第十四章 山雨欲来风满楼

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夜幕下,在帝都某一个角落,寂静无声,帝都夜间特有的繁华、喧闹丝毫没有感染到这里。一座宫殿静静的坐落在那里,仿佛一只黑暗中的野兽,随时会猛扑上来一样。这时,两个年轻人悄悄走进了这座宫殿,一名身着华夏帝国的官服的中年人,戴着面纱,正坐在上首等待着他们。

这一男一女恭敬地跪在地上,叩拜道:“大人。”竟是纯正的华夏语。

中年人微微颔首,说道:“两位请起,我答应你们的事一定会办到的,你们可以回去静候佳音了。另外……”中年人话锋一转,“希望我想要的,你们也不要食言。”

陈无意回答道:“陛下,我们一方面将此事尽快通知赫克托耳盟主,以免发生误会,另外选派重臣查明真相,给他一个交代。同时为了防止突变,应派遣大将前往边关以防不测。一旦与蒙元战火重起,那么甘兰,晋原,秦西,宁银等省份定然会遭到攻击啊。”

成宗想了想说道:“传旨。云霸将军与紫荆交战多年,功勋卓著,即刻前往长安统帅大军迎敌并节制晋原,秦西,宁银和甘兰四省的军务。另外,为了应对战事,加封陈无意为大将军,负责调集各路兵马,筹措钱粮,准备开战。”

众臣答道:“臣等遵旨,吾皇万岁,万岁,万万岁。”

成宗刚想退朝,丞相卫绾站了出来启奏道:“陛下,既然我国将要与蒙元开战,那么臣建议立即停止与紫荆帝国的交战,派遣大臣前往和谈,以免我国陷入两面作战的情况。”

成宗赞赏道:“嗯,爱卿考虑甚为周详,卿认为应派遣何人为使啊。”

卫绾不言则已,一言惊天,竟然道:“微臣还记得,陈无意将军的爱子,陈渊公子乃是天纵奇材,当年的一篇牡丹赋和一篇出师表既显示其文采出众,更表明了对帝国的拳拳之心。听说前两年在沙盘模拟战中还击败了云霸将军,真是少年英雄!臣建议由他担任帝国特使,前去与紫荆帝国谈判,也好昭示我华夏人才济济。”此时在帝国学院上课的陈渊还不知道被这个相国摆了一道。

此言一出,朝堂上炸开了锅,众臣议论纷纷,有不知情的人想道,陈渊一个十五岁的小孩,刚刚成年,怎么能担负得起如此重任,岂不是儿戏吗?当然这话没有人敢公开说,除非他不怕陈无意将军的报复。

卫绾的这一言看似荒唐,反而整个朝廷都没有人好直接出言反对。

陈无意不禁冷笑,老东西,想借刀杀人啊。此去议和,必然要签订割地赔款的卖国条约,特使也将受到万民唾骂。哼!你看我儿子潜力出众,就想将他扼杀在摇篮之中。嘿嘿,可惜了,你这次打错了算盘,我让你赔了夫人又折兵!

果不出所料,成宗开口道:“陈渊确实能力出众,但毕竟过于年轻啦,资历不足,不能担此重任。”

“启禀陛下,臣闻外举不避仇,内举不避亲。”陈无意回奏道,“臣建议由老成持重的户部尚书,田岗大人担任特使,他掌管户部多年,经验丰富,对国内的情况又是了如指掌,由他担任重任,可谓是众望所归,至于臣的儿子陈渊,就让他做个随行参谋吧,也好历练历练。”

“爱卿言之有理,这样就由户部尚书田岗,担任特使,陈渊嘛,也别做个随从,就担任个副使吧,二人一同前往议和。”在成宗看来,田岗年过五十,经验有余,胆略不足;陈渊刚刚成年,意气风发,经验不足,二人一同前往,可谓是相得益彰,而且陈无意你既想让你儿子出个头,还不想担责任,哪有这种好事啊。可他没想到的是,田岗是丞相卫绾一派的重要成员,调走他如同砍下了丞相的左膀右臂啊。

卫绾还未多言,成宗已经下了圣旨。他没有想到自己吃了个哑巴亏,白白让户部尚书的空缺送给其他人。明明想要趁势打击陈渊,没想带代价是赔进去一个户部尚书,而且牵扯己方的利益,自己不能在朝中通过议和这个方式来攻击了。

可悲华夏此时已经危机四伏,皇帝依旧昏庸无道,不识忠良。朝廷重臣党同伐异,文武不和。

陈无意看了看四周的大臣,见无人出头,自己只能硬着头皮上奏:“陛下保重龙体要紧,且息雷霆之怒,如今事情已经发生,应当想如何善后为好啊。”

成宗看了看陈无意,语气不善道:“那么依卿之见,该如何处理啊?”

在华夏与蒙元的交界处,一支宛如长蛇般的军队正在崇山峻岭中急速行军,没有人知道他们从哪里来,将要到哪里去,唯一让人醒目的就是这支军队是一支蒙元军队。此时一片巨大的乌云笼罩在了蒙元联盟和华夏帝国之间。蒙元联盟的都城奥斯迪亚,华夏帝国的首都帝都,还有这支在山谷中神秘行军的蒙元军队。都暗示着帝国和蒙元之间的暴风雨就要来了。

清晨,大地露出一丝阳光,似乎在昭示着人们这是一个好天气。可有些人的心情却是好不起来,就比如成宗皇帝。他本来年过六旬,早就不想上朝了,却又不愿意将权力交给太子,所以每天只能硬撑着。今天一早,一件天大的祸事砸在了他的头上,那就是蒙元联盟盟主赫克托耳的亲兄弟尤里殿下被杀死在驿馆之中。要知道,他的保护是何等的严密,而且竟然在皇帝的眼皮底下被人杀了,天朝的威仪何在!更何况,和蒙元联盟的和平才仅仅维持了数年,难道就又要开战不成?

成宗缓缓地扫视满朝的大臣,每个被他眼光掠过的人都很不自然,自觉低下了头。成宗扫完了一圈,愤然站了起来,指着群臣大骂道:“你们都以为朕老糊涂了吗?你们这些奸臣贼子是不是都盼望着朕归天啊!平日就知道说些好听的糊弄朕,一旦出了事,就只会装聋作哑啊!啊!咳咳…咳咳…”

陈无意微微颔首,笑道:“我儿知道好战必亡的道理,吾心甚慰。可你只知其一,不知其二……”陈无意见儿子那一副渴求知识的模样,啧啧不已,慈爱的讲解道,“紫荆虽强,却强于海军。这两年,我们名义上与紫荆开战,不过是争抢几个小岛,小规模冲突罢了。虽然军费花了些,但却可以震慑周边各国,告诉他们,我华夏哪怕是一只病虎,谁若敢捋虎须,那也要和他硬战到底,让他们不敢小觑。同时也可以堵住国内那些只知道吃饭,说话,什么都不会做的寄生虫一样的贵族的嘴。”

说着说着,陈无意打开了话匣子,或许是长期没有可以交流倾诉的信任人物,很多话他都一个人憋在心里,只有在面对着自己的亲儿子时,才能一吐而快。只听他又忿忿不平地抱怨道:“那个卫绾,一直和你父亲我,还有你外公作对。我们要求军饷、粮草,他却卡着我们的脖子,不肯批。还有他那个该死的走狗——户部尚书田岗,说什么官员俸禄、杂务这些开销甚大,要求军队方面节约、俭朴,以至于军队在松江前线厮杀,却连最基本的军饷和军粮都不能保障。”

“这些该死的奸臣,真该将他们碎尸万段!”陈渊得知了父亲和外公的境况后,咬着牙咒骂道。

两名年轻人明显松了口气,先前他二人一直担心中年人会拒绝协助他们,但有了今天这个结果,总算可以回去交差了。男子笑道:“请大人放心,我蒙元族人向来一言九鼎,决不食言。”

这俩人竟然是蒙元人,那这名华夏的官员又是谁?他们深夜在此会面,又会有什么企图,达成了什么协议呢?这一切都是迷,只有时间来解答这个问题了。

在这内忧外患之际,陈渊想到了华夏如今的境遇不正是和明朝末年契合吗?明朝末年,明廷最大的问题就是关外崛起的女真部落和内部此起彼伏的农民起义。其实所谓大清,只不过是几支八旗军罢了,虽然骁勇善战,但也却从来没有正面攻破过山海关,外患只是疥癣之疾罢了。反而是内部高迎祥、李自成等人的农民起义,才真正撼动了大明统治的根基。

如果崇祯皇帝当年能精于变通,放下他所谓的颜面,采取“南战北和”的国策,为大明争取到十五年的和平,或许明廷就能剿平内患。这样不仅中原五省可以迅速的恢复生产,源源不断的提供兵马和税赋,而且一直被农民军牵制的几十万内陆军队也可以陆续北上。可惜他一生勤勉,最后却落得个身死国灭的悲剧收场,临死前,还认为“君非亡国之君,臣皆亡国之臣”。这虽然有一定的道理,却诚如袁崇焕死前的对他的评价:“崇祯皇帝虽然胸有大志,却处深宫,胸襟狭隘,生性多疑,有此皇上,大明难有盛世啊!”

似乎是抱怨完了,又见儿子和自己同仇敌忾,陈无意平舒了一口气,才纠正儿子道:“卫绾并非奸臣贼子。他的很多想法为父都知道,只可惜道不同不相为谋啊。”

“哦?父亲,卫绾是我们的敌人啊?”陈渊斟酌着用词,道,“可您好像…并不恨他啊。”

陈渊第一次了解到陈无意内心的真实想法,大为惊讶。他只清楚陈无意是对外坚定的强硬派,甚至有时在公开场合,还宣扬战争,已经隐约有了好战派贵族首领的架势,却不曾知道父亲竟然对国势如此悲观。

他不由得好奇问道:“父亲您不是一直主张与紫荆开战吗?既然国内如此多的漏洞,为何还要对外扩张呢?要知道好战必亡啊。”

陈无意诚恳的语气中又夹杂着一份感慨,“为父恨他,是因为他和为父政见不同。我们是天生的死敌不假,但是对于他个人,我是十分尊重的。他守成有余,进取不足,假使在太平年月,让他处理朝政,料理内务倒也没什么,可现在是非常时期啊!”

经过那一次的长谈,陈渊才知道现在帝国早已是被蛀空的大树,看上去还光鲜亮丽,威武挺拔,其实早已苟延残喘,奄奄一息。他明白父亲采用的方法,无非是不断的对外发动小规模战争,转移国内视线罢了。这样的做法确实可以占据大义,进而得到很多人的支持,可是却忽略了重要一点,那就是内患。

内患的核心也绝不是那帮贵族和大臣,而是百姓。父亲出身高贵,生长于贵族之家,在考虑问题时难免受到局限性,会将注意力放在上层多一些,忽略掉底层民众。帝国现在对内苛捐重税、横征暴敛;对外年年征战、虚耗国力,一旦出现大的天灾,大量灾民流离失所、无法安置,就会发生动乱,届时祸起萧墙,帝国危矣。

自从那天的沙盘模拟战,陈渊战胜了云霸将军后,似乎就没有人记得他了。他原先还担心有人说自己锋芒毕露,进而被人打压,现在倒也乐得清闲。

时间就如同马车的车轮,一转一圈,一转一圈,转眼间陈渊在帝国学院的课程已经快要结束了。在这三年间,为了尽量掩饰自己的身份,陈渊很少回去探望父亲陈无意,但他还是敏锐的察觉到一丝异样,那就是自己越来越摸不透父亲的心思了,父亲越来越神秘,高深莫测。以前的父亲像个浪荡子,是帝国典型的贵族青年派头,后来不苟言笑,可现在……给自己是三分冷静、三分沉稳、三分智慧和一丝说不清道不明的感觉。算了,最后陈渊也懒得去想了,他是自己父亲,总不会害自己的。

有一次,陈渊和陈无意讨论华夏帝国的国势,陈无意不禁叹道:“如今的帝国朝堂暮气沉沉,没有一丝活力。亲贵大臣更是贪得无厌,得寸进尺。文臣不像文臣,武将不像武将。朝廷苛捐重税,百姓民不聊生。紫荆,蒙元,露西亚更是虎视眈眈,都在觊觎我华夏的国土啊。”

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