第十一章 严肃的问题

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“奉天承运,皇帝召曰,……。”

叫叶帆一年半把西州桥修好的事,他早就知道了。皇帝在上朝的时候被郑龙和南宫云等人压了一头,因此才找上叶帆来当了这个挡箭牌。君要臣死,臣不得不死。叶帆是一个思想观念都很传统的人。在他看来,皇帝就是叫他立即自刎,都应该丝毫不犹豫地执行下去。哪怕付出生命的代价,也要誓死不二地遵行皇帝的旨意。

当下,郑龙甚至连圣旨都拿倒了,闹了个大笑话。只是众人心里好笑,脸上没有表露出来。也算是给了他几分面子。勉强把圣旨宣读完毕,这才珍而重之地把那份画押收入怀中,还再三叮嘱游王道:“一定要说话算数,否则老夫带人来拆了你的叶府。”

叶海棠淡淡地道:“我们都还没有试一下,就怎么知道斗不过一个郑龙老贼呢?你也真是的,身为雪樱国的游阳王,应该对自己有点信心。你的名字不是叫游阳的吗?阳者,万物之主也。游氏一脉,本就是雪樱国最高贵的血统。你应该比任何人都更骄傲自豪。因为与生俱来你就是人上人,没有人能比你的血脉更高贵的了。”

“听了你这一番话,真是比什么都要激历我。本王答应你,一定会振作起来。为我们共同的美好明天而努力。”游王突然间觉得自己什么事情都可以和这个王妃共享,甚至没有了叶海棠的参与,自己做的任何决定都似乎缺少了点什么。现在,在叶海棠的帮助下,他受打击的信心正一点点地恢复。

叶帆快马加鞭地赶回了西州城。他已经没有时间可以浪费了。而且此次皇帝披给他的圣旨,说可以在西州城里便宜行事,一切都以按时完成西州桥的建设为主,西州城里的所有军民人等,都要紧紧围绕着这个中心任务展开。

但叶海棠给他的主意是,先把民夫征集起来,再把叶府里的财货拿出来,全都典当了,然后每人发一定量的银钱,又从城里的饭馆里抽调了近几名的厨师,还有各类工匠人等共计六七万人。

在西州桥原址附近,几个小镇上最适合进驻民夫的细柳庄刚好拿来抵用,一到那儿,叶帆就忙开了。召集大家加紧在原有的基础上再多盖房屋。有手下好奇地问道:“叶老将军,我们不是来修桥的吗?为什么要建筑这么我房屋啊?”

叶帆笑道:“你们住不好,睡觉不香,吃饭不饱,怎么建筑工程啊?”

众人也觉得是,如此一来,见老将军这么体谅自己等人,大家干活都十分地卖力,才一天的时间,数以千计的简易楼房得以完成。叶帆归定,把所有的民夫,包括后勤保障的在内,都十人编成一组,再按照叶海棠教给他的新方法,让众人每天都固定时间,到自己的房屋里领取伙食,而且三天就有一顿肉吃。大家的干劲就是用他的号召力和金银给堆出来的。

听到是叶帆领导要重新修建西州桥,西州城里的人都知道,叶帆和其它的营造司不一样,别的营造司都不给钱,而叶帆老将军不但给钱,而且比正常的工钱还多了将近一倍。一时间里城里的闲散劳动力们全部要求加入建筑桥梁的队伍里来。

这一天,叶帆把新老队伍都集合到一起,给他们训话道:“你们都是看在我叶帆的面子上,才来这里参加修筑西州桥的。这让我叶帆非常地感激。但是我要告诉你们大家,这西州桥造好了,虽然说方便了各位。但是,接下来的日子里,这造桥所需要的银钱已经是出的多,入的少了。为什么啊?你们知道吗?你们不知道。那我叶帆来告诉你们,因为我的叶府已经抵押给了西州城里的士绅们,他们才拿出钱来让我给大家发。但这么多人,我叶帆即使有一点钱,也全都花光了。那后来的工人们怎么办呢?是不是后来的,就全都要空手而归呢?那我要告诉大家,还真不是这样。如果你们信任我,叶帆保证,在工期完工后一个月,你们当中的每一个人,只要参加了西州桥的建设,我保证你们大家都能如愿以偿地拿到钱。我叶帆以自己的名誉担保。到时候,如果有你们拿不到钱,可以把我的家给抄了,我说的。你们有这个权力可以这么做。”

众大汉们都严肃起来,面对这样的问题,这是非常棘手的事情。但是,他们大多数都处在游手好闲,饱一天饿一天的状态中。现在来修桥了,至少一天三餐是有得保证的。因此也信了叶帆。而且在青云等人的带领下,当众一干人等都表示即使拿不到钱,也要追随叶帆。以后有好日子大家一起过,有钱大家一起赚,就不相信堂堂的一大老爷们跟在叶帆将军的麾下会被活活饿死。

叶海棠道:“郑龙表面上只是和大家一起讨论政治,各国的实际国家情况,和最近崛起的新锐买人物等。实际上,他是想借这个机会表明自己才是雪樱国里最有资格主政的人。到时候,大会一过,只要他在与会期间取得了巨大的号召力,一定会逼着皇帝退位,把帝位让给他的。”

游王一喜,又忧郁地道:“你看得非常地透彻。但我担心郑龙势力实在太大了,我们大家,怕得皇兄在内都不是他的对手。”

当郑龙心满意足地走了时,游王才吩咐新来的总管青云道:“去把这份赌约抄写上五百份。三天后的才士论政大会上,我要让所有的人都知道。”

叶海棠很赞赏游王的举动,道:“这样一来,到时候郑龙想反悔也不成了。只是我们的行动也要加紧些了。虽然离正式的动工时间还有十来天,我们完全可以现在就动起来。这样吧,等才士论政大会一结束,我就开始起草图纸,到时候由王上你负责督促兵勇们去遴选建筑材料。由爹爹去征集民夫。而且此次不同以往,在建筑西州桥的时候,一定要做到保质保量地完成。否则任何一个环节出了问题,太师郑龙都不会善罢甘休的。”

游王欣然道:“这个当然。对了,你对才士论政大会,有什么看法?”他见识了一个全新的能干的王妃,什么事都想先听听她的意见,自己再作最后的决定。

游王立即爽快地道:“来人啊,白纸黑字画押。一定要把手摸也印上去。你我各自保存一份。否则到时候我输了,不肯把神龟交给你,你可以凭着这画押来取。带着皇城的所有人一起来取。”

郑龙哈哈一笑,道:“好,说得好。还有三个多月。大后天就是老夫举办的才士论政大会,你们到时候也一定要参加。如果我赢了,带上这只千年神龟让众宾客一见,可以说风光无限,无限风光。哈哈哈哈……。”

当下,仆人们早就准备好了须要的笔墨纸张,又拿出一盒按掌纹的红色绵染来,让游王和郑龙都画了押。一式两份,一人执一份。这才高兴地继续喝起酒来。

叶海棠差点没有上去掌他嘴脸,被游王给拦住了,他上前扶了郑龙一把,道:“一定,一定。太师你在朝庭里说一不二。也一定要记得自己下过些什么赌注。只是我现在忘记了,太师你能不能提醒我一下?”他明里是说自己忘记了,实际上是在提醒郑龙自己不要忘记了。

太师道:“这个,你怎么能这么快就忘了呢?我来告诉你吧,你的赌注是千年神龟,我的赌注是,南宫云的一半兵权。哈,一半,一半。”

郑龙噢了一声,道:“老夫还真的差点就忘记了。叶帆,叶老将军接旨。”

叶帆跪在地上,一副慌张的样子,很不情愿地道:“老臣在。”

郑龙甚至把宣旨的事儿都忘记了。只把那千年神龟当成了自己的般,爱不释手,而且说要把神龟拿到自己府上去。游王当然是不准的,说道:“我们说好的,也不差这几个月了。到时候你赢了再说吧。本王向你保证,这神龟如果命属于你,到时候一定完好无损地让你拿去。如果出了任何差错。本王把颈上人头做抵,你只管一并拿了去罢。”

郑龙见他把话说到这个份上,已经感觉到自己非常地有面子了。看到众人都把他像捧太阳一样围在中心处,高兴得什么似的。

游王道:“你,你一定做得到的。”故意表露得有些醉意,东倒西歪地再道:“南宫云将军不是也老了吗?他带把兵带下去,已经,已经力不从心了。只要你愿意,我可以把南宫云将军的兵权权且当作两个赌注,怎么样?”

一说到兵权二字,郑龙的酒立即醒来了大半。他知道,这是游王在故意激自己赌呢。但想到一旦赢了,自己不但可以在气势上压这游王一回,而且赢回来的白龟,的确南宫挑一,世上无两的。再说了,三个月就能修好西州桥,那简直是白日做梦。因此他狠了狠心道:“好吧,就这样说定了。南宫云的大将军位置也是有了老夫才保得住的。否则……。”

只是,叶帆此时脸色有些不善。这是叶海棠找个机会故意叫他如此这般的。只有这样,太师郑龙才会上当。要不然,看到叶帆一副自信的模样,郑龙不怀疑才怪。

这事就这样谈了下来,郑龙道:“今天晚上,是本太师最高兴的一个晚上。这事谈成了,我跟你说,我,我……。”

看样子,郑龙已经醉得不成了。叶海棠提醒道:“太师,你今天晚上前来,不是还有更重要的事情要做的吗?难道你忘记了,皇上吩咐你宣旨呢。”

游王和郑龙谈了整整一个半时晨,这个时候,看火候也差不多了,太师道:“你就说吧,到底要什么赌注才满意。”

游王想了想,似乎想到了,又似乎不满意,道:“除非,除非……。”

“你快点说呀,除非什么。老夫什么都答应你。只要做得到的。”

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