天将暮

“大哥叫你去！”罗戾说道，却又抓了抓后脑勺，接着说道，“其实也不是大哥叫你，反正你得去一趟。”

“要命！”南过逐次系好衣襟上的扣子，“老太太好不容易良心发现，给了我半天假，你又来捣乱。”

说是这么说，但他还是锁好了院门，跟着罗戾走上大街。

令南过觉得一阵好笑的是，美玉与倾城就站在公主的两旁，那两人披红挂绿穿的崭新，见到南过的一瞬间，眼神中都透出了一股看得见的欢喜。

“你就是那个杀人犯南过吗？见到公主千岁还不磕头问安！”美玉绕开屏风，翘起纤细的指头对南过忍俊不禁的说道。

南过正想回嘴调侃两句，却被罗戾捏着脖子向公主低头鞠躬。“罪民南一浩向金宁公主问安，诚愿公主千岁金体安泰，福寿康宁。”罗戾替南过说道。

“不必多礼！”屏风后的公主挥手道。

“我勒个大槽啊！这破锣嗓子也忒吓人了！”南过在心里喊。公主的嗓音十分特别，说起话来，就像是拿着破铜片用力蹭着一块里外生锈四面透风的烂铁板。

一时之间正堂中的气氛有些凝重，在场大多的人似乎与南过一样，都是初次听到金宁公主开口说话的声音，作为一个声威显赫的王族嫡亲血脉，拥有这样一种令人不禁咂舌的嗓音，着实令人感到意外。

但意外归意外，在场众人终归还是不乏矜持涵养，都没有做出什么令人难堪的表现来。

坐在下垂手的三伦捏了捏眉心，对着轻纱屏风之后的公主浅笑说道：“公主殿下，如我先前所言，南过袭伤人命纯属事出有因，那位缉匪将军假公济私滥用职权，指鹿为马颠黑倒白，率数百众只为征讨区区一人，行事如此猖獗跋扈，实在令人难以容忍。”

说到这里，三伦对着站在自己身旁的唐妙静摆了摆手，唐妙静便捧着一叠纸件恭敬的递交给了美玉。

“这是臣下近日来搜罗的旁证，其中所有署名证词皆有据可查，这些证言证词，一来可证明南过与任何山匪素无瓜葛，二来可证明被杀将军一贯心性歹毒以权谋私，三来可证明河东白炀的那家平安镖局收买朝廷将领以谋私利，欲将南过赶尽杀绝。”三伦说道。

美玉将递上来的纸件草草整理了一遍，便走进屏风送到了公主手里。公主粗略阅览一番之后，侧过头，在美玉耳畔低低的细语了几句。

美玉直起身，站在屏风后面说道：“伯爵大人，您所谓的这些旁证，能够证明这南过杀伤人命合乎情理合乎法度吗？且不提被杀之人是朝廷将校，也不说被其斩杀者不计胜数，殿下她只想问一句，究竟怎样的理由与证明，才能让无官无职的一介平头布衣，连杀人都杀得如此理直气壮，如此情有可原！”

想必金宁公主也知道自己的说话声音使人听不入耳，所以才让美玉来为她转述，而美玉也全然换上了公主殿下的口吻来与众人讲话。

“殿下您言重了。”三伦洒然一笑，恭敬的神情中带着一丝难以掩藏的倨傲，“臣下并不曾说过南过杀人无罪，而是说事出有因。况且我所查证的，也只是那个将军的卑劣行径。”

“伯爵大人！”美玉贸然接口道，“朝廷臣属官员的监察审核，自有吏部衙门全权统辖，您如此苦心查证，难道在忧心朝廷中偌大一个吏部体系形同虚设吗？”

三伦隐隐的发笑，这个小公主措辞尖锐，但却好像急功近利了些，才说了这么两句话，她就开始急着扣帽子了。

“那么恕臣下斗胆，敢问时至今日，吏部的诸位大人们对那缉匪将军的审核是否有了结果？”三伦问道。

“结果是有的！”美玉低下了头，靠近夏公主身畔，幽幽地说道，“否则罪民南过的通缉又怎会只有那么一点悬赏。吏部冯尚书呈给父皇的考校公函，与您的这些旁证倒也吻合，该将领确有滥用职权目无军纪法度之举。”

“如此说来，臣下搜罗旁证，倒显得越俎代庖多此一举了。”三伦说道，“只是如此一来，在这个目无法度的匪官逞凶之时，被其迫害一方若是奋起反抗，也算得上是合理自卫无可厚非。”

美玉噗的一声轻笑，“爵爷您此言差矣，想那朝廷败类虽然不良，却也自有朝廷来维护公道。若是人人都以暴抑暴，以违犯律法为途径，来反击违犯律法之人，为了不被他人侵害而去侵害他人，这天下又该变成何种模样。”

步入正堂，南过便看到了那个端坐上位的金宁小公主，公主殿下的面前摆了一面轻纱屏风，屏风的后面还有一片短短的珠帘，正好遮起了她的脸。虽说是个手握实权的王家公主，但终归也还是个未出阁的闺中女眷，不宜在人前堂而皇之的抛头露面。

透过屏风可以看清金宁小公主的身形轮廓，以及那身富贵华丽的鹅黄色水绣高腰罗裙。公主是个只有十五六岁的女孩，看身材略显圆润，王公贵胄家的女孩子到了这种年纪是很显肉的，不过眼前这位小公主的身材倒也还算是匀称。

听着罗戾的讲述，南过不由得皱起了眉，“那来叫我干嘛，我去合适吗？我怎么觉得，这事儿只要我一露面就得砸锅啊！”

罗戾憨厚的一笑，拉着他便走进了接待朝廷上宾的那幢楼阁，具体的事，他也并不怎么了解。

穿过了门楼与井院，就能看到门窗四开的正堂中站了许多人，有阶牯城的几个管事，也有不少城中安排给公主的侍女与仆役。

大淑摊开两手，将自己手上的一副银色绞丝手套展示给南过看，那是两只露着所有指尖的金属丝手套，经纬线交错密集，每根指头上都有细小的弹性绞索与弓簧。“这是母亲最近为我做的，我的手劲太弱，这副手套能在不知觉间逐步打熬我的指力。”

南过看着大淑的双手，心里却仍是在思考着那个金发暮尔的事，大淑迟早会见到她，纸里包不住火，谁知这两个人会发生怎样的碰撞。南过不想看到大淑这个傻女人伤心，都怨三伦那负心薄幸的家伙，给他出了一道超纲太多的难题。

“怎么，你想要这双手套？”大淑笑着说道，“放心，等我死了之后，我的所有遗产都是你的，谁也抢不走！”

行走间从罗戾口中了解到，原来在今天上午三伦与金宁公主终于碰了面，小公主这次造访阶牯城的出使目的，是为了审查这片采邑的发展状况，从而对三伦应当上缴给户部衙门的税务进行调整。但阶牯城是个什么德行，也不需要做出系统的审查便能得出结果。针对于此，三伦将领内的种种难处做了个汇总，提议公主上报朝廷，将领地税务酌情予以适当减免，那小公主却轻描淡写一带而过，谈天说地东拉西扯，最后还将话头带到了南过身上。

关于南过的事，即使公主不提，三伦也会主动提出来的，这就是一根肉刺，倘若自己不拔，等到明朝别人来拔的时候可就是撕皮连肉了。

打开了门，罗戾站在门口没有进来，这三间大瓦房对旁人来说就是禁地，白戴婆婆性情乖张喜怒无常，城里许多的年轻人都挨过她的骂。

“有事吗？要是没事闲的，我就掐死你！”南过打着呵欠，用指头伸进眼罩里面揉了揉眼，然后一脚踹开跑来啃自己裤腿的老狗。

“呸！”南过狠狠的朝她啐了一口。这一口口水啐得太猛，连眼眶都有些潮了。

星移斗转，月落日出，时间在人沉睡的时候总是过得飞快。由于前一天实在太累，直到临近晌午，南过仍然睡得深沉。

大淑扭过头，看着他欲言又止的神情，不由得问道：“还有什么事想说？”

“没什么！”南过拍打着肩膀说道，“看你的那双手套挺漂亮，怎么以前没见你戴过。”

不过一阵乒里乓啷的敲门声搅扰了他的好觉，他一边骂骂咧咧的爬起身来，一边寻找着能穿的衣服。脏衣服在昨晚都被大淑收走了，床头上放着一件裁剪得体针脚精细的青纹长衫。

“谁啊？”南过穿上衣服走去开门。

“是我！”罗戾在门外应声道。

“买就买了，异域美女并不多见，他许是买来准备送人情的。君上为人坦荡洁身自好，你不要妄加猜测胡思乱想。”大淑淡淡的说道，一时出神，将整理好的图纸绘籍又从新整理了一遍。

南过再也说不下去什么了，只是单单提起三伦买了个女人，大淑就变得这么神不守舍，如果再说出三伦在那女子房里过夜的事，真不知她会心碎成什么样。

他回忆起了当晚三伦的那抹笑意，现在想来，三伦并非是蓄谋着什么，他只是单纯的自信而已。他自信，即使南过将实情透露出去，也没人会相信。他也同样自信，南过没有勇气对大淑坦言那一切，没有人甘愿去做一个刺伤他人的混蛋。

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