天将暮

“开始吧！”峰主头也不回的吩咐道。

四个药奴走上前来，在药鼎两旁架好木梯，登高之后便开始向南过的身体上涂抹黑色油脂，南过挣扭了两下，药奴们丝毫不受影响，将南过从脚底到头顶涂满了油脂。这些黑色油脂的气味并没有多么浓重，渗透了南过身上的层层白布之后，开始浸润他的每一寸肌肤。

峰主上前一步，两手交叠深躬一礼，拜祭了药鼎之后，他取出随身携带的小刀刺破中指，将殷红鲜血滴落在鼎下的木柴中，然后拿过火头将柴草引燃。

两个药奴开始向鼎下添柴，这些木柴都经过曝晒，投进火中很快便能噼里啪啦的熊熊燃烧起来。药鼎的温度越来越高了，铜脚纤薄处已经被烧得微见赤红。靠近药鼎的外周便能感受到扑面而来的热浪，烘得人呼吸不畅，只不过萃取惊麒子是破伤峰的头等大事，峰主在椅子上坐得四平八稳岿然不动，三个子女也不敢擅自离开。

又有两个药奴爬上药鼎边沿的木梯，开始为南过身上涂抹第二道油脂。这一次的油脂呈白色，带着若有似无的一股腥膻气，而且粘性十足，涂抹在南过身上就像刷了一层胶水，被高温稍加烘烤就变得坚硬无比。

鼎下的木柴烧得剧烈起来，药鼎中的清水开始冒出股股蒸汽，这时候整个大堂就像一只笼屉般闷热起来，药鼎散发出的温度越来越高，蒸布上药草之间的蒸汽也越来越浓。峰主和青年看着药鼎的眼神仍旧十分专注，无时不刻的在提防着萃取过程中可能出现的纰漏，懒散少年这时还没能将左脚鞋子上的沙粒全部清理干净，但蹲久了腿有些累，于是便站起了身来。屋子里最为百无聊赖的人只有少女了，一开始她还能沉浸在复仇的快意里，对南过怒目而视，可瞪了半天她发现自己的举动并没什么实际意义，于是便觉得这场萃取仪式有些无聊了，转过身偷偷和青猿老鹤玩了几局手心手背，谁输了就拔自己一根眉毛，拔了五根眉毛之后，少女果断放弃了继续游戏下去的打算，正当她苦苦寻觅着打发时间的方法时，她忽然留意到了南过专注的眼神，南过不知从何时起变得不再挣扎，可是看样子又很难判断他是否已经绝望的认了命。

于是少女便沿着南过那道专注的目光看向门外，外面的院子里积雪消融，露出来许多被大雪覆盖的什物，比如一些晾晒药材所用的笸箩与竹篾，压放风布的几颗硕大方石，以及几样破损弃用的药捻和铡刀，但少女确定，南过在看的并不是那些东西，而是斜插在院子中的一个草人。

那个草人差不多与真人一般高矮，而且手脚俱全，草人本身并没什么奇怪之处，令人在意的是草人身上所穿的衣服，从外衣到里衣，从上衣到裤子，每一件都是几天之前从南过身上剥下来的。

南过最初被掳来破伤峰泡进缸里的时候，身上确实是穿着衣服的，但那时的少女因为不能伤害这个人形灵药而感到气不过，便托青猿老鹤剥下了南过所有衣物，一件件穿戴在了那个大草人的身上，权且当做是南过的一个替身，供少女在雪夜里辣手摧残。少女发泄了一通之后也觉得自己的举动有些自欺欺人，之后便对草人没了兴趣，扔在院中再不理会。

少女看着南过的专注目光，略作思量，嘴角便露出了一抹坏笑，她悄悄溜出门外，拿起一把柴刀，在南过的注视之下，猛的将刀劈进了草人的胸口，当她回头再看时，发现南过的眼神果然变了，于是她越发得意，抽出柴刀来又是风风火火的一阵乱劈乱砍，草人的两条手臂被斩落，肚子里掺杂着冰雪的稻草碎絮，从衣服上的破口中喷溅出来，飘飘扬扬的落了一地。

已经被刷过两层油脂的南过瞳仁紧缩，他很担心那个草人，但他所担心的并不是自己曾经的那身衣裳，也更加不是那团稻草的安危，他所真正担心在意的，是被当成帽子套在草人头上的符箓布袋。

鼎下的火焰炽烈，药鼎终于被烧得滚热，鼎内的清水过不片刻便有了响动，药鼎开始向正上方散发热量，灼热的温度节节攀升，很快就将南过炙烤得脸色泛红，辛辣刺鼻的药味开始从微弱逐渐变得强烈浓郁，把南过熏得眼睛上布满了血丝，他身上的那层黑色油脂，由于受热烘烤，一部分深深沁进了白布中，一部分顺势而下，沾沾点点的滴落在蒸布上的那些草药中。

嗅到了种种奇异的味道，峰主睁开双眼，凝望着吊炉烤鸭一般的南过，露出一丝喜忧莫测的微笑来。

宽额青年为峰主搬来一把椅子，峰主坐下之后，便有条不紊的指使几个药奴开始调配第二道油脂。

此刻南过的心彻底凉了，或许到了最后一刻，他还是会召唤出隐藏技能，搏一个鱼死网破，否则死的有些太不甘心。他用头拨开阻碍视线的几根草药，仔细认真的看着面前那些人的脸，峰主正襟危坐闭目养神，看起来无悲无喜；那个宽额青年这时候也在看着南过，眼神中有着一股倨傲和蔑视；惫懒少年此时显得百无聊赖，正蹲在地上用指甲挖着鞋子边沿的细小沙粒；至于那个少女，南过实在不想多看，她那一脸的兴奋和跃跃欲试，简直就像在菜市口看见了自己杀父仇人一般激动。

南过的目光继续调转，越过小山一般的青猿老鹤之后，他的眼睛突然睁大了起来，院子里的一样东西引起了他的注意，让他看到之后就再也挪不开视线了。

没错，他终于能看到魔力的颜色了，那一晚余快朝他抬起的那根手指在空气里染出了色彩，他当时费尽力气也没能看透那一团模糊中究竟是墨绿还是深红，或者是其他的任何颜色。但刚刚不计代价释放魔力之后那一瞬间的疲软，加之两仪吐纳所梳理重建的内部循环，终于让他成功捕捉到了魔力所能呈现出的模样。

这对于一个完全凭借自我感悟的魔法初学者而言，简直相当于一步登上了半座高山，而且今后也会一路平坦，只是这个振奋人心的伟大突破对于南过眼下所面对的困境而言，毛用没有。

南过这次是真的绝望了，身体沉醉于两仪吐纳的精练呼吸之中，力量凝聚得十分有限；水火元素的魔法被“老餮”克制，一点火星也烧不起来；两只脚被倒悬在铁粱的挂钩上，上不着天下不着地，也就用不出控木缠藤；至于截元指，想想都算多余。

几个药奴纷纷以烈酒净手，接着在药鼎中铺架木栅和蒸布，以红白两色的药粉铺垫安妥，又陆续在蒸布上放置种种新鲜药材，红绿黑蓝的花果根叶各色不一，满满的不停堆积，直到淹没了南过的前额方才停止。

火势逐渐变得猛烈，药鼎的铜壁厚重，一时之间尚未烧热，鼎内的清水静若平湖，大堂中除了柴草木料被烧得噼啪作响之外再无任何其他声息。

峰主再次目光隐晦的看了看南过左眼上的印纹，若隐若现的印纹倏尔泛起淡淡金色光晕，旁人不经意时很容易忽略这一抹印记，但若是看到了，就不能不对印纹上精妙繁奥的刻记无动于衷。破伤峰里没有印纹术士，可明眼人都看得出来，这是一枚等级不俗的印纹，说明为南过留下印纹那个人的实力强大莫测。这可以理解为一种无声的宣告，让想碰南过的人在下手之前好好思量一下后果。

坦白说，如果不是惊麒子，峰主丑伯一真的不想动这扎手的后生。

当然，他还有一个压箱底的最后手段，可惜这里不是狗场，当他用出那个法子以后，没人会来营救他，破伤峰中的那些人会不会因他用出终极必杀而死，他不知道，但他自己肯定是必死无疑，那简直比同归于尽还要悲壮。

想到这里，南过总算反应了过来，好像自己左右都是活不成了，不管是坐以待毙还是放手一搏，他好像都会死得很难看，唯一的区别之处就是他拥有选择自杀还是选择他杀的余地。用出最后手段来自杀的话，看上去的确比较有尊严，可他却连具全尸都很难留下，无所作为安心等死的话，被人炼成大力丸一口一口吃干抹净，那样似乎让他更不甘心。

但说到底奇异术与魔法也算殊途同归，释放出一个同等体积的攻击性火球来，杀伤力也是大同小异，魔法威力强大，术式操控精微，都有着各自的优势与短板，通常状况之下很难直观的评判出孰高孰低。

南过眼前所面临的窘况，恐怕是所有中级以下魔法师唯恐避之不及的噩梦，一把能够源源不断吞食外溢魔力的名刀，能够在他们吹起任何一种气球之前便抢走他们吹出来的所有气息。南过越发清晰的看到，自己身体上浓黑如墨的汹涌魔力，一丝不剩都被吸纳进了那把名刀的三个血槽里。

欲哭无泪的南过突然回想起刚刚那个少年人的许诺，如果这么死了，好像也还能给身边熟人换一点福利，这样一想，他觉得自己死得好像也有了些许价值。医道世家，应该也会整形的吧，如果能给大淑隆个胸的话，自己这条小命也就不算打水漂了，好歹要让大淑今后能找回自信挺胸做人。

胡思乱想中的南过猛然回神，吐纳形成的感知范围里多出了几个人来，他扭过头来朝门口看了一眼，先前的青年，那对少年少女，都来了，青猿老鹤站在所有人身后，而距离药鼎这边最接近的一个人，南过则是初次见到，但猜也猜得到，这个年约四旬的中年大叔肯定就是后边那三人的老爹，破伤峰的当代峰主了。

“小子，千般万般的不是，恨我一人即可，与我身后子女无涉，敝人丑伯一，十殿阎君面前可莫告错了人！”峰主背着两手，看向南过的眼神，就像看着正待被人屠戮的猪狗牛羊般冷漠。

他沉闷的大喊了一声，以身体能够承受的最大限度释放了一次魔力。呼的一下，终于着火了，然而微弱的火苗在他眼前一闪即逝，就像烧光了棉芯的蜡烛。火花消失的那一瞬间里，南过依稀看到了自己浑身魔力的去向，果然是那把名刀在作祟，它在吞食魔力，就像个贪得无厌欲壑难填的怪兽，自己所释放出的魔力，不管是丝丝缕缕的微弱还是汹涌磅礴的强悍，全都被这把名刀掠夺而去吞噬殆尽。

西方魔法与东方奇异术不同，奇异术的运行原理是凝练自身玄池驱策内腹，当玄池收放自若循环应心之时，便可进而调度气垒纳真元入瓮，打熬出若干形态，冲破灵鼎，显化于发肤之外，奇异术士的身体类似于一个铁匠铺，从置材选料，熔铁注模，精练锤打，淬火抛光，打磨塑形直到装饰完好，送出铁匠铺的大门便是完整无缺的成品，一切都在铺子里完成，无需任何外加工序便直接可用。但魔法则与之不同，只须花上不多的精力构建出一个魔法粗坯便可以释放出体外，然后再根据情势所需，向这个粗坯内注入魔法师体内或魔法道具内所储存的魔力，不同的粗坯有着不同的容量上限，这也是诸多魔法等级的划定标准，粗坯可堪承受的魔力容量越大，魔法等级也就越高，施放后所能影响的能力强度和影响范围也就越大，如果将奇异术士比作成铁匠铺，那么魔法师可以比作一个身上带着许多气球的人，他的那些气球有着形色各异的外表，但能吹起来多大，一方面要看他那只气球的质量，另一方面就要看他自己的体力。

这也是南过的魔法其实并没有入门的另一种解释，南过的体力确实不错，然而他却一个气球也没有，饶是他吹得再猛烈，也吹不出一个泡泡来。

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