天将暮

“你这呆头鹅，也真是笨的可以。”双喜对她翻了个白眼，然后从新打起精神，努力对着红荷挤出笑脸，谆谆善诱的启发道，“我是问老爷他日常的饮食起居中，有没有什么异于常人之处，比方说他行动坐卧的姿势，进食饮水的样子，他是否有什么能让你觉得奇怪的习惯举动。”

红荷很用力的回忆着，然后就只是一声不吭的摇头，她觉得双喜应该对此会十分失望，也就不敢去看对方的脸。红荷能见到男主人的时候并不多，就算机缘巧凑的见了，因为受过的那些惩罚，她也不敢再像之前那样旁若无人的盯着主人看。

当初她刚入深宅的时候，大丫鬟玉惜就曾经叮嘱过她，像她这样脑子慢半拍的丫头，平时尽量“少看脸，多做事”，因为就算她看了别人的脸色，也不能领会人家心里的意思，所以还是干脆不去看的好。等到红荷与这里的人们接触稍深时，玉惜对她的叮咛又变成了“少看脸，少做事”，因为并不是任何人勤快起来都会讨人喜欢，像红荷这样笨笨的丫头，多做多错，少做少错，可不让她做事的话，她又只会站在葡萄架下，仰头去看那些缝隙里的天空。

年老的厨子吓得腾一下站起了身，赶忙扎开两手，像抓小鸡一样拦住了她。

“傻闺女，开水壶是能直接用手抓的吗？你怎么连垫块儿毛巾都不懂啊！”厨子数落着她，从肩上扯下一条毛巾抛进她的怀里。

一旁的芙蓉似是见了天大的笑话，乐得上气不接下气，看来双喜叫她呆头鹅，还真的一点也没有叫错。

红荷包好毛巾提起铜壶，一溜小跑的冲出了灶房去。

“她要是跌个狗吃屎，再烫个满脸花，那可就真的有意思了！”芙蓉乐不可支的说道。

厨子续了壶凉水封住炉火，然后卷好被油渍浸透的烟丝荷包揣进怀里，不嗔不喜的说道：“丫头，小小年纪，心思别那么歹毒！她出了事，你又落不到什么好处。”

“老爷子你还当真啦，我就是说着玩的！”芙蓉没心没肺的笑着，一双眼睛却像是长着钩子一样将厨子由头至脚扫了个遍。

“老爷子，哪天的太阳好，我们姐妹就来帮您把铺盖拆洗一遍，您看行不行！”双喜走上来扯了扯芙蓉的衣袖，用眼神示意对方是时候开溜了。

“那感情好！”厨子也不再理会她们，开始忙起了自己的事，主人家洗脸漱口喝过早茶就该用早点了，他可不敢误了出菜的时辰。

双喜与芙蓉擦手抹嘴之后溜出灶房，毫不意外的看到五进大院的门口跪着红荷，头上还顶着那只没了热水的空壶。两姐妹又是嘻嘻呵呵的一阵窃喜，当真觉得那呆呆傻傻的女孩着实可恨，却又有些叫人恨不起来。

两人穿过长廊，正准备返回各自值守的院子，独臂的二管家却突然出现在了前方。

双喜芙蓉连忙手脚发软的对着二管家施礼，二管家没有说话，鹰隼似也的双眼在两人身上掠过，姑娘们被吓得浑身一个激灵，险险两腿一软跌在地上。

“你叫双喜？”二管家盯着双喜的脸问道，他尖锐刺耳的嗓音犹如一柄利刃划切着脆硬的岩石外皮。

“奴婢是！”双喜的心头一紧，好像浑身上下的血液在刹那间凝固住了一般。

二管家笑了起来，居然露出半颗惨白色的尖牙，他盯着双喜的眼睛说道：“好，你跟我来！”

只这么简单交代了一句，他便侧身绕向了花坛小径，那里正是通向后花园的一条道路。

双喜感到自己的脖子好像被什么人紧紧扼住了，这让她艰于呼吸，想痛快的大声喊叫却如何也喊不出声音来，两只脚早已不听了使唤，麻木无觉的跟着二管家亦步亦趋。

芙蓉像一截木桩般的杵在原地，心底里有种莫可名状的诡异感觉油然而生，看着双喜逐渐远去的身影，她竟觉得大概此生再也见不到这个意气相投的姐妹了。

后花园是极美的，隧谷气候宜人，也适宜种种珍稀花卉的生长，不过现在毕竟早已入冬，再如何悉心侍弄也不可能逆了天时，除了那几枝腊梅装点着满院生气，就再也寻不见别的花了。

二管家已经带着双喜来到了花园深处，却仍旧驱步前行，双喜活似一只惊弓飞鸟，局促不安得随时可能窒息晕厥。

“二管家，咱们这究竟是要去哪里？”

她提起了这辈子所有的勇气问了这么一句，然而却没能得到任何回应。

穿过假山，走过石桥，前方的路依旧那么长，好像走到地老天荒也没有尽头。

“到了！”

二管家终于在一面布满着枯枝爬藤的高墙下停了脚步，他推开墙上一扇血红色的矮门，对着身后的双喜招了招手。

门后是另一片天地，有牲畜有农田，时间尚早，田间地头只能远远看到三两个娇小的身影在忙碌，可似乎都是些女孩子。

二管家抬起唯一的左手，将眼前的一面铜镜擦得光亮。

“双喜，过来照照镜子，记住自己的模样。”

双喜听话的走过来，认真端详着镜子里的自己，不得不说，她长得很漂亮，就连她自己都经常为这张脸感到着迷。

“双喜呀，以后你就在这里做工了。”二管家说话之间从怀中摸出一把带着倒钩的奇型匕首，来到双喜身边说道，“可是你的好奇心太重，我得先收了你的舌头耳朵，还有这张俏脸。”

双喜面色一凛，满以为她这是想到了什么男主人的异常之处，可却听她急切的说道：“我想起来了，我是来拿热水的呀！”

然后红荷便再也顾不得旁人，奔着炉上那壶开水便赶了过去，似乎是害怕再有耽搁，自己又会将这事忘个干净一样。

而她那时只会局促的赔笑。

“喂！喂！想什么那？”双喜沉着脸，伸出五根手指在她发呆的双眼前一阵乱晃。

红荷突然像只受了惊吓的小猫一样瞪圆了眼睛，有些欢喜，又有些惊慌的喊道：“我想起来了！”

“老爷最近身子骨还好吗？深宅中的五位姐姐对你怎么样？”

双喜啃光了鸡腿，将骨头信手扔进燃着火的灶膛，漫不经心的像个长辈一样对红荷问道。

“老爷？”红荷迷迷糊糊的眨着眼睛，认真思索了片刻才说道，“我最后一次见到老爷是上个月取换洗衣服的时候，当时老爷背对着我，看不出气色如何。五位姐姐长得都很漂亮，我总是区分不清她们哪个是哪个！但是玉惜姐姐我还是记得的，她的声音好美，却总是喜欢对我皱着眉，就像这样……”

“真不知大管家看中了你什么，硬是要将你塞到这里来！”

玉惜曾皱着柳叶般的眉梢，用甜糯的嗓音这样对她说过。

红荷盯着自己前襟上的那块儿油污，再度陷入了认真的思索，片刻之后她恍然醒悟般的说道：“老爷好像比去年又胖了些！”

双喜斜眼打望着她，眸子里带着掩藏不住的嫌恶与轻蔑。她在偶然之间听到了一些关于男主人十分不堪的传言，这份好奇已经在她心里煎熬得有些日子了，若不是与深宅中其他人实在搭不上话，谁又会来问这呆头呆脑的红荷呢。可话说回来，红荷如此呆傻，即使真的见了什么不得了的场面也未必能记在心上。

说到这里，红荷卖力模仿着玉惜的表情神态，毕竟看得多了，她学的惟妙惟肖，俨然就是玉惜面对着呆头呆脑的红荷时那一脸发自心底的无可奈何。

双喜与芙蓉大声哄笑起来，如红荷这般有趣的家伙，整座宅院中怕是也找不出第二个了。

芙蓉凑上前来，用刚摸了鸡腿的油手掀起红荷罗衫的前襟，五根手指极其用力的搓了又搓，然后才皮笑肉不笑的说道：“不愧是咱们老爷的贴身近侍，这衣服料子，跟我们这些粗使丫头的糙布褂子简直没法儿比啊。”

红荷盯着自己衣襟上那块刺眼的油污，有些不安起来，却也不知如何是好，两只手揪着衣角，局促的绕来绕去。

年老的厨子撂下烟袋，笑呵呵的看着眼前的三个姑娘，丫鬟们有自己的圈子，她们之间的事，厨子不想管，也管不着。

满屋子的人都在笑，红荷也跟着笑了，即使她没觉得哪里可笑，但她觉得人家都那样高兴了，自己表现的太冷淡也不大合适。

双喜擦净了手，面色凝重的将红荷拉到灶房深处，扫了两眼门窗之后压低声音说道：“红荷，你有没有察觉到咱们家老爷身上有什么不对劲的地方？”

“呦，这不是咱们新晋的大丫鬟红荷姐吗！”

双喜晃着手中啃了一半的鸡腿，阴阳怪气的对着站在门口的红荷说道。她与红荷同年，而且当初比红荷更早进的宅子，在众多同龄人之中，她心计老成模样乖巧，做事利落眼尖嘴甜，隐隐在小姐妹的圈子里有着说一不二的地位。可如她这样能干的丫头，这些年来也只是在深宅打杂而已，时至今日连男主人的面都未曾见过几回。可那个一向被她看不上眼的红荷，也不知是走了哪门子的狗屎运，竟然就让她混到了如今这等身价。

其实红荷现在的差事着实有些尴尬，身份未见得多高，手头的工作不少，却还要平白无故的惹人眼红妒恨，上边的人看不起，下边的人不待见，况且自己又是手拙嘴笨，哪天惹下塌天大祸也是迟早的事。

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