第22章 夺位之争

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鲁庄公作难道:“兵者,国之大事,容寡人于大臣从长计议,公子请回馆驿歇息。切莫伤心。”公子纠只得先退出去找管夷吾、召忽说明情况,另作计较。

鲁庄公打发走公子纠后,和众臣商议是否出兵帮助公子纠复国。

大夫施伯出班言道:“齐鲁为近邻,皆千乘之国,互为强弱。今齐国自乱,是自弱也,且先君薨于齐国,国人皆知是齐国所害,齐候乃是鲁国仇人耳,怎能助仇复其仇也?况齐强必为鲁患,而今齐国自弱,乃我鲁国之大幸。不可出兵。”

另说公子小白在莒国接到高傒来书,知道国中变故,公孙无知已死,召见师傅鲍叔牙商议回国。

鲍叔牙言道:“自古长幼有序,二公子在鲁国,更有管夷吾、召忽相辅,事情紧急,为今之计只能向莒候借兵,星夜进发,若能先公子纠回国,再加上高、国二位世卿的鼎力相助,先发头筹,坐上国君之位,即使公子纠回国也无济于事。只是要好言相劝莒候才是,若无兵相助,恐难于挽回局面。公子母亲本是莒国宗室之女,莒候那里只要好言相劝,说助你回国夺得君位,许以两国盟好,永不相犯,莒候知有齐国为屏障,必然允应。”

公子小白从其计,来到莒国朝中,诉说齐国动乱,请求借兵,莒候果然允应,派大将己无检率兵车二百乘,护送公子小白回国。话休絮烦。

再说管夷吾率领鲁国三十骑,日夜兼程、马不停蹄行至即墨,这是莒国回齐国的必经之处,私下打听,还没有公子小白的消息,料定还不曾通过,遂命随行军士于道路两侧埋伏,待公子小白到时,伺机射杀,众军士得令四下埋伏就绪。说话间,看得远处有尘土飞扬,管夷吾知必有大军到来,下令军士拉弓待放。未几,只见为首的兵车上一杆大旗,上锈“莒”,管夷吾策马上前望大军而来,与前军会面,只道拜见公子小白。莒国大将己无检也不防备,引至中军与公子小白相见。

鲍叔牙闻说管夷吾求见,更不设防,接入中军与公子小白见面。

管夷吾见到公子小白跪地拜见,道:“公子何往?”

公子小白:“国中有难,岂能袖手旁观,正准备回国靖难,匡扶社稷。何必多问?”

管夷吾:“二公子亦得知国中有难,正赶回临淄,自古长幼有序,望公子与我一并拥立令兄长纠为国君,公子亦可位列朝堂之上,特来相请一道回去。”

公子小白自知是缓兵之计,也不反驳,只顺言道:“少傅既然知道国中有难,我必速行回国,何必又随你去鲁国。”

鲍叔牙见状,怒目圆睁对管夷吾道:“你我各事公子,休要再提,竟敢挡驾。如不退下,休怪兄长手中铜锏,坏了兄弟十几年的恩情。”

管夷吾自知无趣,只好打马回去。公子小白也不理会,只顾命大军望临淄进发。管夷吾回到埋伏地,拉满手中硬弓,瞄准公子小白车架。说时迟,那时快。一根冷箭直接射向公子小白。那公子小白在中军中,只听见“嗖”的一声,还来不及躲闪,只觉得腹下一阵疼痛,顺手摸去,原来是一只弓箭射在自己的身上,应声倒地,口中鲜血迸出,不省人事。鲍叔牙见状大惊,喊道:“有刺客,有刺客,保护公子,快~~~快。”听到鲍叔牙喊声,中军顿时乱作一团,只有紧紧将公子小白车驾围做一团。前军向管夷吾埋伏出冲杀而来。管夷吾及众军士,看得清楚公子小白口吐鲜血,倒在地上,见已经没有机会下手,只能撤离。到了安全地带管夷吾只带十骑回去复命,命随行二十骑一路打探公子小白的情况,随时报来。管夷吾一路寻来,找到公子纠及鲁庄公的队伍中,备言刺杀情况,公子纠大喜,以为管夷吾定是成功,大摆筵席犒劳众军士,并言明,回国之后必有重赏。一路上管夷吾留下军士,皆来报公子小白的死讯,从那时公子纠是有镇必停,有城必宴,不思速进,方数月才回到齐国境内。

再说公子小白情况,那公子小白坐在中军之中,突然觉得被猛击一下,顺手摸去。一支箭正中自己下怀的衣带钩上,料想一定中了埋伏,于是将计就计,咬破舌尖,口吐鲜血,摔下车来,倒在地上,佯做不省人事。鲍叔牙大惊,忙叫随行军士将公子小白围圆,防止再遭毒手。自己亲自来查看公子伤势,双手抱起公子,大喊:“公子、公子。”公子小白瞥见四下里乱作一团,小声对鲍叔牙说道:“少傅莫慌,我没有大碍,恐是有埋伏,兄长纠定是派管夷吾来暗害我等。对外只说我已被射死,置办出丧事情,我另从小路,回国找到高傒,大事可成。”鲍叔牙收住哭声,叫人传来己无检议事。未几己无检驱车而来。

鲍叔牙双手扶起公子小白,佯做伤心状:“将军护送我等至此,我等感激不尽,岂料在此误入埋伏,惨遭毒手,使公子丧命,皆我保护不周,如今看来,是天亡我也,与将军无关,事已至此,还望将军带领本国人马回去,明日敛了公子尸首,亲自护送公子灵柩回齐国安葬,莒侯那里将军还要好言相劝,切莫太过悲伤。”

己无检长叹一声:“既如此,也只能这样了。”说罢收拾行装,拜别鲍叔牙,命后队改前队,前队变后队,回国复命去了。

鲍叔牙则命随从置办出丧事情,自己扶着灵柩缓缓向临淄出发,日行二十里,也不着急赶路。公子小白也另作打扮,只带两名随从抄小路骑着快马,星夜兼程,不敢稍作休息,三日便到临淄城,乘夜色,去拜见高傒,阍人引着公子小白来到高傒正堂,高傒听说公子小白先到,急忙从堂中快步跑出来迎接,看见公子小白,拱手相拜,道:“公子一路辛劳,且在老臣寒舍降息一晚,明日老臣召集文武大臣,共推公子继任国君大位。”说完,挥手示意侍人将衣冠帛带送上。

公子小白:“如此甚好,全凭世卿安排。”

齐国临淄

公子小白回到临淄第二日,高傒已经准备好一切事务,专等公子小白。召集文武大臣齐聚朝堂,一并推举小白继位。众臣早些年,多与公子小白有交情,知其贤能,如今又有高傒、国子力保,皆无异议。唯有一人不满,那人便是曾刺杀公孙无知的雍廪人,出班言道:“自古长幼有序,依礼制,应该先退二公子纠为国君,岂能废长立幼,恐公子纠兴师问罪,国家将有危难。”

高傒见有人发难,也不生气,反驳道:“我齐国自太公以来,简其礼,从其俗,至僖公时,已经小霸诸侯,之所以能有今日之盛,不在其礼,更重要的是任人唯贤,昔日公子小白在国中声望,贤德著于四方,诸位大人是有目共睹,老臣力主拥立三公子小白为国君,就是因公子贤德,必定能带领我齐国更加繁荣。二公子为人宽厚,虽仁慈,不足以胜任国君之位,且只身在外,何能兴师问罪,如若来犯,必是乱臣贼子,我齐国臣民必是人人得而诛之,有何惧哉?”众大臣见高傒力保,又加之与公子小白的交往,皆附和高傒,愿共保公子小白登上国君大位。雍廪人知道自己势单力薄、孤掌难鸣,也只好作罢,同意推举公子小白。

高傒、国子见众人皆赞成,就从朝廷的偏殿中请出公子小白接受百官朝贺,事不宜迟,迟则生变。并定于次日祭告天地、宗庙拜祭,举行继位大典,高傒当众宣读了继位诏书,昭告天下。命使者各持国书,传至列国派遣使者来朝见,自此公子小白正是成为齐国的第十五位国君,是为齐桓公,开始了自己的霸主生涯。预知后事如何,且看下文分解。

管夷吾:“三十骑足矣。”

鲁庄公允应,在军中挑选了三十名善于骑射的军士交付给管夷吾,各自上路不在话下。

鲁庄公环顾四下:“何人可往?”

管夷吾见无人应答,上前道:“我愿前往。”

鲁庄公:“需待多少军士?”

管夷吾:“今国中大乱,又无国君,正是公子入主君位的大好时机,正是机不可失失不再来,为保万全,可借鲁国兵车百乘,若有阻拦,也能应对,对鲁国只要示意,若公子继任齐国国君之位,承诺永世交好,互不相犯,鲁君必然允应。”

召忽:“管大夫所言极是,请公子即刻前往鲁宫,请求援助。”

公子纠依二人之计,迅速赶往鲁国朝廷当中,时鲁庄公正与大臣商讨国家大事,闻传报之人说是公子纠前来拜见,遂命人带上朝来。

鲁庄公闻言有些道理,正犹豫间。阍人来报太后召见鲁庄公。鲁庄公只好先散朝,来到内宫拜见太后。原来是文姜在祝邱闻说齐襄公被害一事,便由祝邱回到鲁国曲阜,命其子鲁庄公出兵为齐襄公报仇,此事还未曾来得及出兵,又遇上公孙无知被杀。公子纠回去向管夷吾、召忽说明鲁庄公犹疑不决时,管夷吾曾进言让公子纠求救于正在鲁国境内的文姜,于是公子纠便立即来求见了自己的同父异母的妹妹文姜,出人意料的是文姜竟不假思索同意相帮,因此召见儿子命其出兵帮助公子纠回国争夺国君之位,自己也希望能再回齐国,即使看不见兄长重温旧情,也要到墓前祭拜一番,来聊表心意,寄托哀思。鲁庄公迫于母命,遂不听大夫施伯建议,决定亲率兵车三百乘,护送公子纠回国助其嗣位。欲结永世之好。命人通传公子纠即日出发。公子纠接到消息,更是喜不自胜。吩咐已定,准备向齐国进发。

管夷吾:“吾闻言公子小白亦准备回国,窥觑国君之位。鲁公可先护送公子回国,迟则生变,另遣人快马于半道截杀公子小白,以策万全。”

鲁庄公:“这是你齐国的事情,寡人也爱莫能助了,公子身在鲁国,寡人定保你周全,无需多虑。”

公子纠:“大丈夫处世,苟全性命于乱世,家国之仇不能报,死后有何面目去见列祖列宗。今日收到国中大臣书信,希望我回国继任国君之位,然我师徒三人在鲁国,势单力薄,恐难成大事,愿借贵国兵车百乘助我回国,若果能不负众望,继任国君之位,必定送上国书,愿与鲁国修永世之好,永不相犯,还望君候成全。”

公子纠快趋来到,鲁国朝堂上,鲁庄公命人赐座。公子纠谢过后坐下。

鲁庄公:“公子有何事来见寡人?”

高傒平日与公子小白交好,亦密修书一封派心腹之人望莒国而去,倍言事态紧急,希望能先公子纠回国,自己将鼎力相助,拥立为君,到那时公子纠也无能为力了。

话分两头。先说公子纠在鲁国,接到雍廪人派来的信使。取来书信览毕,自知国中无君,立即召见两位少傅管夷吾、召乎忽商议回国之事。

公子纠故作悲伤,跪倒在地大哭:“请君候救我?”

鲁庄公不解:“难道在我鲁国有人要谋害于你,何言相救?”

公子纠收住哭声:“国中有人来报,公孙无知造逆,弑君自立,幸得忠志之士鼎力除贼,才使得宗庙、社稷得于保全,今国中无君,若他人被立为国君,自己将无立锥之地,死无全尸矣。”

上回说到:朝堂上有一人出班言道去鲁国、莒国有请二位公子回国,这人本是齐国宗亲仲孙湫,满朝文武大臣皆同意。

唯雍廪人说道:“自古长幼有序,二公子人品端正,礼贤下士,因先召公子纠回国,立为国君。岂能再起争端。”

说完便修书一封命人星夜兼程前往鲁国去请公子纠。

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