此事说来话长

“王村长，这族谱记录到何时？”沈七不禁问道。

“只要村子里有男娃儿出生，便将其名字刻上去，记入族谱。”王村长答道。

“原来如此。”沈七点了点头，心中却生出了怪异之感。

沈七不禁看了眼万乐菁，对方冲他嘿嘿一笑。

“是……王员外的吗？”沈七不禁转过头低声问道。

“还不能确定。”玖儿摇了摇头，道：“得去询问一下王婉。”

沈七点了点头，然后神秘一笑，低声道：“我也有发现。”

玖儿三人不禁看向了沈七，沈七瞥了一眼身后的王村长，然后低声道：“那块石碑的背面是王家村的族谱，但是上面并没有‘王德友’这个名字。我方才问过王村长了，这族谱的姓名是最新的。”

“嗯？”玖儿不禁一愣，旋即低声道：“王员外……不是王家村人？”

“恐怕仅凭族谱上名字还不足以证明。”玉成安同样压低了声音道：“说不定王员外以前并不叫‘王德友’这个名字。”

“没错。”沈七点头道：“这种可能性也是有的。事实如何，询问王村长便知。但我的想法是，先不要着急询问王村长。”

“为何？”玖儿不禁问道。

沈七张了张嘴，最后低声道：“因为族谱中，‘王常运’的名字下面……刻的是‘王宗实’，而不是什么‘王大壮’。”

玖儿不禁低声笑道：“说不定‘大壮’只是小名，人家大名正是‘王宗实’呢！”

沈七一怔，道：“还……还有这种事？名字还分大名、小名？”

玖儿乐了，笑道：“小沈七，你莫不是……怀疑王村长吧？”

沈七的脸色顿时有些涨红，喃喃道：“我，我只是，只是……担心被，被骗了……”

玉成安轻轻拍了拍沈七的肩膀，低声道：“沈兄放心吧，我方才看过王村长出示的玄甲令了，的确是货真价实的。”

沈七挠了挠头，低声道：“可是……可是‘王宗实’的名字刻痕……要比其他的刻痕浅一些啊……这，这总归不是我看错了吧……”

玖儿轻声道：“小沈七，没有证据我们可不能所以怀疑旁人。况且现在王村长还是我们这一边的，你可不能表现出敌意来哦，否则会对我们查案有阻碍。”

沈七看了玖儿一眼，只见对方轻轻抬了抬左眼，沈七立刻明白，便低声道：“我知道了。”

玖儿微微一笑，点了点头。

玉成安这时低声道：“话说回来，王员外改过名字不过是我们的猜测，并没有实际证据。”

“不，有证据！”玖儿笑道：“只是你们没有细想而已。”

沈七与玉成安对视了一眼，皆挠了挠头。

不得不说，二人此时的动作简直一模一样，连有些心不在焉的万乐菁都瞪大了双眼。

玖儿掩嘴一笑，旋即道：“王家村是个传承已久的大家族对吧？”

沈七点了点头，道：“没错，族谱上记载是一个叫‘王元正’的人搬迁至此开枝散叶的。想来这个人就是王家村的共祖。”

“没错。”玖儿道：“所以后世子孙都是按照辈分一辈辈传承至今。也就是说，按照年纪来看，王员外应该与王村长他们是同辈人，没错吧？”

沈七点了点头，缓缓道：“王婉与大壮乃是青梅竹马且有婚约在身，那么王村长与王婉的父亲应该是同辈人。而王员外将王婉认作干女儿，也能说明王员外与王婉父亲是同辈人。那么王员外与王村长是同辈人的推论应该不错的。”

“所以说，”玖儿嘴角微微上扬，道：“本是同辈人，又十分崇敬祖先，为何一个叫王常运，一个叫王德友呢？”

“对了，王村长那一辈的人都是‘常’字辈的！而王员外又是王家村的人，所以他原本也应该是叫‘王常什么’的，说不定就是‘王常友’呢！既然如此，便可证明他的确改过名字。”沈七笑道。

玉成安不禁瞪大了双眼，看着侃侃而谈的两人，瞬间觉得自己一无是处。

“可是……知道王员外改过名字，和王员外之死，有什么关系呢？”万乐菁不禁插嘴道。

沈七与玖儿随即一怔，旋即二人的脸可疑地红了起来。

“表面上看似乎没什么关系，说不定牵扯到一些秘辛，能证明王员外是被人害死呢？”玉成安忙出来打圆场。

所幸万乐菁脑筋并不灵活，只是“哦”了一声，便没有再说什么。

沈七装模作样地走到石台上假装寻找线索，心里想的却是丢死人了。

这是个颇大的方形石台，石台中央应该是用三根长木支搭了一个木架，但此刻木架已然倒塌。旁边是没有烧完的木柴和零散的贡品。石台四周有一圈沟壑，其中还有不少水，想来应该是特意挖掘的水槽。

知道方才玖儿与玉成安三人已经仔细探查过，所以沈七也只是在装装样子罢了。

但是不经意地一撇，却让沈七的动作停了下来。

在石台边缘，靠近水槽的地面上，有一道一尺来长的黑色痕迹，就像是烧焦的木头在其上摩擦留下的。

沈七回头看了看已经倒塌的木架，心中暗道：莫非是这木架的一角滑动了，所以留下了这个痕迹？

看了看支撑木架的木头的粗细，与地面上的痕迹较为吻合。

可是沈七总觉得不太对。

想了想，沈七便将玖儿叫了过来，指着痕迹问道：“玖儿，你说这个痕迹是怎么造成的？”

玖儿不禁伸出手点了点沈七的额头，道：“小沈七，你没看到那边的木架吗？根据木架倒塌的角度来看，定然是其中一根木头在滑倒时留下的痕迹。”

沈七点了点头，心中却暗道：没错，我第一眼看上去也是这么认为的。可是……若是木架朝那边倒塌，那么……那边的木柴与贡品为何没有烧完呢？

按照现场残留的痕迹来看，木柴与贡品燃烧得颇为均匀，木架不该是燃烧过程中倒塌的啊！

沈七蹲了下来，伸出手去摸了一下那道痕迹，没想到入手一阵黏粘。

“这是……”沈七不禁将手收了回来，凑到鼻子前闻了闻。

一阵特殊的清香味扑鼻而来。

“是松油。”

不知何时王村长走了过来，看着沈七手中的粘稠物道：“祭祖用的木柴都是从山上捡来的，难免出现火不旺的情况，因此村里向来都会将松油涂到木架和贡品上，助其燃烧。”

“原来如此。”沈七点了点头。

又仔细看了看四周，也没发现更多线索，沈七几人便打算去看看王员外的尸首。

“员外的尸首就在山神庙中。”王村长想了一下，道：“那尸体乃是不洁之物，两位姑娘就不必去看了吧。”

王村长这句话一出，沈七几人顿时觉得心中一沉。

想来王员外的尸首定然已经惨不忍睹了，否则王村长也不会说这种话。

沈七便转过头，对玖儿道：“王村长说得有理，你和万姑娘就在外面暂候吧。我和玉兄去看看。”

玖儿点了点头，拉着万乐菁走到了一旁。

王村长对着沈七和玉成安点了点头，然后走到山神庙前，将庙门缓缓推开。

“吱呀——”

庙门缓缓开启，一股极其难闻的古怪味道扑面而来，沈七忙用长袖掩住口鼻。

王村长指了指屋当中的草席，道：“员外的尸首就在那里，二位……”

沈七转过头对着王村长拱了拱手，对方忙回礼，然后就那样低着头退了出去。

顿时，不大的山神庙中只剩下沈七和玉成安两个活人……以及一具尸体。

不知怎的，沈七只觉得浑身汗毛直立，仿佛有什么令他恐惧的东西存在一般。

定了定神，沈七不禁看向了玉成安。

没想到玉成安此刻更不堪，他双手不断擦拭着额头并没有的冷汗，身体明显地颤抖着。

沈七暗暗叹了口气，知道玉成安是第一次面对尸体，便开口道：“玉兄，我先过去查探，你暂且缓缓。”

说完沈七便走到了草席前。

草席只是随意裹了裹，方才在门口还看不到，等到了跟前，沈七已经隐约看到了这具尸体的惨状。

恶心难闻的气味更重了。

沈七强制忍着身体的不适，左手捂着口鼻，右手拿出了那柄短剑，然后轻轻将草席拨开。

这具烧焦的尸体终于呈现在了沈七面前！

沈七没办法形容尸体的惨状。

他并不是第一次看到尸体了。

无论是儿时传功时看到的山庄先辈的尸首，还是几日前在北域群山脚下廿七休息屋内看到的山庄弟子的尸体，亦或是昨日才见过的秋菱的尸体，都无法与眼前的尸体相比较。

尸体已经被烧焦了，只能隐约看出来是个人，至于面部则是完全焚毁了，根本无法判断其身份。

但是通过尸体裸露的牙齿及其上的缺痕，沈七大略判断出方才万乐菁找到的金牙，就是属于眼前的尸体。

那么，只要能确定王员外镶过金牙，就可以确定死者就是王员外了。

“这是……牙齿？”沈七一怔。

“一颗金牙。”玖儿低声道：“菁儿在石缝中发现的，非常隐蔽。”

“有什么发现？”沈七不等走到近前就开口询问。

玉成安递过来一个用丝巾包裹的物品，沈七忙低头看去。

一个半黑半金的物品被托在丝巾中，沈七看了好一会儿，旋即眼神一亮。

四个字如刀削斧凿般苍劲有力。

沈七一怔，旋即有些狐疑地挠了挠头，继续看向了当中那一排竖字。

“天地三界十方万灵真宰之位。”沈七慢慢念了出来。

这时，玖儿的声音传了过来：“小沈七，有发现了哟！”

沈七忙冲着王村长点了点头，跑向了玖儿那边。

没一会儿，沈七便在众多人名中发现了两个奇怪之处。

沈七背对着王村长，神色有些怪异，却没有表露出来。

王村长笑眯眯地冲着沈七点了点头，道：“俺们村历来敬奉天地、信奉鬼神。这石碑便是俺们先辈所立的天地牌位。敬天崇地，法古戒今。这是俺们王家村自古流传下来的祖训。”

沈七客气一笑，地点了点头，显然他对鬼神之说有些不以为意。

石碑正面有一横一竖两排字，沈七定睛看去。

“天地牌位。”

看了一眼似乎没有什么发现的玖儿三人，沈七打算过去一起调查。但刚走两步，沈七的目光却被石碑背面吸引了。

“王家村……族谱？”

沈七不禁一怔，旋即仔细看了起来。

玖儿与玉成安当先走向了王村长所指的青石台，万乐菁想了一下也蹦蹦跳跳跟了过去。

沈七则是有些好奇地走到了大石碑前。

这石碑乃是用一整块石头雕凿而成，细看之下碑体满是细密的裂纹，碑底已长满了青苔，一看便知有些年份了。

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