第八章 患立
苏秦出身贫寒，他曾向东到齐国拜师求学，师从古代著名谋略家鬼谷子先生，可是出徒后先后游说周显王、秦惠文王失败。他失望至极，回到家中，但不仅没有受到暖言安慰与鼓励，反而“势利起十家庭”，母见其狼狈就辱骂不止，妻子端坐织布不肯下机相见。他饿极了，向嫂嫂讨一日饭吃，嫂嫂竟托言没有柴火，不愿下厨煮饭。苏秦不禁落泪感叹：“一旦贫贱，妻不以我为夫，嫂不以我为叔，母不以我为子。”兄嫂、弟妹、妻妾都私下讥笑他，说：“周国人的习俗是，人们都以治理产业，努力从事工商，追求那十分之二的盈利为事业。如今您丢掉本行而去干耍嘴皮子的事，穷困潦倒，不也应该嘛！”苏秦听了这些话，暗自惭愧、伤感，就闭门不出，重新发愤学习。
苏秦每天读书到深夜，为了防止自己打磕睡，就把自己的头发吊在梁上，头一低，头发一扯，醒了，就继续读书。再不行的时候就用锥子刺自己的大腿，血一直流到脚上。这就是自古流传的“头悬梁，锥刺股”的故事。
苏秦把自己十箱子的藏书个部阅读了一遍，又找到周朝姜太公的《阴符》，伏案钻研。用了整整一年的功夫，终于把握了真一啼，找到与国君相合的门道。他激动地说：“凭这些足可以游说当代的国君了。”苏秦认为：一个读书人既然已经从师受教，埋头读书，可又不能凭借它获得荣华富贵，即使读书再多，也没有用处。于是他决定再度出山，出来游说诸侯。
苏秦再次出山，向燕文侯献上六国“合纵”抗秦之策，一说见效，立即被封为宰相。当时战国七雄之中，秦国为七雄之霸。其余六国要对抗强秦自保，苏秦的“合纵”计虽为良策，但实施起来并非易事，需要一一去说服六国结成联盟。那时的战国策士说客多以恐吓开始，用利害动之。苏秦与众不同，另有创意。他在说服韩宣工时有句名言是：“犷为鸡首，勿为牛后。”这句话道出一个人的自尊心的重要，对慑服于大国威力的小国君工而言，这是最好的甜言蜜语。结果，韩不再服从秦国，而赞成合纵。最终六国都拜苏秦为相国。
苏秦身佩六国相印回到家乡，妻嫂都出外远迎，并且匍匐在地，侧目而不敢仰视。这时，苏秦与其嫂进行了一番很有意思的对话。他问：“嫂嫂以前不愿给我煮饭，今天为什么又对我如此恭敬呢？”嫂嫂答：“看见兄弟地位高而且钱财多，不能不使我敬畏呀。苏秦闻言再次感叹：“世情看冷暖，人面逐高低，我现在才明白功名富贵对一个人来说是多么重要。”于是付之一笑，不计前嫌，用香车宝马载其家人荣归故里，并散发千金救济其家族中人。
感悟：有多大的本事，做多大的事。没多大的本事，就要甘心居下位。不要觉得自己总是默默无闻，没人知道自己，先想想自己有什么值得别人注意的地方，如果没有，那就要努力了。
故事：春秋战国是我国历史上奇人异士辈出的时代，这当中仅凭一张三寸不烂之舌四处游说就将战国七雄——齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦摆布得服服帖帖、身佩六国相印、高居六国纵约长之位的苏秦，可谓是奇人中的奇人。他的言行处事，对后世影响颇大。
第八章 患立
原文：不患无位，患所以立。不患莫己知，求为可知也。
译文：不愁没有职位，只愁没有足以胜任职务的本领。不愁没人知道自己，应该追求能使别人知道自己的本领。
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