第12章 欲加之罪缚于身

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“混账东西,什么疑犯,这是肖府的肖老爷,一点眼力劲都没有,滚下去”刚刚还乐呵呵的吴广文瞬间一脸怒容,对着师爷就是一通训斥。

“卑职知错了,卑职告辞”师爷赶紧抱拳求饶,缓缓的退出了大堂。

“肖老爷,下面的人不懂事,让您见笑了,坐坐坐,来人,上茶”吴广文突然的转变让肖廷羽有些忐忑不安,平日里很少与吴广文打交道,但是吴广文的为人自己却再清楚不过了;一联想到那五车私盐和吴广文现在的态度,肖廷羽知道这事情恐怕没有那么简单了,其中必有蹊跷。

“不曾品出,不过此茶却非凡品”肖廷羽点了点头,表情装作很是惊讶。

“肖老爷能有幸喝到此茶,也算是修来的福分,好了,这茶也品了,该说说正事了”吴广文不亏是官场的万年油,这翻脸的速度堪比翻书还快,一本正经的看着依旧陶醉在茶味余香中的肖廷羽。

“哦,吴大人请说”肖廷羽微微一笑,看来,该进入正题了。

“虽然肖老爷祝寿没有邀请本府,可是本府也是个明白事理之人,不知道给肖老爷送上的贺礼,肖老爷可还喜欢?”吴广文双目紧紧的盯着肖廷羽,一刻也没有移开。

“原来如此,只是吴大人这礼太大,肖某只怕恕难从命啊”肖廷羽现在终于明白了一点,嘴角一丝苦涩,赶紧起身双手抱拳。

“看来肖老爷误会了,那五车私盐可不是本府送给你的贺礼啊,私盐这东西,可是沾了就要掉脑袋的事啊”吴广文故意将掉脑袋几个字说得特别的重,似乎在提醒着什么。

“那吴大人的意思是......”吴广文模棱两可的言语让肖廷羽甚是疑惑。

“本府接到密报,说有人偷运私盐,赶紧派人前往查看,结果人赃并获,没想到居然是肖老爷的货物;现在人证物证俱在,而本府对肖老爷依旧是以礼相待,请问,这礼肖老爷是收?还是不收啊?”吴广文说得头头是道,有理有据,不知道的还以为是真的一样。

“这......”吴广文的这份礼实在是有些特别,肖廷羽一时之间左右为难;如果收了,就变相的算是承认了这私盐就是自己运输的;如果不收,那就是不给吴广文面子;看他这样子,这偷运私盐的罪名必定会落到自己身上,细细想来,看来这吴广文是早有预谋的,可是肖廷羽不想不明白,他究竟为何要为难自己。

“吴大人,你久经官场,而我也久经商场,大家也都不是小孩了,有什么咱们就打开天窗说亮话吧,如何?”事到如此,一味的躲避也不是办法了,肖廷羽咬了咬牙,捅破了最后的一层窗户纸。

“好,本府就喜欢肖老爷这种痛快人,那本府也就直说了,这五车私盐,三百万两”吴广文话音刚落,肖廷羽和李福顿时目瞪口呆。

“三百万两?”任凭肖廷羽经历无数商场的大风大浪,对于三百万两这个数目,也是难以接受,三百万两是多少?自己全部身家变卖之后,恐怕也只能勉强筹够吧。

“吴大人的胃口似乎有些太大了吧”片刻之后,肖廷羽平复了一下自己的情绪。

“是吗?五车私盐,三百万两,多吗?那好吧,给你两条路选;一,三日内筹齐三百万两,你丢失的货物本府负责给你找回,这偷运的私盐本府替你销毁,此事本府就当做没有发生过;二,即刻将你缉捕归案,查封肖家名下所有财产,而肖老爷你嘛,根据大越律,凡贩卖私盐者,轻者犯者问斩,重则诛灭全族,这五车私盐,是销毁还是灭族,肖老爷自己想想吧”吴广文转身回到主座之上,不再理会肖廷羽,眯着眼,独自端起一杯茶,又独自品了起来。

此时的肖廷羽双拳紧握,身为镇北候舒棣曾经的副将,何时受过如此的栽赃陷害;战场之上,万军之中,百夫莫当,像吴广文这样的小人,死在自己手下,不知道有多少。

肖廷羽红通着双眼,怒视着主座之上的吴广文,心中默默的盘算着什么;如果此刻将吴广文斩杀,大不了就公开自己的身份,飞鸽传书请镇北候出面,以镇北候的势力,定能保自己和肖家肯定平安无事;可是仔细一想,如果那样的话,沐夜的身份岂不是就相当于公诸于众了吗?毕竟,镇北候是沐夜的外公,毕竟沐夜与仁宗长得如此的相似,只要熟悉仁宗的人一眼就能看出来。

“肖老爷可有考虑好了?”时间一分一秒的过去,见肖廷羽迟迟没有回应,吴广文也有些坐不住了,肖廷羽答应是最好,如果不答应,那也只有关押封府,给肖廷羽套上一个欲加之罪了;这所有的一切毕竟是自己策划的,闹大了或多或少也会有些不妥,所以,这是万不得已的最后一步。

“好,我答应你”百般权衡之下,肖廷羽松开了自己紧拽的拳头,为了沐夜,为了答应瑾儿的那个承诺,他不得不选择妥协,东西没了,还可以东山再起。

“好,肖老爷果然是个痛快人”吴广文悬在心中的石头也放了下来,喜笑颜开。

“三百万两三日内送到府衙,不过还希望吴大人言而有信”

“肖老爷请放心,本府虽然不是什么君子,但是却也言而有信”

“告辞”狠狠的瞪了一眼吴广文,肖廷羽带着李福不再多说,转身离开了大堂。

“不送”

以为自己弄错了,肖廷羽又细细的抿了一口,没错,是云顶水峰。

“肖老爷可品出这是什么茶了吗?”吴广文洋洋得意的看着肖廷羽,这茶,哪怕你是富甲一方的贵胄,也没有尝过吧,普天之下,除了镇北侯府和皇宫,民间也就我这才有了。

“吴大人言重了,肖某不过是一介草民,布衣商贾,区区一个小小的寿宴,何德何能劳烦吴大人尊驾;再说了吴大人日理万机,肖某怎敢因为自己的一点私欲,而让吴大人怠误朝廷事务,岂不是罪不可赦了。”直至现在,肖廷羽依旧没有看出吴广文葫芦里究竟卖的什么药,只好赔笑,故作一番说辞。

“肖老爷可不能这么看低自己,在这蜀州城,肖老爷也算是数一数二的商贾了,为我蜀州城也做出了不小的贡献,平时乐善好施,深得民心;蜀州城能有今日的繁华,也离不开肖老爷这些商贾的鼎力支持啊,这样一说的话,本府还得好生感谢一番啊”吴广文端起了茶杯,示意肖廷羽品茶。

“吴大人言重了,多谢吴大人”肖廷羽轻轻了品了一口,这味道,为何如此熟悉?云顶水峰?肖廷羽心头一紧,他这里怎么会有这种茶叶?早些年自己身为镇北侯副将的时候,有幸在镇北侯府尝过一次,据说这种茶叶当年只有镇北侯府才有,后来献给了陛下,作为特供,天下只有镇北侯府和皇宫之内才有,为何会出现在这里?

“这是?......私盐?”私盐意味着什么,肖廷羽再清楚不过了;盐,在大越不仅是一种重要生活的物资,也是一种战备资源,一直由朝廷严加把控,严禁民间私自贩卖;贩卖私盐,在大越可是堪比砍头的大罪,这一次出现了五车私盐,可谓是骇人听闻。

肖廷羽此刻脑海中一片空白,被眼前的一切吓得有些手足无措;自己明明运送的只是些丝绸特产,为何好端端的变成了私盐?而且数量还如此巨大?这到底是这么一回事?

“老爷,您没事吧?”李福见肖廷羽愣在原地,生怕有个什么闪失,赶紧上前搀扶着肖廷羽,轻声询问到。

“多谢吴大人”似乎看出了一些端倪,肖廷羽心中也算是有了一些底,也不推辞;便静静的坐在了宾座之上,而李福则站立在肖廷羽身后。

“难得今日肖老爷祝寿,却没有邀请本官,着实让本官有些难看啊”肖廷羽刚一落座,吴广文便露出极为失望的表情,就像是和肖廷羽私交甚好一般,显得格外的惋惜。

按道理说,肖廷羽有贩卖私盐的嫌疑,应该是在前院的公堂受审,可是师爷却直接将肖廷羽和李福二人带到了后院的大堂;刚一踏进大堂,肖廷羽远远的就看见了端坐在主座之上的吴广文,此时的吴广文显得十分轻松自在,时不时的品品杯中的茶水,时不时的瞅了瞅已经进入大堂的肖廷羽二人。

“大人,疑犯肖廷羽带到”师爷向前一步,弯腰施礼。

肖廷羽没有说话,只是脸色让人看上去有些担忧,摆了摆手,示意自己没事。

“肖老爷,知府大人已经恭候多时了,请”就在此刻,从府衙之中出来一个师爷模样的男子径直来到了肖廷羽身旁,虽说看上去是笑意盈盈,可是谁都能看出来,这笑容,是那么的虚伪。

“好,我知道”肖廷羽缓缓的将头探出,远远的就能看见府衙门口停靠着五辆装满货物的马车;马车两边插着的旗帜上面一个大大的肖字赫然映入眼帘,这五辆马车便是肖家这次来往于中原和蜀州之间的货车,如今的问题,就是出在这几辆马车之上的货物。

不一会,马车便到了府衙门口,勒紧缰绳,马车缓缓的停了下来;等不及由侍从掀起车帘,肖廷羽便和李福急匆匆的从车厢之中自己走了下来;此时,肖廷羽并没有急着走进府衙,而是径直来到了那些原本属于肖家的五辆马车跟前。

闻声而去,肖廷羽看了一眼师爷,顿时感觉有些不对;如果官府真的认定自己贩卖私盐,即便是假意,为何还会对自己如此客气?不应该是直接派遣官兵缉拿吗?而且看师爷的样子,官府丝毫没有缉拿自己的意思,反而,更像是在等自己来,难不成这中间有什么猫腻?

“肖老爷?”见肖廷羽依旧愣在原地纹丝不动,师爷又催促了一下。

“哦......有劳师爷了”肖廷羽这才回过神来,跟随师爷走进了府衙。

肖廷羽和李福出了肖府之后,便急急忙忙的坐上马车向城南而去;一路上,肖廷羽沉默不语,眉头紧皱,一点也看不出今日祝寿的喜悦;而身旁的李福也是一脸的愁容,顿时整个车厢之中气氛显得十分的寂静,主仆二人都不说话,各自在心中默默的盘算着一会如何面对这突如其来的变故。

蜀州府衙

“老爷,前面就快到了”赶车的侍从驾着马车一路狂奔,约莫一炷香的时间,便来到了城南,见马上就要到了,赶紧轻轻的掀开了车帘,提醒肖廷羽。

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