天将暮

“如此用心良苦，你爹对得起咱们丑家。对了，你爹养育了多少子女？”

“回老祖的话，小子是庶出次子，上有一位兄长，下有一位小妹，此刻全家都在洞外守候。”

少年说了这句话之后，老人才恍然醒悟过来，谁都不知惊世麒麟会让他清醒多久，或许下一刻老人的神智便会再度陷入混沌，丑家现在人丁稀薄，担不起如此大的风险，为了表现对他这位老祖的恭敬，特地遣了一个血亲晚辈进来见他，而他却不知好歹的东拉西扯聊家常，家族大事当前，他实在是太不知轻重了。

少年摸了摸自己的头发，却并未拔下半根，而是俯身从地上捡起一截干草梗捻在指尖，在他暗暗搬运体内气脉之后，指尖的那截草梗啪的一声炸了个粉碎。

老人看到这幕场景，遂捋着胡须开怀大笑说道：“不错不错，比老朽当年强得多了，你只需稍加练习便能为你所用。我丑家有如此惊才绝艳的后辈，门楣何愁不得光耀。”

“老祖谬赞了。”

“小子，再给老祖磕个头，便速速带着那人离去吧。”

少年闻言之后立刻下跪叩首，以头抢地，执礼甚恭。

“晚辈不孝，老祖多多珍重！”

老人满眼慈色的看着少年，好似看上再久也看不厌，但老人眼前猛的恍惚了一下，这让他心中惊恐起来，便立刻对少年挥手说道：“快走吧，莫再耽搁。”

狗场南门，碉楼正堂，昏沉的油灯下，肥猪看着自己的右手，肥厚的手掌上包裹着层层纱布，纱布上渗出了指甲盖大小的一点殷红。今天下午，他右手上的中指被余快斩断，不光是他一人，这次从场外调集进驻狗场的每个监差都被砍断了一根指头，今天明明有两个兄弟退出了狗场之外，居然还是被余快身边那个女人捉了回来，两人皆被余快削去了一条膀子，此时此刻，那两个兄弟正躺在碉楼中养伤，距离正堂这边并不算远，肥猪不时便能听见他们呼痛的呻吟声。

肥猪不得不承认，三天前的事情办得错了，自己那班兄弟何辜，因为儿子的病，就要连累他们跟着自己受这份苦。还有那晚让余快扯着头发拖走的弟兄，被砍去双脚挂在旗杆上，凄厉惨呼了半个时辰，有个监差不忍看他遭受这般折磨，便想暗中出手让他死个痛快，不料却被余快撞了个正着，将那监差也砍去双脚挂上了旗杆。

兄弟们没人对肥猪抱怨过半句，可这根本不是别人不说便能揭过的事情，况且，过了今天，余快还会来削掉他们的第二根指头。

一阵笃笃的木杖杵地声传来，肥猪从沉思之中回过了神，抬头向门口望去，发现来人正是南门先前那位接引使辞贡阵。入驻狗场南门的肥猪一行人，从未将这个半死不活的男人放在眼里，尤其在他们每个人都被南过削断了指头，而眼前这位接引使却得以幸免之后，所有人望着他的眼光就更冰冷了。说到底，差人和监犯本就不是一个阶层，即使住在同一屋檐之下，监差们也不愿自降身份与他交好。

“有事找我？”

肥猪看着辞贡阵说道，说话间有意无意的将少了根指头的伤手藏到桌案底下。

“千大人，小的过来看看您伤势如何！”

辞贡阵虚弱的开口，也不待肥猪发话，他便放下一双拐杖，落座在中堂宾位。

“不牢你费心，你还是顾好自己吧。”

肥猪下意识的握掌成拳，少了中指的拳头握起来感觉古怪，而且疼得要命。

“千大人，您真的准备让北门门主将你们的指头根根斩光吗？”

“他再蛮横也总不能不讲道理，人又不是我捉去的，何苦如此刁难我们！”

“千大人，他要是讲道理，狗场何至于沦落成今天这样，这几天，狗场里已经没人再对擂了，宁可在家里饿着也不敢出门，您觉得这样下去，年终大比还办得起来吗？”

肥猪叹了口气，无奈说道：“我们这些人的性命都已岌岌可危，哪还顾得上大比的事宜。”

辞贡阵也是幽幽一叹，放低了声音说道：“千大人，我明白您的打算，您是想再拖几天，到时候或许真能将南过囫囵个儿的还给北门，你们的人也只是少了几根指头而已，你自会散尽家财补偿你的那些兄弟，你心中所图也会在这几天里有个着落。”

肥猪面露怔忪之色，他看着辞贡阵那张憔悴的娃娃脸，有些不可置信却又故作镇定的说道：“即便不拖下去又能怎样，南过落在那家人手里，你以为我现在还能讨回来不成？”

“千大人，您似乎还没理解北门的意思。”

“北门门主的什么意思我没理解？”

“您难道就不怕吗？”

“怕什么？怕他砍光了我所有指头？”

“您是铮铮铁骨的硬汉子，不怕刀斧加身，不怕丢了性命，但您也不怕令公子出什么意外吗？”

“你这破落户究竟什么意思？”

肥猪目眦欲裂，一巴掌拍在案台上，断指处的伤口崩裂，鲜红的血水透过层层纱布渗了出来。手上钻心的疼痛感让肥猪迅速恢复了冷静，辞贡阵说得对，北门那个女人既然能够轻松将出逃的两个监差捉回来，又何尝不能将他儿子也一并掳进狗场，余快未必真的在乎南过是死是活，他所在意的应该是别人对待他的态度。

肥猪懊恼不已，助青猿老鹤掳走南过那件事，真是做得太草率了，可如今木已成舟，再说什么都为时已晚。正像是辞贡阵所说的那样，肥猪他不怕死，他唯一在乎的就是儿子金鼎，他所做的一切，都只是为了能将儿子送上破伤峰，但肥猪不卑不亢不畏生死的态度显然让北门余快感到很不愉快，那位凶神若是想让肥猪悔恨、屈服、甚至生不如死，迟早会想到朝他的儿子下手。

想到这里，肥猪冷汗涔涔，他那个被南过一头撞死的弟弟千酷幺膝下只有一女，西北枪王的后人现在可就剩自家儿子这一根独苗了，绝对不容有失。

肥猪转过臃肿的身子，用完好的左手拿起案上茶壶，稳稳的给辞贡阵倒了一杯热茶，茶水七分满，热气缭绕。

辞贡阵神态自若的拿起茶杯，摇头吹散茶雾，浅浅的抿了一口。

也不待肥猪再开口，辞贡阵放下茶杯说道：“千大人，当差的看不起阶下囚，这不消我来说，如果不是您亲身入驻狗场，您会相信一个仅仅有些身价的监犯会跋扈如斯吗？”

肥猪搓搓手指，对辞贡阵的说法未置可否。

“所以外面的老爷们不会相信，也不愿相信狗场中能生出多大乱子，即使您将当下的处境报之上官，他们也未必会做出什么反应。北门强势，可他就算再如何霸道也逃不出狗场的门墙，所以外面的人有恃无恐，觉得场内的汉子们被吓得人人自危失了血性又如何，影响不到他们吃粮拿饷，即便年终大比时这些人打不出声色来，也怨不到他们头上，再不济，狱典大人大手一挥，破了往年旧例，让几位门主下场比斗，演武场里照样有声有色。”

“你倒是看得通透。”肥猪转动着手中茶杯，淡淡说道，“实在不行，我就将北门身边那女人的事知会给监营。”

“千大人，年终大比在即，外面那群当差的没人愿意在这节骨眼儿上平添麻烦，况且狱典大人致仕返乡也就是这两年的事情，您觉得他情愿在告老之前给自己添上一笔驭下不力的污点吗？不论您将事态说得再如何迫在眉睫，于他看来，也只不过死了个把监差而已。”

肥猪眼睑下垂，他听得出辞贡阵的未尽之意，自己带领的这班监差，几乎个个都是生冷倔强不识进退的骨鲠汉子，脾性都极不讨喜，在卑塔牢营之中姥姥不亲舅舅不爱，因公事意外被人杀了埋了也绝不会有人心疼，所以他们才被统一起来派遣进了狗场。肥猪若是将狗场中的危机情势据实禀报，监营或是狱典多半会以为他在夸大其词，只是他想尽快离开狗场而找出来的借口。

“千大人，不知您是否知晓，狗场中那座卑塔需要暴戾不平之气来供养，没人说得清卑塔得不到供养之后会生出怎样的祸事，但小人却有一个十分不妙的猜测。”

肥猪一直在侧耳聆听，当辞贡阵说到这里的时候，他心中莫名的一阵惊悸，当真有些不敢再听下去了。

少年见猎心喜，眉目间根深蒂固的惫懒之态一扫而光，他紧盯着老人胸前那些正在缓缓消退的暗红色条纹，就像见到了稀世珍宝一般，根本舍不得再挪开眼睛。

老人有些心焦，正待拔几根头发重复演示一遍的时候，少年却闭上双眼，垂在身侧的两手食指下意识的在虚空中勾画不停，须臾之后，少年人睁开两眼神采奕奕，神色之间似若有所得。

老人咯吱一声扯开了身上衣衫，然后拔下几根白发，以斗气硬化成了几枚钢针，统统刺进了胸口皮下。

“小子，老朽年轻时曾去南楚伴莘滩花了五年时间偷师，学来了他们姬家如同捻针打穴的斗气功夫，那与世间武夫锤炼出的斗气完全是两套路数，咱们医家掌握之后便受用无穷，此法关键之处在于气脉循环和审慎入微，老祖只给你演示一遍，能记多少看你造化！”

老人说完，便开始运行体内气脉，胸口几枚硬如钢针的发丝便开始跟着气脉一起游动，老人干枯褶皱的皮肤里出现一道道暗红色的细小纹理，标注着他搬运气血的路径和轨迹，最后，一根根发丝又从他的指尖排出了体外。

老人哈哈大笑，仿佛化开了胸中多年积郁也似。

“小子，你是家族中哪一支的？”老人问道。

少年略略垂头，低声说道：“老祖，我爹的曾爷爷是您的堂兄稻嘉公。”

老人正想吩咐少年人带上南过快走，但抬头看着眼前少年的淡然自若，心头又泛起了无限疼惜之情，决定丑家是否能扭转命运的醒神大药只能练出一副，按长幼顺序和嫡庶之分，那副大药无论如何也都轮不到这位少年来服食，若非如此，外面的人也不会让这少年担着莫大凶险来拜见自己。这少年遇事胆大而冷静，是个能有一番作为的料子，要是让他愈了家族千年恶疾之后，再来为丑家开枝散叶该有多好。

这也只是老人瞬间产生的想法，当代峰主肯定有自己的打算，用不着他这糟老头子来插手干预。可见面即是缘分，老人糊涂百来年，冷不防见到自家一个粉雕玉琢般的后辈儿孙，心中又怎会不生欢喜。

老人一阵叹息的说道：“凶险啊，说不得明日一觉醒来便会发病。”

“家父三年之前便在体内种下了剧毒，日日服食解药用以克制，哪天解药若断了，他半日之内便会毙命。”

老人又是一阵哈哈大笑。

“丑稻嘉那小子性格温吞内向，当初他可没少受我们兄弟的欺负。”老人的笑容略一收敛，黯然说道，“没想到，咱们丑家最后一支血脉，竟是他的后人。”

“长得真是俊俏，这模样，还不得将山外的小姑娘们迷死。”

“老祖说笑了，您这是看自家后辈怎么看怎么顺眼而已。”

少年不发一语，沉默着岿然不动。百年前破伤峰那场变故，险些让这个历史久远的医道世家断了香火，造成那一切的，便是眼前这位老祖的父亲，也就是这岩洞中最右侧角落里的那堆枯骨。

“小子，你父亲今年多大？”

“家父今年四十有二！”

少年弓腰起身，也不理会满身尘埃，落落大方的站在老人面前，神态不卑不亢中略带着几分心不在焉。

“小子，多大了？”老人满眼的慈和疼爱，眼前少年是与他血脉相通的后辈儿孙，眼中的慈爱之意半分也做不得假。

“回老祖，过了年就十八了。”

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