细沙河

哥三个站在外面，秋智在石头上摆上八个双响，这八个双响隔着较远，怕响时震倒了，手里拿着香，香已经点着了。东院响起了鞭炮声。秋华把桌子搬出来，放在天地牌位前。妈妈摆上三盅酒，点着，这些活儿是不让别人插手的。进屋又端了三碗饺子，每碗三个，汤泡着，边忙着边说：“你们点火吧。炮声先等会儿。”秋义点着火，半跪着烧了一会儿。看看差不多了，把树枝点着，大火熊熊着了起来。秋智妈点着香说，“放炮声！”秋智早已等得不耐烦，刹那间惊天动地的炮声，夹杂着霹雳啪啪的小鞭声。

秋智妈在默默地数着。声音停了，妈妈高兴的说：“祖宗保着一年顺当，放了七个炮声都响了。”

秋智说：“妈，是八个。”

秋智妈更高兴了，说：“那还不带着他们磕头去!”

妈妈显然不高兴了，说：“平时抢着放，今儿个黑夜是咋的了，放了吧。明儿个早晨，秋信还得和你抢。”秋智往石头上吐了一下，把双响放上，这样就沾实了。点着，响了一声儿，大伙儿等了一会儿没响，秋智说：“完了，单响。”妈妈正在等着下一响，看没响，听秋智一说，气不打一处来。手里拿着刚才舀汤的勺子，朝秋智走去，刚要抡起，这时一声炸雷在身边响了，秋智妈脸上舒展开来。秋智问：“妈，你要干啥呀？”

秋智妈一愣，说：“干啥？没眼色，去舀点汤放在防震棚旁边，浇奠浇奠（祭奠）。”

秋仁看妈妈高兴，趁机拍马屁说：“妈，看这个炮声没？先苦后甜！好日子来了。”

秋智妈又闭上眼睛，说：“再等十分钟，三星落下时。老大，你们一会儿去外面准备，水开时就点火吧。大智，把鞭炮弄好了，别炸了筒。有单响的，别大声百嚷地。乱喊乱叫地，小心着你的皮。”

秋智赢了将近四毛钱，说：“知道了，妈。叫不叫秋信？不叫他，明个儿又得瞒怨我。”

秋智妈说：“不叫他了，你看这样能叫醒他吗？你要不愿意放鞭炮，让你哥他们替你。”

秋仁偷偷的踢了他一下，说：“混小子，会数数吗？震倒一个，那几个都响了。这个明儿个早晨放。”他怕万一单响，妈妈忌讳。

秋智妈说：“老大也糊涂了，哪有放单个儿的，把那个也放了吧。”秋智大喜，从秋仁手里拿过来一看，捻子还没拔出来，明白了，知道有两个放了单响，这个是大哥早就准备好的。于是马上附和着说：“妈，刚才放完的，正是双数，这个明儿个早晨放吧。”

外面准备就绪，秋义看下表说：“妈，正好十一点。”

秋智妈说，“知道了，不忙。”

秋智连忙说：“愿意放，我都把鞭炮绑在长杆上了。”

大家都会心的笑了。妈妈又说：“别光知道玩，看你爸那香别灭了。”大家不由自主的看过去，看着马上就燃尽了。秋仁跳下炕，又上了三炷香。

秋智妈微微睁开眼睛说：“老二，几点了？”因为他是整个屋里唯一戴手表的人。

秋义说：“过十点半了，开始烧水煮饺子吧。”

过了一会儿，秋义说：“十点四十。”秋仁家的趴着窗镜向外看，说：“三星没了，烧火吧。”把自己门前的钱装了起来。秋智看彩琴旁边有一小堆钱，足有一毛多，小手一伸，全拿了过来，说：“五姐，我替你保管。”几个人都笑了。妈妈坐在炕沿上穿鞋，瞪了他一眼，秋智装着没看见。

几个人走出去，发现黑黑的天空泛出了褐蓝色，密密麻麻的星星争先恐后地眨着眼见，天竟然晴了。家家户户的门灯照耀着，使这个村庄在一片朦朦胧胧中似乎错了位置，分不清梁上还是梁下了，随着鞭炮声，一阵阵冲天而起的火光突然使它现出真容，可是在一刹那间又恢复了黑暗。这秋智看住了，他想明天一定是好天啊。秋仁和秋智把烧纸抱出，把火盆找出来。烧纸放在火盆里，妈妈出来掉了一下方向。必须放在天地牌位正前方。秋义又拿过来一些树枝子放上，又放在旁边一些。整个村子像开了锅一样，噼噼啪啪响个不停。

大伙儿嘴上都说，“土鳖花钱光棍听响”，听着确实有道理，不过你要真那样做就上当了。其实他们内心的想法正好相反，在家里吃啥无所谓，吃稀粥过年，外人也不知道。这个鞭炮是装门面的，没钱也要买一百头一挂的，条件好的都买二百头的，免得大年夜的让别人乱说，犯小人语。

根生家饺子都包完了，全是白面的。习惯了，他们家没有高粱面、棒子面那说法。都说三年不开犁饿不死大师傅（厨师），其实三年不下雨，也饿不着生产队长。这今年虽不比往年，但也有些来看病人的，二斤面一斤米，还不至于立马短了。春生请过年回来，背何平去磕头。大伙都劝他，这两天就不去家堂磕头了。根生妈除了唠唠叨叨谁也听不懂的话外，也没啥出格的事。吆喝着做啥，自己也动手，看老头子这样，问都没问原因。大家都知道她心里清明着呢，这谎也就不圆了。包完饺子，卷烟抽着，哄睡了春苏，一边和何平聊着，一边看着四个孩子打扑克。

秋智他们也在打扑克，小妯娌俩、秋华和大智四个人在抓娘娘。秋仁秋义哥儿俩在下棋。秋智妈倚着墙养神，几个孩子已经睡着了，守岁，这小孩子是受不了的。每年秋义也出去打打扑克，耍钱。今年不成了，一是革命干部了，二是没过门的媳妇儿来过年。看得出，秋义也很失落，秋仁从不耍钱。大家都加着小心，别说出惹人不高兴的话。尤其不能说出让妈妈犯忌的话。几个人打扑克也避免不了说出完蛋之类的话，兄弟下象棋也会说出“完了”“死棋”了。说完后都是偷偷的看一眼妈妈。她闭着眼睛，只是皱了一下眉头，并没有反驳什么。刚到十点，就响起了鞭炮声，秋智妈的眼睛，只是跳了一下。孩子们都知道，她是不会睡着的。她也不允许成年的孩子们睡着，恐怕他们做着不吉祥的梦，那会给下一年带来厄运。

在这个偏远的山村，代代相传几百年、几千年，过年就是一种图腾崇拜。是人们对年，确切的说，是对天、地、祖宗、神灵的一种敬畏。口口相传，相接、延续至今。鞭炮声越来越密集了，在这一个几百户的大村落，一家走，百家瞧，谁也不甘心落后。其实有的倒不是为了早发，而是早放完鞭炮早出去玩儿，秋义对这方面门清。

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