多多益善,这下子可让张耿有些为难了,自己这应付当地官员和大客商就够头痛了,哪里还能为这位大胃口的洋人供货。不过为了拉关系,只好借口产量太低,只能送他十坛子,等过段时间积攒一批,一定给他带去上海,这才让麦克舒展了眉头。

本来想多留这位见多识广的洋人住几天的,一是自己太忙,别人又没法和他沟通,实在累得慌;还有一个原因那就是,这“怪物”先是在当地逐渐引起了恐慌,接下来自然是一片非议,即便老乐也对他提出了警告,无奈之下,只好凑足了一船货物,奉送了十坛美酒,以及不少土特产,送走了这位怪客。

竟然是一群土匪,自然是听说了“神井美酒”值钱,加上几个头领也是好酒之人,所以才想出来这个假扮官军前来明抢的把戏,不料埋伏在镇子外面接应的十多人枪被巡逻的壮丁给发现,很快就包了饺子,让他们交代了底细,杨春急忙带人赶了过来收拾这冒牌军官,害怕酒坊上当呢。

美酒名声大的好处自不待言,可是这麻烦却也一个接一个。这里刚收拾了冒牌货,不几天后又来了真贪官,却是北面归德府来了一位要员,派了亳州主薄亲自前来索要十坛美酒,美其名曰当做贡酒奉送给天子品尝。张耿老神在在与身边客座上的主薄僵持着,对方无奈之下,只好自己掏腰包,掏出来二十两银子。

“这!您要一车?”张耿不确定的问道。

见对方很肯定的点点头,心中火气蹭蹭往上窜,嘴里不客气说道:“恕难奉命,本店一个月才能生产三十坛子老酒,这半年的订单都排满了,没有多余的酒出售,对不起了,您还是到别家去看看吧!”

刚解决掉一个麻烦,官府又有人找来了。这次来的是一位军官,据说有皇族血统的守备。也不只是贵族身份的缘故,还是军人秉性的直率,这位进门之后就对着伙计讨要“神酒”。见官就害怕的草民,这见到带刀的军官,伙计腿肚子都哆嗦起来。急忙为对方打了几提子散酒,按照每碗五个铜板的价格算下来,这军爷连续三大碗可是要支付十五个铜板的。但是没等自己开口要钱,对方竟然红彤彤的脸膛喊道:“去,把你们这里的好酒给爷装车上三十坛子,多者不限。”

“这,军爷,我家每坛子酒可是需要十块银元,这三十坛子至少也要三百大洋!”伙计的意思是,你能买得起吗!

经过慎重考虑,张耿试探了对方收购价格和数量,然后初步答应下来。接下来麦克奎恩跟随张耿巡视了几个土工场,当发现了张耿的卷烟厂落后的手工操作,顿时摇头说道:“no、no,太落后了,必须机器才行!”

“你有卷烟机器?”张耿立马瞪大了眼睛。

“呔,不识像的小子,去把你们老板找来跟爷说话!”军官脚踩木凳子,手扶刀把子咋呼着。伙计急忙朝后面喊人,自己也退到了高高的柜台后面,害怕这凶恶军官一个发疯就把自己给咔嚓掉。

很快的,凑巧正在地下室忙活着的张耿被喊了过来。从内室出来一看这架势,顿时有些慌乱。强自稳定心神,客气地跟军官说道:“这位军爷,有话可以进内室说,您请了!”

“娃娃,快些找你们家大人过来,老子要一车上好的神酒犒劳劳苦功高的官军!”军官趾高气扬地吆喝着,晃晃有些开始眩晕的脑袋,硬是坚持这没有倒下。

这洋人名叫麦克奎恩,是米国来的一个商人。起初主要是运到了广州一批西洋玩具、煤油等等一些在当地很便宜的东西,岂料煤油很抢手,这玩具却不受人欢迎,只好用白菜价卖给了一个有过交往的中国商人,并且在对方要求之下第二趟却夹带了一些武器弹药。不料,在卸载了其他货物之后,却一直没等来那个中国商人,只好打发走了大货船,雇请了一艘小货船,冒险北上,一直打听着追到了扬州地面。待了大半个月也没有结果,又不敢随意找陌生人推销军火,他可是知晓这大清国对于贩运军火可是死罪的规定的。

麦克奎恩也够大条,本着既来之则安之的想法,换了一身传教士行头,冒险进入了内地,打算顺便探访一下大清国内地的社会状况,当然也可以从中找一些商机,因此就顺着淮河逆流而上,开始了冒险游历和考察,这才巧遇了张耿这个喜欢洋玩意的娃娃。

本着交朋友的想法,与张耿语言沟通很方便的麦克奎恩竟然以成本价,每支步枪三十块银元;五千多发子弹更是只收了两千块大洋的价格,把将近百支步枪,五千多发子弹卖给了张耿,却是提出了一个要求:为他提供茶叶、陶瓷、丝绸等国货,并且把货物运到上海。

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