死生同

“多谢王爷。”西夏大使拱手回礼道。

但说也奇怪，这大使连日来都待在府邸未曾出府，派人监视也都毫无异状，对诏书上提及的结盟一事也是云淡风轻，完全搞不懂他要的是什么。

赵爵只觉心烦气闷，本是想等对方开口提起结盟一事却迟迟等不到响应。更加让他没料到的是前几天竟然还发生白玉堂私自擅闯冲霄楼而死的事情！想到此事让赵爵忍不住抬手按压着隐隐作痛的太阳穴；赵爵深深叹了口气，闭上眼，长须白眉紧怵着。这件事情一定会引起开封府的注意。为了避免节外生枝，赵爵心中已然有谱便催促着画舫快些驶往对岸。

“当时是包拯力保，宋皇帝赵祯惜才，白玉堂才得以全身而退。”

“那还真是可惜了这么一位可造之材。”赵元昊站起身，缓步走到观站台上望着冲霄楼叹气道。

“襄阳王驾到――”

二位站在通往大厅内门前方的侍女双手持杖将白玉珠帘掀起。赵元昊一身紫衣，腰系黑皮绒毛带，头戴藏青软帽，缓步走到大厅主位坐下。微瞇着眼，直视赵爵，那冷冽目光犹如芒刺在背让赵爵整个人是坐立难安。

明明只是一名区区西夏使节，却有如王者般霸气十足，让人心生胆寒而不得不退步三尺，不敢上前造次。他身后的卫士头戴冠，一身绯衣，银束带，腰配短刀身背黑金弓矢；颇有一夫当关、万夫莫敌的气势，让人望而生畏。

“咳咳――”赵爵假意咳嗽。

“我真是太失礼，忘了请襄阳王入座。”

“请。”赵元昊也不起身，只是摆手请赵爵入坐，赵爵铁青着脸，走上前坐在赵元昊右边。二名侍女端着茶盘，弯身将茶盘上冒着热气的白瓷青釉茶碗、糕饼，摆上座榻中间黑桧木茶几上便躬身退开。

拿起置于黑桧木茶几上的白瓷青釉茶碗，轻抿入喉，“嗯，真是好茶，西夏还真是喝不到像这样的茶品。”

“野利大人赵元昊化名若是喜欢想拿多少便拿即可。”

“那我就不客气了，多谢王爷。”，赵元昊仍是一派优雅品茶，倒是旁边的赵爵如坐针毡，压力倍增。

长须白眉微扬，一双狡诈心机深沉的眼微瞇，赵爵嘴角扯笑道：“关于诏书内容本王早已详读就出兵多寡，我想，我们应该再多加讨论、讨论。”

赵元昊轻笑回道：“王爷，我西夏兵、马，身强体壮、日行万里。你大宋‘重文轻武’，真正上得了战场厮杀的兵马又能有多少人？”

“你若是不同意，那这份盟书就当废纸吧﹗”口气瞬间一变，赵元昊将手中白瓷青釉茶碗重重磕上茶桌，也不等赵爵回话，站起身便往后殿走去。

赵爵双拳紧握，气得浑身发抖却是敢怒不敢言。

副将邓华赶紧上前道：“王爷……”，赵爵怒极吼骂：“真是一群废物！”，一巴掌直甩邓车脸上。怒气冲冲踏步离开广济殿。

跟在赵元昊身后的苏奴儿忍不住开口喊道：“吾祖！”，赵元昊抬手一挥，惊的苏奴儿弯身站定，低头不敢再言。

“你放心，那襄阳王会妥协回来找我的，我们暂且再等五日即可。”

难得今日秋高气爽，一大清早，展昭、白福、王朝、马汉略为收拾行囊后，一行人便策马离开汉土坡往襄阳城出发。

护城河沿着高耸城墙环绕四周，沿河柳树垂杨无波河面，摇摆出一圈又一圈美丽涟漪。秋阳宜人，路边紫薇花迎风摇曳，展昭四人从东门瓮城进入襄阳城，一行人已是低调行事再进城时仍是引起注意，城内“哨楼”驻守副将一眼便认出展昭，“快去通报王爷，展昭来了。”副将站在“哨楼”里看着展昭四人骑马通过拱门，走入襄阳城街市中。

历经百年战役洗礼，这座南方都城更是尽显雄伟壮丽，秋阳高照，气候宜人。来往商客、车队、小贩、各式店铺热闹吵杂，间杂边疆异族人氏穿越其中，让白福暂时忘却伤痛，好奇的在马上东张西望。

不同于汴京开封府奢华糜烂、无忧无虑之氛围，襄阳城自有一番内敛沉稳之霸气。秋阳穿透斗笠将展昭的脸映照的份外明亮，虽是疲惫不堪但展昭端正的身姿，温和恬静气质，仍是吸引不少襄阳姑娘们羞怯怯偷望着。

马蹄每踏出一步，展昭的心就痛一下，越接近巡按府这心痛的感觉是更加真实的提醒着他白玉堂的死讯。展昭双手紧紧握住缰绳，如玉面容，苍白憔悴。

“展大人，你要不要紧？”王朝策马到展昭身边担心问着。

身后跟着过来的白福强撑起笑容道：“这应该是我家白爷跟我们开的玩笑，展大人你别多想了喔。”白福轻扯缰绳在展昭面前兜圈子笑闹着。

看着白福，展昭心中顿时觉得舒坦不少。

“白福，你怎不跟着白玉堂去襄州？”

“五爷不给跟，他要我留在开封府照顾你。”

展昭还记得当时白福认真对自己说着，也还记得听完后，心里砰然悸动，久久不能平复。眼眶微红，展昭轻笑道：“嗯，这应该是玉堂跟我们开的玩笑。”轻扯缰绳展昭策马至白福身边与他并行走着。

马汉一脸惊讶转头对王朝说：“展大人喊白大侠‘玉堂’﹗”

“嗯，我也听到了。”

“你认为白大侠死了吗？”

王朝看着前方的白福跟展昭，摇头道：“我也不知道。”

广济殿位于襄阳王府东侧幽静隐蔽之处，赵元昊站在楼阁圆扇窗台后，掀开淡紫帘幕往襄阳王府后门望去，一队六十余人兵马，往北而行。

“苏奴儿，你跟去看看赵爵在密谋何事？”

“是，吾祖。”

“禀告大使，襄阳王刚到楼下厅堂，请大使下楼相见。”身穿浅粉束腰、柳袖青装的侍女站在门外轻声说道。

赵元昊举手往后一挥，示意他知道了。侍女躬身退下，往楼下厅堂走去。

“苏奴儿，你且慢前往，先来去看赵爵有何要事﹗”

“使节大人，昨晚睡的可好？”，赵爵笑瞇了眼将冒着清新茶香的白玉茶碗递给了赵元昊。

赵元昊鹰眉微扬轻笑道：“是不错，只可惜一大早便被聚集王府后门的众多兵马吵醒，殊不知王爷是要拘捕何人？”赵元昊手拿白玉茶碗有意无意的掀弄茶盖问着。

“还不是前几日那逆贼白玉堂之事，今日便是要将他骨灰坛葬于五峰岭，我担心那逆贼的余党会来府中偷盗骨灰坛，便派贤弟水寨王钟雄代为埋葬，也正好清理剩余贼人，将他们一网打尽。因为担心吵到大使，特来关照一声。”赵爵拱手道。

“多谢王爷关心，野利有一事相求，王爷可否应允？”

“使节大人，且说无妨。”

“野利可否一道前去观看，素闻中原侠士，武艺高强、义胆忠心，宁可舍弃性命为朋友二肋插刀，在所不惜。”

赵爵一听心中为之气结――本是故意前来引起他注意；让他知晓我赵爵可也是兵马威武、人才济济，却反而被他出言讥讽，按捺心中不悦，赵爵回道：“使节大人若是想去，我可派一队兵马保护前往，来人……”

赵元昊举手一挡，轻声道：“多谢王爷好意，我只带随身卫士前去即可。”

赵爵再次按压心中怒气，只得告诉赵元昊，要将白玉堂的骨灰坛埋葬何处后便拂袖离去。

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“回吾祖，当日闯冲霄楼之人乃是陷空岛五鼠排行第五的锦毛鼠白玉堂，听闻他曾杀了陷害包拯的宫中公公，戏耍太师，留字皇宫内院祠堂亦曾偷盗三宝还和四品带刀护卫被封｀御猫＇的展昭是仇敌。”

“喔，他做了这么多震撼皇宫之事，理当处死，怎么会是葬身于冲霄楼之中？”

苏奴儿单膝跪地道：“襄阳王已乘画舫前来，不久之后就会到了。”

“嗯，我知道了。”赵元昊起身，将手置于软榻侧边花雕缕空扶手上，直视身前大将军道：“苏奴儿，那件事，你探查得如何？”

十日前――三更时，王府内火炬闪烁，府院后方一座高耸入云楼阁灯火通明、吵闹不休，好奇是发生何事？竟让襄阳王如此惊慌失措，便派苏奴儿暗中调查此事。

“钟贤弟，来者是客，他自西夏远道而来，自是辛劳，本王重人才，这点小事就别去理了。请诸位贤弟在此饮酒、欢庆，本王先暂时离席。”

“恭送王爷。”

步出集贤楼，赵爵冷着脸问道：“那大使是又有什么要求吗？”

“吾祖。”

“恩，苏奴儿怎么了吗？”嵬氏原名：李元昊，登基后，舍李、赵二姓，为方便读者阅读还是沿用赵元昊躺在金黄软榻褥垫上回道。

“吾祖素闻襄阳王威武震天，心中早已久仰王爷大名，故此特派本使近贡皮毛、毛织品、青盐、美玉、良驹数十匹以及诏书一份。”

听到“诏书”二字让坐在襄阳王府正殿金黄太师椅上头的赵爵心中大喜，然而他面色仍是平静无波道：“有劳大使远道而来，请在府中多歇息几日，现正入秋，气候舒适、景色宜人，大使可顺道游山环水一番，不必急于赶回西夏复命。”

“回王爷，大使并没有要求什么，他只是说有事商量而已。”副将邓车低头，小心回话着。每次只要说到有关西夏大使的事，王爷脾气就会非常暴躁，让驻守在广济殿的邓车是胆战心惊。

走到曲池栈道阶梯前，邓车小心翼翼走上画舫栈板，他在画舫站稳后便转身对着赵爵轻声道：“王爷，请小心上船。”

“嗯，知道了。”赵爵坐在集贤堂主位，阶下大厅上皆坐满盟书押印结盟之士。

“王爷，那西夏大使这么大派头，非要王爷亲自过去找他，真是岂有此理﹗”水寨王钟雄不爽的站起身大声嚷嚷咆哮着。

赵爵踏上画舫坐定，画舫便转个大弯直往襄阳王府东侧偏殿“广济殿”缓慢行驶。皓月当空，晚风徐徐，让人是备感清爽宜人，若是在平日这般坐着画舫游池倒也是逍遥自在、无忧无愁。

想到等等要面对那西夏使节，赵爵就头痛不已。

十日前――

襄阳城隔汉江与北岸樊城相望，三面环水，一面靠山，城高水深，易守难攻，乃是历代兵家相争之地。六大城门外皆建筑瓮城门，连绵城墙设有箭楼、门闸捍卫高耸城墙，威吓敌军，镇守宋朝帝国抵御来自西夏、边陲部族的侵犯。

掌管襄州的襄阳王赵爵乃圣上赵祯亲叔叔，位居权重。赵祯放心的把南边门户交付于他，却不知道赵爵并不甘心只屈于当襄阳王；赵爵暗中结交江湖之士，屯粮、募兵，等待时机成熟，便要起兵夺权，一统大宋江山。

“王爷，西夏大使求见。”驻守在广济殿的副将邓车，站在赵爵坐着的太师椅阶下三梯前方拱手道。

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