第五十一章 大崩溃(7)

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“加莱,我听人说你手下很多人在纽约买车,而且在买旧车,为什么不买新的?你赚了这么多钱,应该给手下分一点啊……你看他们多辛苦。”

其实奖金是早就发过了:从意大利来的警卫每人都领到了一笔犒赏,最低级别的也有5000美元,像恩佐、吉安这些执行“特殊任务”的都上百万美元,不过孔蒂尼让他们低调,不要露富,因为美国还很不安全,这一点大家都心领神会。

“不了,买旧车挺好,实惠、便宜,而且还能帮助到其他人,我和大家说了一下,他们都表示挺好……”

“1.4亿美元!”孔蒂尼很自豪地说道,“虽然很多设备有点旧了,但整理一下还可以用,我打算搬回意大利去让他们重新落地生根,我的人估算过,这批设备如果是全新的至少价值12亿美元,按照正常市价估算也要7-8亿美元,而现在我只花了1.4亿。1.4亿我买不了吃亏也买不了上当,当然愿意喽,还有工人您也别担心,大概有1400多个工程师和技师已被联合集团雇佣了,他们将移民去意大利,在那里开始新的生活,避免给美国政府造成新的压力——最起码你们可以少发很多人的救济金。”

胡佛的眉头紧紧拧成一个川字,说道:“加莱,其实你很有钱,你完全可以买新的……”

“新的贵,旧的便宜……阁下,我也是资本家。”

胡佛听了这句话差点跌倒,说道:“他们已同意降价了,我这次来很多企业家对我表示说希望还是能履行那笔44亿的合同……可以打八折!”

“但是阁下,现在打八折不够了,市场价格跌得一塌糊涂,我们也要随行就市对不对?旧货只要1-2折,同样能发挥功效,我为什么要去买8折的新货?”

胡佛满头大汗:“可以再给你降低一点……真的!”

“您今天怎么和我谈生意了?”孔蒂尼惊讶道,“旧货1-2折,您觉得新货我出多少比较好?”

“7……7折!”

“我最多只能出到3折,而且当初我交付的定金还要扣掉……”

“这太低了,他们别说赚钱了,连本钱都拿不回来。”

“阁下,没有稳赚不赔的生意啊,我现在是在帮他们度过难关,如果他们不愿意,我就去收购旧厂、旧设备,不也照样用?而且这些旧设备也是美国人、美国货……阁下,您是全体美国人的总统,不是部分华尔街财团或个别大公司的总统,您不能太偏心啊!”

胡佛被反驳得没办法,现场陷入了沉寂……地中海霸主

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“这些都是贵国的中型企业,在贵国算是中型,在欧洲可以算准大型,他们在这轮经济危机中破产倒闭,联合银行前不久收购了一系列破产的银行,然后获得了这些资产,另外我也买了一部分破产清算资产,哦,还买了17条1.5万吨的载重货轮……”孔蒂尼笑笑,“这些您知道花了我多少钱?”

“多少钱?”

孔蒂尼笑笑:“我明白您的来意,其实我已经在帮助您解除燃眉之急了,阿奎尼亚,把我们已达成的收购计划和总统先生汇报一下。”

秘书很快流利地报出了一张名单:芝加哥炼化厂、田纳西州拖拉机公司、弗吉尼亚4家造船厂、特拉华电气……林林总总一共31家企业。

“这些公司我大都没听过啊……”

对这一点,梅隆表示反对,他甚至举出反例:联合集团不也在意大利占据了更多的比重和更重要的地位,他们怎么可以?

说这句话时,他有意无意地忽视了一点:联合集团的体量虽然大,但更多的却是进入了增量领域,对意大利传统具有比较优势的存量领域,孔蒂尼连看都懒得看,而他进入增量领域也不是眉毛胡子一把抓,只有把最要紧的、一般企业干不动的重型企业办了起来,甚至以自身失血(亏损)为代价保持整个机器运转,哪个华尔街大亨肯这么干?他们不是见哪里有利润就往哪里冲么?

最后也是最重要的一点,收入不均衡的问题:美国1/3的国民收入被占人口5%的最富有者占有,约60%的美国家庭的生活水平还挣扎在仅够温饱的每年2000美元水平上下。更严重的是有21%的家庭年收入不足1000美元。本来1000美元也好,2000美元也好都是客观存在的,欧洲各国的分配不见得比美国均衡,但坏就坏在美国要搞掉宣传“美国梦”,认为只要努力工作就能实现个人满足,现在好了,我努力工作却要面临失业,这怎么说?

原来在股市暴跌之后,那些体面的中产阶级一夜之间一贫如洗,只能把自己手头最后的一点东西拿出来变卖,一辆全新时价值1400多美元,仅仅开了1年的奔驰或者通用轿车现在只要卖100多美元——这样还没人接盘,因为卖的人太多,卖家寥寥无几,所以恩佐就带着队员们去抄底便宜货了——总裁的指令要服从,总裁说过几个月再带着大家发财,所有人都是深信不疑,买二手车也无所谓,谁的钱都不是大凤刮来的,看现在美国人这么惨,大家还敢拿着5000美元去花天酒地?赶紧拿回家才是王道,至于汽车嘛,反正正好有船回意大利,不买白不买……

“你看,你通过购买旧汽车解了很多人的燃眉之急,你能不能解除一下我的燃眉之急呢?”胡佛不好意思地说道,“我今天是专门为……”

由于费雪的名声和他对股市的吹捧,使他成为标识,没有任何人的失败比他更触目惊心,以前每天涨的时候,大家认为费雪多么了不起,但等到暴跌之后,一切就反过来了,认为费雪徒有其名,甚至有人还要求他为误导大众负责,每天都有人上门围攻这位可怜的经济学家,幸亏极端分子跳楼的跳楼、自爆的自爆,费雪只是挨了一些皮肉之苦,没有送命的威胁,最后只能硬着头皮挺着。

孔蒂尼倒是同情他的遭遇,邀请他来联合银行避难,费雪确实也来过一次,结果被眼尖的记者发现了,那次招待会弄得他几乎无地自容,最后逃离了联合银行,当孔蒂尼把这件事说给胡佛听时,后者也是满嘴苦笑——大崩溃改变了一切。

胡佛想来想去,决定还是要找孔蒂尼谈一谈,沟通一下那个44亿订单的事,如果这个订单能被拿下,那1930年虽然艰难一点恐怕是可以过去的,既然要合同,那就要拿出诚意来,他决定亲自去联合银行找孔蒂尼——表面上的借口是我慰问,实际是要厚着脸皮谈这件事看看有没有转机。

在胡佛前来的那一天,孔蒂尼刚刚发布了新的指令,让利弗摩尔逐步按照交易所的规定削减仓位,在一个月内完成——利弗摩尔的个人仓位可以保持这个节奏。

不过胡佛看数据看得更敏锐一些,他知道农业长期处于不景气状态,农村购买力不足,这个问题哪怕在柯立芝繁荣中也没有得到解决,1919年时农场主的收入占全部国民收入的16%,而在1929年只占全部国民收入的8.8%,农民人均收入只有全国平均收入的1/3左右,今年遭遇股票冲击后,粮食和农产品销售可能更成为一个巨大的问题。

其次,工业增长虽然速度很快,但发展并不均衡,增长主要集中在一些新兴工业部门,采矿、造船等老工业部门都开工不足,纺织、皮革等行业还出现了减产危机,大批工人因此而失业。而在危机之后,纺织、皮革等生活类工业受到的创伤将更为严重,中小企业是中小银行破产之后第二轮破产的——这两天报纸上到处都是破产清算的公告,而华尔街最大的16家财阀控制了整个国家国民生产总值的53%,这相当危险,没有广泛的中小企业,怎么可能吸纳如此众多的劳动力和就业?

这一点得到了交易所的默认,只要利弗摩尔能减少空头仓位,他们才懒得计较是从哪里砍仓,甚至有人还认为利弗摩尔出了老鼠仓——故意削减客户的仓位而保住自己的仓位,这让利弗摩尔感觉压力很大,孔蒂尼却哈哈一笑:“没事,我同意的,你按照常规办理就好了,不要理会这些风言风语……”

在禁止做空命令下达的一周内,联合信托减持了16亿头寸,除了向意大利转移4亿,向金融体系提前归还3亿拆借外,另外都通过各种方式流了出去,从英国、法国、瑞士等地回流到了意大利,不过这些钱也不能完全拿来使用,孔蒂尼在原油上还面临这一场战役,需要留下充分的子弹。

到胡佛抵达联合银行的那一天,孔蒂尼已把风险敞口降低到8亿美元以下了,任谁也说不了什么,甚至因为联合集团在此前一直坚挺且表现良好,那些转移走的资金、其他惊魂不定测出来的资金、破产清算后的一部分资金都进行了回归,现在存款居然开始排队了……大家坚信总裁不会倒下,联合银行是可信的。很多人都在猜测总裁在股票投机中赚了多少钱,毕竟总裁当初言之凿凿地说要下跌,现在果然跌了这么多,而当初口口声声说会继续涨的费雪教授现在则遇到了****烦,1000多万美元的财产归零不说,连房子都被银行没收了,几乎要沦落到无家可归的地步,总算耶鲁大学还有人情味,效仿孔蒂尼处理联合银行员工的方式将房子买下来供他居住。

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到了11月初,股市暴跌的力量终于宣泄得差不多了,因为市场已充分地进行了换手,换句话说,哪怕没有胡佛这5条禁令,市场也会在一个较低的位置找到自己的平衡点,但由于是在禁令5条以后股市停止了大幅下滑——小幅下跌依然避免不了,因此市场忽然对政府的动作有了一定的信心,但仔细审视市场情况的胡佛,却感到了一丝惊恐。

经济学家们告诉他,从1923年直到1929年秋天,美国每年生产率增长幅度达4%——在主要列强中除了意大利,排名第二的就是美国。但今年的这个跌法,很可能将导致整个社会生产下降20%以上,换而言之,柯立芝第二个任期的成就将全部被抹杀干净。而且在今年下跌20%以后,明年还会不会下跌依然是个未知数,不过对于1931年,经济学家们大体保持了乐观的态度:历史上只有跨年的危机,还没见到跨2年的危机,所以他们凭经验认为持续1年足够了,1931年就能卷土重来,现在的情况就是要尽可能稳住1930——1929就这样了,基本不用救!

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