第1章 金口断人生

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“你可知道?为了你,族里甚至拿出了紫霄大还丹,可这一年来不曾你半点进步,依旧停留在聚气五层之境!你叫我如何再给你机会?!”

紫衣男子双目圆睁,言辞之间已是带着怒气。

紫霄大还丹,三阶上品灵丹,有洗筋伐髓脱胎换骨之奇效,但因药材珍贵且炼制艰难,即便是叶家这种底蕴庞大的世家一年所产也不过寥寥数颗,极为稀少珍贵。

“叶楠,我已经给了你足够的机会,只是天意弄人,你无缘此路。按族规,你须在十日之内离开南陵城,打理叶家在外的产业,望你在那里能够继续为家族出力,不要负了叶家人的名头。”

金口一开,尘埃落定,一纸宣判,断定人生!

叶楠闭目而立,心头泛起无尽悲凉,尽管早已猜到结局,但当结局真的来临之时却又显得如此沉重,沉重到将他这一年来所筑立的心理防线彻底压垮!

叶楠微微睁开眼睛,原本漆黑的眸子已是失去了往日的神采。

“这一年的努力终究是化为了泡影,”

叶楠一声自嘲,迈着沉重的步伐向殿外走去。

众和殿外阳光明媚依旧,枝头雏鸟欢快啼鸣,池塘中荷花下流水潺潺,锦鲤畅游,春风穿过杨柳带着清新拂面而来使人心旷神怡。

适逢三月院中美景动人依旧,一切与往日无异。

但此时,景虽然还是那景,人却已不是那人。

叶楠木然杵在原地,满心沉重,看着院里众多的岔路,抬了抬脚却又不知该迈向何处,或者说他根本不知道哪条路才是自己的归宿。

“怎么样了?”

一声略显焦急的声音忽地传来,打断了叶楠的思绪。

循声望去,只见说话的是个穿着浅蓝色劲装,体态微胖的少年,皮肤白皙,小眼浓眉,正一脸关切地朝叶楠急急走来。

“叶云伯伯让我十日内离开南陵城,以后我俩见面的机会怕是少了。”叶楠摇了摇头自嘲一笑,嘴角溢满了苦涩。

“族长怎么能这样?,你可是他亲侄子!就算看在你爹爹的份上也不应该把你逐出去啊!”少年一脸诧异,显然对这个结果分外吃惊。

“此事长老会早已有了决断,纵是伯父有意留我,怕也抵不住那帮顽固不化的老家伙们的诤言的。”叶楠叹了口气,双眸黯然失色。

少年听罢也是沉默不语,一脸愁容,似乎也知道此事已经板上钉钉,没有任何回转的余地了。

叶家自古便有祖训,年满十四而未达到聚气境六层者,皆不可重用。

此古训虽看似无情,却是叶家世世代代为之遵守,激励年轻一代奋发修炼,让家族走向繁荣昌盛的金科玉律,而且这条所谓的金科玉律也并不仅仅只适用于叶家。

众所周知,在开元大陆上,想要成为一名真正的强者,必须要先经历聚气,凝丹,破丹这三个境界,每个境界又分九个阶段,其中能否顺利结出气丹迈入凝丹境,更是评判一个人能否成为一名合格的修士的标准之一。

有些人可能早早就迈入了聚气境第九层,但却迟迟无法凝成灵丹,这就说明这些人一生的修为可能大都止步于此,即便日后侥幸突破,但想要在修炼一途上走得更远已是不可能。

根据结出灵丹时的年龄大小,便可鉴别出一个人的天赋资质是否出众,越早结出气丹,说明其天赋资质越高,日后成就也越发不可估量;反之若结出气丹的时候年龄越大,那就说明此人资质越是愚钝,难以培养。

一旦迈过了这三个境界之后,便可结出灵纹玉简踏入色境,接受天元灵石的赐灵,从而选择一条终身为之奋斗的修炼之路!

而凝结出象征强者的灵纹玉简,踏入红武境,黄元境,青罡境,蓝玄境,紫阳境这五大境界,便是这片大陆上无数青年才俊为之疯狂和沉沦,不知疲倦地,孜孜不息地追求的渴望和梦想!

但是这条路并不好走,无数人比肩继踵前赴后继,即便将生死置之度外也难以成功,因为天赋与机缘便像两道难以逾越的天地鸿沟,无论那些人怎么努力也难以将之跨过!

只有将最丰富的资源集中在最具天赋的人身上,才能造就最强大,最为人敬仰的家族强者,而培养一位这样的顶尖人才就必然要投下巨大的物力和财力,也就需要相应的人力来维持和运转。

若没有足够的天赋,那便只能投入商流俗世之中,为家族谋取足够利益与资源,为造就家族强者散发自己的余热。

不论是叶家还是其他屹立于开元大陆的豪门大派,最多的恐怕就是这类人了,一些当初有着豪情壮志,却依旧被现实所挫败而默默投入到家族产业之中的失意者。

而如今的叶楠便是那众多的失意者之一。

“叶进,陪我走走吧”叶楠深吸了口气,转头看向从小与自己烂泥里滚大的兄弟,轻轻地叹道。

说完,叶楠迈开步子,朝着远处走去。

叶进看着眼前熟悉却又有些陌生的背影,心中感慨万千,明明应该是一个意气风发,充满无限活力,有着远大抱负的朗朗少年。

但此时望去,那种凄凉苦楚,万念俱灰的背影,却好似一个形同枯槁的年迈老人,彷如轻轻一碰便可使他轰然垮塌。

“在成就强者的路上,真正的敌人从来都不是别人,而是自己。”

这句自古流传下来的叶家祖训,其中深意直到今日叶进才算真正明白。

“唉,既不能成为修士,只希望叶楠能够平平安安度过一生便好了。”叶进摇头轻叹,心中宽慰道。

迈开大步跟上叶楠,兄弟二人并肩而进,因心中各有所想,一时间无人开口气氛倒也有些沉闷。

“你也别太难过,就算出了南陵城你也照样姓叶,照样是咱叶家的一份子!”叶进率先打破沉寂,忽地嘻嘻一笑,拍着叶楠的肩旁说道。

叶楠勉强挤出一丝笑容,回应道:“我倒不是因为被逐出叶家而难过,而是因为这些年来我拼死苦练,可到头来却落得空忙一场,辜负了他人的期望不说,更愧对于我叶家世世代代修炼世家之名!”

“唉,人活百世,世世不同,何必强迫自己去走这条路呢?凡人自有凡人乐嘛!”叶进咧嘴一笑,劝慰道。

“既然我无缘此路,又何必将投于这修炼世家呢?”叶楠神色黯然,苦笑道,“眼看他人修为日益精进,但自己却依旧寸步不前,而偏偏这种差距是不论付出多少努力与汗水都无法将之弥补的,这种令人发狂无力感你是不会明白的。”

叶进再一次陷入沉默,脑海中不禁浮现出这些年来叶楠拼命苦修的疯狂模样,那道茫茫黑夜中独自坚持修炼的孤寂而坚韧的背影,至今仍让他无法忘记。

“叶进,明日随我去一趟司马府吧!”叶楠忽地话锋一转,看着叶进认真道。

“司马府?”叶进沉默片刻,突然好似想起了什么,脱口道:“你去那做什么?”

“司马世家乃是与我们叶家同为南陵镇的四大世家之一,司马萱又是司马南风的掌上明珠,你认为他会将自己的宝贝千金嫁给一个毫无前途的废小子?”叶楠苦笑连连,脱口解释道。

“可这门亲事是当年叶老太爷与司马渊早早就定下的啊,他司马南风想要悔婚,那便是对先人的不忠,对叶家的不信,对你叶楠的不义,这种不忠不信不义气行径必将为世人所唾弃,他司马南风如此重名利之人,不会想不到这些!”

眼见叶楠动了退婚的心思,叶进急忙规劝,他不能眼睁睁地看着自己的兄弟再一次失去生命中最为宝贵的东西。

“叶进,这事没你想象的这么简单,你以为区区的仁义道德就能将司马家给捆住了吗?他司马家想要退婚,随便找些借口推脱便是了,即便明的不说,暗地里做些手脚,散布些言论,说我叶楠一个废人也痴心妄想地想要迎娶司马家千金,真到了那个时候,我就算退了婚也必然会留下骂名,而叶家的威望也会因此折损。”

叶楠神色坚毅,接着道:“所以,与其等别人找上门来,倒不如自己先行一步。如此一来,不仅可以让司马家有了个台阶可下,也顺势承了我们叶家一个情,这算是眼下最好的结果了!”

听着叶楠的分析,叶进一时语塞,确实,他实在找不到更好的理由去说服叶楠,不管怎么算,放弃这门亲事对叶楠来说都是最好的选择。

“那司马萱我虽也有些倾慕之意,但并非无法自拔,你也别为我担心,为了她,也为了我自己,我放得下!”叶楠拍了拍叶进的肩旁,略显苍白的俊秀脸庞上浮现出一丝笑意。

只是这丝笑容中有多少是真心豁达,又有多少是无奈苦涩,也知道叶楠自己知道了。

“不论你做什么决定,我都会支持你。”叶进双眉紧皱,过了好半晌才缓缓舒张开来,轻轻叹了口气,接着道:“只是我不希望你将所有的事情都自己抗,要是顶不住了,还有我们呢!”

叶楠淡然一笑,摇了摇头不再说话,转身向万花苑走去。

叶进张了张口还想说些什么,但终究还是没说,沉默地跟在叶楠身后不再言语。

可是现在,当他站在这个冰冷而幽暗的大殿内,看着遥遥高堂之上,那个穿着紫衣华服面容严峻的男人时。

他终于知道,自己再也无法坚持下去了。

饶是他如此奋发努力,可他的丹田识海却依旧如同光滑如镜的湖面不曾起过一丝波澜,而灵力也依旧停落在五层之境不曾进过半步,“五”乃是中庸之数,似乎也预示了这个少年的一生注定平凡庸俗,只能落为他人笑柄。

他一直想不明白这到底是为什么,他所付出的努力岂止是同龄人的数倍之多?为什么上天却依旧不肯给他半点的希望?

他不是没有想过放弃,但是心中的不甘与愤怒迫使他咬紧牙关,狠命地鞭挞自己,逼迫自己,使自己一次次的坚持下去!

“我早就说过,给这小子再多的丹药也是白费!”

“这孩子虽然非常勤奋,但是天资如此,这辈子也只能这样子了。”

“造化弄人,这孩子怕是要离开南陵城了。”

少年缓缓站起身来,略显单薄的身躯微微颤动,紧紧咬合在一起的双颚因为用力过度而发出咯咯的声响,暗恨参杂着不甘更是如潮水般向他涌来。

这么多年来,他勤学苦练,日出而作日落而息,整天修习技法提炼灵力,便是在睡觉之前也是先静坐冥思一个时辰,三百六十天来雷打不动。

“请再给我一次机会!”

少年双膝跪地,将头深深的埋进两腿之间,伤痕累累的五指紧捏成拳,狠狠砸在冰冷的石板上,任谁也看得出他此刻深深的绝望与不甘。

“哼,要不是族长念及亲情,许诺一年内这小子只要能突破到聚气境六层,就让他留下来,否则,早在一年前他就该走了!”

“嘿嘿,有其父必有其子,这也是意料之中的事。”

一个略显文弱的声音微微响起,透着些许的盼望与乞求。

“哎,这孩子怕是没什么机会了。”

众和殿内,东西两边各坐着一众穿着紫袍的长老执事,正交头接耳议论纷纷,有怜惜,有嘲讽,有漠然,心态各异神色不一,但是所有人的目光毫无例外,全都聚集在一个孤寂而又略显稚嫩的背影上。

“一年前你就是如此,一年后你还是如此,你叫如何再相信你?”

紫服男子剑眉一横,毫不留情地质问。

“你实在太让我失望了!”

幽暗的大殿内,紫晶玉石砌成的台阶上泛着道道清冷的紫氲,一身穿紫衣华服的中年男子负手而立,剑眉之下一双隼目透着浓浓的失望之色。

“请再给我一次机会!”

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