太上九清天

也不知是哪里又惹到了她。

但方士也没有多想，如今正是一切成了定局。

只消等待着揭榜的那一天。

不论昨夜究竟发生了什么，在结果未曾出现的当口，谁也不会放弃。

便拉着几个好友一起沉溺于此。

就算是提及昨夜的事情，竟也权当作是笑谈。

在说话间也没有分毫懊恼的情绪。

“若是我放榜之事榜上无名，便只好回去种地乡野。”有书生感慨。

他原本就并非那种天资卓绝的人。

来青州参加大考，也不过是了却心里的一番心愿罢了。

好歹读了那么多年的书，若是就这样不甘地在田地里终老，未免太过残忍。

便告别了乡亲和家人，独自一人来到了这里。

只为体验一番六艺大考究竟是什么个模样。

“那倒是不至于吧，如今大火一来，就算是那等有名的才子都不一定上榜，反倒是咱们有了这机会。”

“小声点儿，若是被人察觉了……”

“还能怎么着，大不了被人打出青州而已，我等本来就是普通人，再得罪人又能如何！”

却是忽地有人大声喝道。

但如此骚动却并未引起四周人们的注意。

不过是一群醉酒的人发酒疯而已。

而正是在如此的一间酒肆。

一侧的桌边唯独坐着方士与高升两人。

明明早些时候还说因为昨夜宿醉而混了头脑。

如今却是再次端起酒杯。

方士不免有些无奈。

看着他一杯接着一杯。

方士终于是忍不住了，不禁笑道。

“高兄还是不要多喝的为好。”

“方兄不懂喝酒的好处，能在此时多喝一点，那就千万得多喝！”高升不以为意。

只是将身侧的酒杯递给方士。

脸上笑容有些浮夸。

“今朝有酒今朝醉，方兄若是不理解……那也没什么，喝上一杯，方兄就会与咱一样喜欢上它的。”

“喝不了酒，高兄应当是知道的。”

“无趣……当真是无趣！”

高升也没有再估计方士的反应，又是一杯饮下。

本来就是他拉着方士来的酒肆。

但闲话还未说几句，便自顾自地喝了起来。

就算方士好心提醒，也是无用。

高升似乎是在发泄某种情绪。

随着时间的推移，却是口中呢喃着模糊的话语。

无论方士如何想要插一句话都不行。

说到最后，却是双目都渗出一丝泪水。

最后还是方士帮忙扶着离开了酒肆。

一路上高升仍旧没有停歇。

却是一把将方士推到墙根。

喘着粗气低吼。

“方……方兄你可知，咱昨天可是做了笔大买卖，嘿嘿……大买卖！”

“知道了，高兄做了大买卖……”方士伸手就要将他的身子推开。

却发觉高升实在是太重了些，根本推不开。

而高升的话语还在继续。

“咱可是商人，咱想要赚的好处，就从来没有失手过！”

“方兄……咱是高家的人，但咱不想用商人的法子办事……咱是读书人呐，咱只想正常地当个读书人啊，凭什么商贾就那么不受待见，凭什么商贾中就不能出一个读书人，凭什么啊……”

“高兄你若是心里委屈，便说出来……”

本要推开高升的双手，却是悬在了搬空。

犹豫了片刻，终于是抱住了高升的身体。

高升在哭。

那眼角还流着泪。

就算有一半是因为在发酒疯，但方士心里还是察觉到了在高升口中说出话语中那些凄楚。

自有文献记载起，商贾便从来都不受待见。

就算他们赚的钱比任何人都多。

就算他们有再大的本事，住再大的房子。

都及不上一个穿着粗布衫的读书人。

就算有商贾想要学习儒家知识，也会被其余商贾和大儒们鄙视。

这不免有些悲哀。

“大买卖……方兄你且安心，到时候咱飞黄腾达了，定让你一人之下，万人之上……嘿嘿……”

“咱……说话算话的，咱们可是弟兄，朋友！”

“唔……”

却是说话声音渐渐地微弱。

或许是因为寻到了一个可以倚靠的地方。

方士抱着他的身子，而他也渐渐地将所有的力气都耗尽了。

如今正是没有丝毫防备地躺在方士怀中。

一时间让方士走脱不得。

正想着如何摆脱如此状况，忽地听见不远处有一些议论声。

应该是有人看见了方士与高升的身影。

只是不知道有没有看清方士面容。

或者是干脆认出了方士身份。

但闻远处依稀话语。

“娘，那边两个叔叔在干什么？”

“嘘别看，他们疯了……”

方士并不清楚高升在外边到底做了什么买卖。

只是将他使劲拖回了住处的时候，已经是黄昏。

让方士见到他如此丑态，倒是觉得高升此人性情是真的豪爽了。

虽然到现在为止，他的一切依旧是有近乎大半落在迷雾中。

看不清楚，方士也不再想着看清楚了。

他知晓……高升是值得深交之人。

而一切，需要在放榜之时再考虑。

……

晴空放着烟花。

迷蒙的烟气在空中四散。

一时间人声鼎沸。

此处是青州中心。

一片空旷场地。

如今竟是被围得水泄不通。

近乎大半个青州城的读书人都汇聚在这里。

有小贩趁机在人群中兜售着瓜子小食。

一座高台之上，正有十多个穿着甲胄的兵士站着。

其中一个兵士手里拿着根红线。

红线的另一端却正高悬着一块被卷起的大红布。

今日，便是放榜之时。

青州大考的结果便是在今日揭晓。

不论过去有多少的猜测。

今日都将不会存有疑惑。

方士远远地站着，就算是在很远的地方，以他如今的目力也能很清楚地看见榜单上的内容。

而在榜单还未放下来的时候，却见到了一侧熟悉的身影。

正是欧阳靖。

欧阳靖的脸色似乎是有些诡异。

这让方士不禁皱着眉。

按道理马上要放出榜单，应当高兴才是。

唯独心中想了思量了片刻，却是不禁冷笑一声。

心里有些鄙夷。

都到这时候了还装模作样。

实在是不耻。

“方兄在看什么呢？”身侧少女的声音响起，“这榜单还未放出，方兄别急啊。”

“在下可是一点也不着急。”方士却是耸了耸肩，“待今日之后，在下便要去上京一展抱负！”

“只是不知道方兄究竟有什么报复？”

“做官，安天下！”

“虚伪！”身侧的少女冷笑着，“就算这是方兄接下来要做之事，那也不是方兄报复才对，方兄如此做的理由到底是什么？”

“小白姑娘”

方士正要与小白争辩。

但闻远处有一苍老的声音忽然想起。

“诸位”

却是高台上不知何时走上一个穿着黑袍的老人。

那老人方士认得，虽说不知晓姓名，但他正是参与大考的几位大儒之一。

在老人说话的当口，四周顿时没了一点声音。

起初还有几个不识趣的小贩吆喝着。

但后知后觉了一阵，发现再没有人来买他的东西，也没人搭理他，才察觉到异样闭上了嘴。

而那老人的说话声还在继续。

“不论榜上是否有诸位姓名，诸位都是我儒门子弟。”

“不论今后是否能在上京相遇，诸位都是我等弟子，我等监考，便是诸位老师！”

“今后诸位或许人生失意，但还请诸位记住我一句话，为君子者勤而好学，行而无垢，就算诸位最终泯然众人，那也曾经来过青州，也有个读书人的身份，也是异于常人！”言罢，却是袖袍一挥，朝着身后的兵士大喝，“放榜！”

绳子被拉断。

红色榜单完全展开。

起先在空中飘飞了一阵。

但随即便完全地静止了。

四周一众书生摒息。

所有人的视线都集中在那艳丽的榜单上。

方士眼睛微瞥那欧阳靖，却发现欧阳靖有些心不在焉地看着别处。

便没有理会他，从榜单最下方开始探查。

探查期间听闻有人惊呼，也有人哀嚎。

有书生大呼天道不公。

也有人干脆喜极而泣。

不时有人群被分开一条小径。

从人流中抬走一些如失了心一般神色木讷的人。

他们都是因为经受了刺激而失了神。

看来因为那夜的大火缘故，将一些人的命运完全地改变了。

方士迅速浏览着名单。

却在一处见到了高升的姓名。

虽说是两百多名，但高升的名字却是真的在上边。

心里也不免有些欣慰。

高升的理想便是去上京一展抱负。

他如今成功了。

只是又过了半响……

在方士将榜单上所有人的名字都看了一遍之后。

却是有些呆愣。

他身形微微摇晃了一下。

将视线再次落在远处欧阳靖的身上。

终于是苦笑一声。

……

这次青州大考的结果出人意料。

许多有名的书生都未曾入榜。

有一些人不甘就此泯然众人，便继续留在这里，等待下次大考。

也有人获得其余大儒名流赏识，与其一起入了上京。

只是那位风光来此的欧阳靖却未曾上了榜单。

大抵是因为被火烧了资料。

那些资料最终都会被送入上京，在发榜单的时候就已经到了上京一些人的手里。

所以也伪造不得，就算身份再如何尊贵。

欧阳靖算是落榜了，连带着那位天书传人方士。

许多人都觉得方士应该会准备下一次的青州大考。

只是在那日放了榜单之后，却是无论如何也寻不到方士的身影。

似乎是完全地消失了一般。

倒是有人见到高升某日站在城门口，对着外边摇身一拜。

大呼。

“方兄慢走，待咱飞黄腾达，定让方兄在上京有一席之地！”

话说得很响，很多人都听见了。

只是不知方士可曾听闻。

……

街边青草。

天上柳燕。

略显荒芜的路上，正有一座马车徐徐前行。

驾车的是一个穿着素裙的少女。

而马车里正歪躺着一个衣衫凌乱的中年书生，书生半睁着眼，一身的酒气。

“方兄还未释怀？”少女清脆的声音响起，却是将头转向身后马车中的中年书生，“如今方兄这般模样，倒是真的如中那般，若能寻一棵柳树怕是得挂在枝头了。”

“小白姑娘莫要瞎说……就算是什么都没有了，我方士也是绝不可能自尽！”

“那可不好说。”少女正说着，却是手一挥，从掌心丢下一样东西。

中年书生看在眼里，便出声询问。

少女轻笑，却是道。

“不过是一些没用的杂物……倒是方兄如此模样实在是让人看不下去，便送方兄一物如何？”

正说着，便从淮镇拿出一张白色符纸。

符纸上烙印着细密纹理，颇为玄奥。

将其递给中年书生。

“此为天师道符，那日三成子所有，可以让修道者能在空中飞行一段时间。”

“这……当真？”话音刚落，中年书生身上的酒气瞬间散去了大半。

少女颔首。

“前提是有足够多的紫气驾驭，以方士这般修为，是断然不可能使用的。”

“那还不是没用……”中年书生脸上不禁露出失望之色。

“既然没用，不若还我？”

“小白姑娘也忒小气了，送出去的东西哪有要回来的！”

中年书生满意地将那白符收入怀中。

却是不禁感慨一声。

“高兄的话也有几分道理，这酒……还真是好东西。”

“看来方兄还是没有释怀。”

“哼，哪有那么容易就释怀的，在下好歹也不过是普通人……话说接下来去哪里？”

“自然是去为方兄寻续命之物，原本是赤炎带路的，可惜当日你惹恼了它，如今它只负责指点在何处。”

“是……是嘛……”

说到这里，方士也觉得有些不好意思。

便没有继续说下去。

一行车马。

便继续向前。

消失在天边。

……

想活下来吗？

昏暗的灯火中，隔着铁栅栏。

一边是憔悴的少年。

另一边却是一个如同行将就木的老人。

少年哭声间歇。

却是怔怔地看着老人。

真的能活下来吗？

我说可以，那就一定可以的，你愿活下来……便与过去一切都斩断了因果。

我愿意！

栅栏的门被打开。

那老人脸上带着笑容，伸出枯槁的双手。

落在少年的脸颊上。

孩子，你叫什么？

方士！

从今天开始，你不再是命终的死囚，你是守墓人，是我的传人。

……

路难行。

樵夫寻了个可以休憩的地形坐下。

却见不远处飘着一张纸。

待其落地，便将之拾起。

樵夫早年读过些书，也自然认识几个字。

单看纸上开头，应该是一位书生大考时候记录所用的材料。

大概是落榜之人，随意丢弃的罢。

便直接看到了最后那倒霉书生的名字。

“方士，方尘仙……”

笔落殊途天地终

酒肆里正热闹。

这段时间如此地方最多的便是书生。

就算是想到自己会入上京，让心里总有一种莫名的伤感也罢。

他的心中念想依旧不减。

……

欧阳靖不会为了诋毁自己的名声而下文章。

就算两人的关系是真的不好。

“这莲华书院里的大火可是几乎把所有人的资料都烧了个干净，方兄就不怕吗？”正在这时，却是身侧传来一道熟悉的生意，转身看去，却见一袭素衣白裙的少女正站在不远处，那张脸上的笑容却是显得有些冰冷，“虽说方兄是否会得以高中对我来说并没有什么关系就是了。”

至于自己会不会落榜。

他还真没有认真地想过。

便折身离开了。

临走时似乎是有些生气的样子。

“若是做到这个份上了还没有上榜，便断了去上京的念想又如何。”方士此时却显得颇为洒脱，长叹一声便道，“我方士将一切手段都用了，若是此刻还未能获得去上京为官的机会，便是在下的命该如此。”

“哼，方兄又何必装得潇洒，到时候怕是连哭都来不及。”

但对于另一些人来说，却是一次机会。

只是以如今方士的状况，自然是不会为了自己是否会落榜而担心。

“不妨与在下打个赌如何？”

“懒得理你。”

少女只是冷哼一声，并没有顺着方士的话说下去。

莲华书院的大火来得突然。

对于一些读书人来说，这自然是一次空前绝后的灾难。

就算州牧说了可以得到补偿，那又有谁来补偿因为资料被焚毁而落榜的那部分读书人。

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