万神榜

沙棠亦生在昆仑山上，且不说取其不易，即便是往返，亦需数月，目下战事正炽，恐不能也。”

一众听闻，面面相觑。

其时，营帐之外，忽然电闪雷鸣，乌云盖日，旋即，大雨如注，倾盆而下。

又一日，忽闻玄元与驩兜来至。

原来，帝尧南征之际，诸侯多有勤援，或献兵马，或贡粮草，或觐见慰问，种种不一。

玄元因连日大雨阻隔，至今，方为来到。驩兜因另有图谋，是故，一并而来。

觐见帝尧毕，二人侍立一侧。

时见帝尧愁眉不展，忧心忡忡，玄元便问道：“君上可是因战事未平而忧虑？”

帝尧叹道：“非止于此。”接着，便将雍州堙塞、河水为患言明。

玄元听闻后道：“今时仲夏，阴绵连月，大雨如注，却也罕见，虽有几日少晴，但观天时，恐仍要滂沱数日，未免不让人忧心。”

帝尧叹道：“然，此端战事未平，不免前后踯躅，颇为尴尬，令人无所适从。”

驩兜听闻，不禁计上心来，近前道：“臣下以为，当前战事恐非短日可解，与其对峙胶着，不若双方和解，或可各为脱困。”

“哦，世师有何良策？”帝尧听闻后，问道。

驩兜道：“臣与有苗有些交往，其此番逆反，臣不知因何而起，若君上宽宥其罪，臣愿出使，以主和解。”

帝尧听闻道：“百姓皆为朕之民也，诸侯皆为朕之臣也，朕素以宽仁之心待之。

若有苗自悔其罪，朕又何必与其作琐屑较量。如其能迷途知返，仍南面称臣，朕自会宽宥。”

此正如驩兜之意也，是故，闻听之后，其便即时请命道：“臣请出使！”

帝尧见状点头：“如此，便有劳世师一行了。”遂命其为使，令其南渡。

待驩兜远去，后稷问帝尧道：“君上何以信其人之言也，需知，其与有苗早相勾结，若任残孽类聚，使其等沆瀣一气，岂会对我等有利？”

帝尧道：“却也未必，朕观此番逆反，二人似有异议，否则，何不联合？

目今，天灾人祸并至，我等自顾尚为不暇，一时恐难平叛，且让其一行，以探有苗之志，庶几，可为解困。”

闻听于此，后稷方明帝尧之意，不觉点头。

丹水南岸。

数日以来，有苗亦为困战悱恻不安，是日，闻驩兜来至，不由大喜。

双方见礼毕，驩兜道：“苗侯何以不听我言，仓促起兵？”

战事如此，有苗早已志灭神失，闻听后，惭道：“一时性起，却也未及多虑。”

驩兜道：“如今，你已大败，尚不知否？”

有苗听闻，惑道：“现今只是胶着，双方并未决战，老司徒之言，何以说起？”

驩兜反问道：“今已困战月余，苗侯的粮草，却还为继否？”

听驩兜如此问，有苗氏不禁低下首来：“不瞒老司徒，我方长途征战，加之天雨连绵，粮草确供应不足。

然，我揣测那陶唐氏，亦不免有此困惑，是故，与其对峙至今。”

驩兜闻听，摆手道：“不同矣。那陶唐氏，是为王师，其为政，又广受赞誉，天下诸侯，俱感其德，连日来，纷纷来援，或以粮草，或以人丁，其便是于此驻上三载，亦无粮草之忧。

然，反观苗侯，仓促起兵，且名不正，言不顺，是为逆臣也，诸侯可为相援也？”

有苗不由讪然。

驩兜道：“是故，若在耽延些时日，苗侯必不击自溃也！”

闻听于此，有苗不由恍然，忙施礼道：“目下，我军将以自乱，还请老司徒点化解困。”

驩兜见状，点头道：“天时助你矣。如今，雍州堙塞，大河为患，陶唐氏无暇多顾，有了撤兵之意。

本官来前，其曾言‘你若悔悟，当宽其罪’，是故，本官来此与你议和。”

有苗听闻，不禁愤道：“此为我志也，岂可悔罪！”

驩兜笑道：“所谓悔罪，非真悔罪也，乃是暂顺其意，再相时而动也。”

说到这里，见有苗似为不明，驩兜便接着道：“苗侯试想，即便你一日突破丹水，向北而进，因名不正，言不顺，天下诸侯亦必围剿之，你能得意否？如此，亦不免大败，更何况，今时，又至这般窘迫之境。”

有苗闻听，不觉点头，问道：“以老司徒之意，该当如何？”

驩兜道：“今至此境，不妨假意顺之，乘机获些益处。譬若，这三苗国之号，苗侯梦寐以求，今可以此相挟，作和解之约。”

说到这里，驩兜不禁狡黠一笑，接着道：“苗侯得了三苗国之号，撤兵则理所当然，此番北犯，却也不能说失利，由此，安慰了苗兵诸将。

待至归国，苗侯再以三苗国之号，统辖南方，征集人丁，养精蓄锐，则名正言顺也。

本官归去后，亦辞职返回崇山治理，待得一时，与苗侯共起事，何虑天下不得也！”

闻听于此，有苗氏豁然开朗，不禁心悦诚服，对驩兜佩服的五体投地，欣然道：“老司徒所虑甚为周全，在下唯依计行事。”

二人遂将和解事宜，详细的议论了一番。

半日后，驩兜于南岸归来，禀帝尧道：“臣至苗营，轻诣垒下，晓以利害，有苗知天道难违，已悔恨不迭。

其本欲引兵退去，然因长途跋涉，损耗良多，又兼以两方混战，死伤无数，归去后，实不好交待，是故，躬请君上，封赐其三苗国之号，以为慰藉。

其言，若得封赐，即刻退兵。臣自觉此事可行，故而，返回禀报。”

帝尧听闻道：“朕南巡时，便已有言，其若不欺诸侯，体恤百姓，一旦道行德至，朕便封其三苗国之号。

但其常背道而驰，骄溢妄行，此非仁人君子所为也，是故，朕一直不敢擅封，今其又为请封——。”

说到这里，目巡赤将子舆、后稷，见二人不择一言，帝尧只得道：“也罢，目今之际，大雨倾盆，天灾洪祸来至，朝中之事，亟待处治，朕也不宜与其再作计较，便依了其吧。希冀其归去后，能改过向善，不负朕意。”

旋即，令驩兜再为南行，传达旨意，并督促有苗退兵。

驩兜心中窃喜，领命而行。

见驩兜远去，后稷虑道：“有苗其人，贪得无厌，诛求无已，君上封赐其号，恐更长其势也。当下，应以击溃之，方可使其敛迹畏服。”

帝尧听闻，叹道：“朕岂不知！然，兵者凶器，战者危事，今困于此，又遇天灾，却也无暇它顾。姑且如此吧。”

值驩兜再为归来，称有苗得封号后，誓改过迁善，现已撤兵南去。

帝尧闻禀，如释重负，遂号令三军，班师回朝。

因此关系到帝廷百年安危，臣不敢擅作主张，是故，请君上速回都裁决！”

此有苗兵作乱未平，彼又有洪水为患，帝尧闻禀后，一时不知若何，不禁踌躇起来。

如此月余，大雨稍住，此时的丹浦，已是沟满河溢，上游各支流的雨水，合汇入丹水，致江水爆溢，岸畔扩延，又丹水中流，湍急涡旋，更难施渡。

帝尧、有苗双方见状，只得休戈，隔水对峙。

一日，大司徒契遣人来报：“炎夏以来，连日阴绵，致大荒各处，洪涝频发，尤其是西北之地，雍州堙塞，大河潴溜，多处陷入水患，又孟山冲发，危及帝都，急需帝廷遣专员治理。

值双方收兵，再看时，丹水之上，浮尸万千，血红浸染，令人不忍于睹。

是役，溃败如此，死伤无数，帝尧懊恼非常，痛惜不止，遂集群臣，商议对策。

后稷道：“有苗之兵，因多处南方沼泽之地，水性极好，擅于水战，尚可理解，然，一众浮兵，步行水上，如履平地，却为可怪了。莫非有高人，教授了魔法不成？”

一众见状，各归自营而去。

孰料，自此后，炎夏的绵延阴雨，连下如沱，数日不停，帝尧只得令兵将严加防守，将战事暂为搁置。

以上二者，有其一，便可与有苗一敌。”

闻听于此，帝尧不禁道：“履水珠乃稀罕之物，或只有仙真才有，我等恐无处可寻。

赤将子舆道：“却也未必。传闻，龙巢山下的丹水之中，生有一种丹鱼，甚为怪异，出入即赤光环绕，耀亮如烛，先夏至十日，子夜伺之，鱼浮水侧，赤光上照如火，以网捕之，割血以涂足，可涉水如履平地，亦可使人长时的潜居渊中。依时而判，其等定是使了此法。”

帝尧道：“既然其等有如此之法，我等如之奈何？”

帝尧于岸边观战，见此情形，大为惊异，忙令止兵。

奈何，此时入水者，已逃无可逃，遁无可遁，皆殁于战役之中。

赤将子舆道：“现夏至已过，我等亦不好取此法应对。臣思有二物，或为可用。

一者为履水珠也。其色黑如墨，大如鸡卵，上有鳞皱，其中有窍，人若将其挂于身上，可履水如平地。

一为沙棠也。其生于昆仑山上，为木焉，其状如棠，黄华赤实，其味如李而无核，可以御水，食之使人不溺。

此时，帝廷之兵，已至丹水中流，正士气高昂，疾行而渡。

忽感身下木筏扁舟颠波异常，尚不明就里，舟筏便为倾覆，登时，万千兵士坠下水来，溺亡者不胜凡几。

适有一众苗兵，左手持盾，右手持刀，从水上飞奔而来，瞬间杀至，东西冲突，将那侥幸存活者，犹如瓮中捉鳖一般，砍杀无数。

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