前线伴侣

我付给他们钱，让他们把菜带了回去。爱琳一直不走，站在我身后。

“小姐……您独自住在这里？”爱琳的表情很是犹豫。

我点点头。

我把她的手拉过来，本想把钱钞硬塞给她。然而她的手掌根部上有几道青紫交加的鞭痕，触目惊心。

爱琳的头垂得更低了。

我一时震惊得说不出话来，半晌，才抚上她的手腕，“这是怎么回事？”

爱琳说，“妈妈两年前走了，只留下我。现在是新妈妈，一喝酒就打我。”

我懂了。“那弟弟呢？也是新妈妈生的？”

爱琳点点头，又补充道，“弟弟很可爱，我喜欢他。”

我把她抱在怀里。

爱琳的小脸埋在我怀里，声音闷闷的，“是黑帮……他们说您能卖得上好价钱。”

我把她搂得更紧。异国他乡，这个小女孩救了我一命。

松开爱琳，把钱塞给她，顿了顿，又把钱抽回来，换成十张五欧元面值的钱塞到她手里。然后把她怀里的菜装进我的提篮里。

“不要全给新妈妈，这些钱自己留一部分。饿了就悄悄买点吃的，知道吗？”

她点点头，又鞠个躬。轻声说了句“您要当心”就跑走了。

我逛街的心情全无。可是想起爱琳那句“所以今天大家都跑过来等您……知道您自己住”，我决定，打起精神来。

这周围有这么多双眼睛盯着，我得先摸清自己的处境。我提着菜篮，去坎蜜娜的杂货铺。

“小姐，您来了！”看她的精神状态比以往好了很多，我也跟着开心。

“还记得我吗？”我把菜篮搁在门口，一手握着伞柄坐下。

“记得记得，漂亮小姐，您来过我的铺子——春天就要来了，用不着油腻的冻疮药了，”坎蜜娜边说边轻轻笑，“今天要点什么？”

“要酒。”

她睁大眼睛，一脸不可置信，“你喝酒？”

“酒能解忧，可消百事愁，是好东西。”

坎蜜娜没说话，顿了顿，转身拿来大半瓶酒和两个杯子，“你要是不嫌弃，我请你。”她眼神柔和地看着我。

我拔掉酒塞倒满两杯酒，举起其中的一杯对她说，“干杯！”

坎蜜娜和我聊起她的家乡，聊起左邻右舍家长理短，三巡酒过，她的脸颊泛红，我的脸也微微发热。

“漂亮小姐，您叫什么？见过您好几次，却连姓名也不知道。”

“我叫陆乔。”

“这名字短小可爱，不像我们国家的名字，完整叫出来得用上好几秒钟。有什么说法吗？”

这名字有什么意义？

我出生的时候，父母希望我能走遍大江南北，最好能走出国门、去海外转上一圈，学会先进的知识技能，然后回到祖国学以致用，把国家建设得更加美好。于是给我起名”陆乔”，寓意“山有路海有桥”，走到哪儿我都不会陷入困境。

疲倦涌上心头，我无以为解，只能用手指按按眉心。

“在我们国家，这个名字寓意脚下的路四通八达，不会有危险。”我笑一笑。

坎蜜娜看着我，顿了顿，方说道，“真是好名字。”她举起酒杯轻轻碰了碰我的杯子，说道，“愿如你意小姐，为前路干杯。”

她的眼神告诉我，她也听到了爱琳说的事情。

放下酒杯拉起她的手，我问道，“坎蜜娜，你多大了？”

她看着我，好像却又穿过我看向了更远的虚空之外，“我已经三十六岁了。”

酒精没有让她的脸粗糙衰老，坎蜜娜看上去只有三十岁。我听她讲过往事，此时却要再撕开她的伤口。还好她健忘。

“那你的家人呢？我来了这几次，都只见你独自坐在柜台后，从不见你的亲人。你的年纪……你或许有丈夫和孩子吧？”

我从钱包里抽出一张五十面值的钱，拿在手里冲她晃一下，“爱琳，你告诉我，这五十欧就是你的了……你可以拿回去给自己和弟弟换点好吃的。”

爱琳看看我，手伸出来又缩回去。

“我听别人说，一些人在打您的主意。所以今天大家都跑过来等您买菜，知道您自己住，得自己买菜做饭。”我头脑里闪过许多猜测，压得心里喘不上气。

“是什么人，你知道吗？”

她只是低下头，什么也不肯说。

爱琳穿得单薄，一件老旧的布袄罩在她身上，显得格外宽大空荡。这地方虽然已经化了雪，依旧寒冷。

“妈妈呢？”

“妈妈去井下了，家里只有我和弟弟。买我的菜吧……小姐。”说罢，爱琳又把菜往我眼前托了托。

“您要当心。”她憋红了脸，然后用很轻的声音说道。

我心里一惊，声音都有些打颤，“怎么了？”

“妈妈说，菜卖不完我不能回家。”

我无言以为，把她拉进怀里。别的孩子早已目光灼灼急不可耐地喊道，“小姐，还有我的菜呢！我妈妈也在矿井里，我家里还有弟弟妹妹两张嘴！”

乌克兰的煤炭储量位居全世界前十，大大小小的矿井布满在顿涅茨格地区。国内其他地区劳动力过剩，这里却劳动力短缺，因此女人也下井成了帮手。这比务农挣钱。更何况女工的成本更加低廉，因此很多煤矿主都喜欢用女工来压榨利润。

我翻出钱包掏出十欧元，塞到她通红的小手里。

我看着他们，大都是些六七岁的男孩女孩。其中一个女孩尤其幼齿，我蹲下来，摸摸她的脸蛋，“你叫什么名字？”

“爱琳。”她怯生生地回答。

“你应该和弟弟一起待在家里。把菜拿回去，晚上和妈妈一起吃。”

她摇摇头，有些害怕。

“怎么了？”我有些惊诧。

好不容易挨到一日晴空高照，积雪都化得差不多了，我卸下厚重的裘皮大衣，改换上来这里之后还从来没机会穿的灰绿色皮风衣，搭肩扣袢，戴上一顶浅灰色羊绒的贝雷帽，拿上一把红色小伞，提上菜篮子，准备出门去寻些好菜。

刚出门走了不远，就有几个小孩子托着手里的土豆和圆白菜说道，“买些蔬菜吧小姐！”“买我的，买我的！”

他们争先恐后，唯恐被错过。

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