笑尽英雄

没错，对于一切好名声，雷希贤都有一种病态般的执着。

偌大的会客厅里，当然不会只有雷希贤父子二人。但是那些站在旁边的侍从和婢女们不会发出任何声音，他们仅仅需要负者把雷希贤的孝名传播出去，所以在雷希贤的耳朵里，只能听到自己的问话声以及雷庆宇颈间传来的令人牙酸的嚓嚓声。

“行了，你身子一向虚弱，回去歇着吧。”雷希贤故作关心的拍了拍雷庆宇的肩膀，示意他可以离开了。

“怎么个不一样法？”雷庆宇心中一惊，又追问一句：“难道真让我那大哥瞎猫碰上死耗子，捡了个深藏不露的高手回来？”

阮红噗呲一乐：“哎呦我的三少爷，瞅瞅你吓成什么样了？我是说啊——以前大少爷带回来的虽然都是些绣花枕头或者空有其名之人，但好歹也是有点干货的。可这次这个叫白小七的，我看他就是个不经事的雏儿，也不知道你大哥看中他哪一点了。”

说到这里，阮红踮起脚尖，把嘴贴在雷庆宇耳边轻轻道：“说不定啊，雷大少爷是看中了这小秀才，想要收他做个面首呢……”

“行了行了，我大哥想干什么，这种事情无所谓。”雷庆宇后退了一步，与阮红拉开了一点距离道：“但无论我大哥多么蠢，总不可能真的请一个半点能耐没有的小秀才回来……你这样跟我说，反倒让我觉得更加可疑了。”

“怎么？难道我会骗你不成？”阮红娇嗔一声道：“还是你觉得我比你那大哥还傻，连他都能看出来的能人，我却看不出来了？”

“我可没有这种想法……只是……”雷庆宇伸出一根手指，点在阮红的额头将她推开道：“没准那小秀才伺候得你舒服了，反过来帮着他来骗我也说不定呢。”

“你！”

阮红眉头刚一皱起，雷庆宇便大笑道：“哈哈，开个玩笑，红儿可别生气啊。”

不等阮红接话，雷庆宇又道：“好了好了，这里阳光还是太盛了，我不能在此久留，就先回房了。接下来少不了有事要仰仗红儿帮忙，您就大人不记小人过吧！”

说罢，雷庆宇转身要走，却被阮红一把拉住：“三少爷既然要回房了，不妨……”

“诶，红儿且住。”雷庆宇打断道：“咱们来日方长，不急在这一时，否则叫人拿住了把柄，反而不美。”

阮红还想再说，却见雷庆宇抽出手来，在她脸上抚摸一下，惹得阮红没来由的一阵失神。缓过神来之后，眼前哪还有了雷庆宇的身影？

“他妈的，一个两个，都放在嘴边，却吃不进口里！”四下无人，阮红收起一身的妩媚，跺了跺脚便转头回了希贤庄。

而就在阮红身后不远处，一个十二三岁的孩子亦步亦趋的跟在那里。诡异的是，阮红与那孩子之间虽没有任何遮挡，而且那孩子也没有收敛脚步的意图，但阮红偏偏就像是完全不知道身后有这么个人一样。

而这一幕被偶尔走过的雷家仆人丫鬟看在眼里，则更是心生莫名——咱们雷家的两名贵客，听说是一对母子，平时见他们总是腻腻歪歪的黏在一起。可是不知为何，眼下这二人一个气鼓鼓的在前面走着，另一个却如鬼魅般遥遥跟在后面，就仿佛相互之间根本不认识一样。

雷家在这边为了召开武林大会多作准备，网络贤才的功夫，刘家作为奉贤城里的第二大势力自然也不会闲着。与雷家不同的是，刘家家主刘玄机如今方才三十有六，正是龙精虎猛的年纪。而且刘家功夫偏向内功，虽不似雷家那般霸道，可好处却是不容易留下内伤，所以若不出意外，刘玄机少说还有四五十年好活，整个刘家也因此全然围绕在刘玄机的四周，铸成铁板一块。

现如今城里只有雷刘两股大势力，因此大会在即，各大游侠散客与一些小门小派都不得不各选墙头。说起来也是无奈，每当有这种大事发生，选对了墙头还好，一旦选错投靠的对象，对于这些小势力来说便是一次灭顶之灾。

倒也不是没有左右逢源之辈，想着两边押宝。可刘玄机与雷希贤都不是傻子，一旦有这种行为，到最后无非是猪八戒照镜子里外不是人，下场通常也不会好到哪里去。

刘家崛起时日尚短，还未来得及设立如希贤庄这类专门用来广纳贤才的地方，所以贵重宾客都是住在刘家宅邸里。刘府面积终究有限，宾客里地位没那么高的，就只能住在外面的客栈。而刘家为此也是特地包下了城里的一座“茗薇楼”，专门招待来投奔刘家的江湖人士。

按说刘家虽然有崛起之势，但雷家仍是如日中天，两相对比刘家还是多有不如。可是来投奔刘家的人却丝毫不比雷家的少，原因无他——锦上添花不如雪中送炭，如果在这个时候选择雷家，那事后就算雷家得胜，能拿到的好处也很有限。

可要是在这个时候站住了刘家的墙角，日后刘玄机真当了武林盟主，那现在来投的可都算是中兴之臣。若将此比喻成一场赌博，把砝码下在雷家那边无非是为了求稳，可把筹码丢在刘玄机身上，却是在以小博大。

江湖中人，最不缺的便是以小博大的魄力！

刘家此次招揽的江湖高手中，最为佼佼者便是“霹雳刀”莫离禅、“点金剑”启天收以及一向十分神秘的“灰袍”木一世。这三个人里莫离禅与启天收的武学路数只看外号便能知晓一二，分别专修刀法与剑法，而木一世却好像没有什么专门的武功传承，平时拳也使得，脚也使得，连带着刀枪剑戟也都用过，而且都还不差，因此让人无法辨别来历，只能以他多年来披着的一身灰袍来当他的绰号。

耐人寻味的是，木一世本来与莫离禅多有宿怨，七年前莫离禅初入江湖，便惹上了木一世。灰袍木一世性格怪异，话语更是永远尖酸刻薄，而从莫离禅的外号就能看出，此人性如霹雳，一点就炸。

二人不知因何相遇，但既然相遇，便如肾水遇心火，定然无法善了。果不其然，在之后的几年里，二人决斗数次，互有胜负。为此木一世缺了左手的两根手指，而莫离禅身上也多出了几道伤痕。

刘家能将此二人整合到一起，可想而知下了多大的本钱。

甚至有人猜测，仅凭刘家的底蕴根本无法做到此事，多半是有其他大势力介入其中。

更有人在此之上再加猜测——那所谓的“大势力”，没准就是幽家。

刘家宅邸之内，刘玄机正叼着一杆烟斗，躺在院子里的摇椅上乘凉。

虽然说是在下午，但夏日的气候依旧炎热，刘玄机之所以能安安逸逸的躺在院子里，乃是因为刘家的院子中种有一棵二人合抱粗的梧桐。或者说刘家的宅院，乃是依着这棵梧桐来建立的。

早些年，刘玄机还没发迹的时候，常常带着要招揽的人来到这颗树下，跟对方说什么“有了梧桐树，才能招来您这只金凤凰啊！”之类的话。现在刘家势力做大了，刘玄机也就不用再一遍遍的跟人说这些了，梧桐树的作用便只剩下了为他遮阴纳凉。

虽然说在一个月前，刘玄机才过了三十六岁生日，但眼下他躺在摇椅上抽着烟斗，倒像一副五六十岁的做派。当然，纯从面相上看，刘玄机绝不显老，只是气质十分成熟，再搭配上他那一身朴实无华的袍子，实在让人看不出他就是另刘家在几年内迅速蹿升的元勋。

在刘玄机的身边，两个仆从侍立左右。刘家的人都知道，每天的这个时候是家主“小憩”之时，无论发生了什么事都不能在这个时候打扰他，否则家主绝不会再对你露出平日里和善近人的那一面。

所谓伴君如伴虎，正是这个道理。

可偏偏有两个人，就是能在这段时间里来找刘玄机，而刘玄机非但不会生气，还要笑脸以迎。

第一个人便是刘玄机家中独子，时年四岁的刘家小少爷刘温成，刘玄机三十二岁才得此一子，当然对其宠爱非凡。

而另一个有此特权的，却是一个才来到奉贤城里不到三个月的外人。

此人似乎不畏酷暑，永远是以一身蒙头蔽脸的黑袍装束示人。再加上他中等身材，说话声音也很普通，恐怕脱了袍子便再也无人能够认出他来，但是刘玄机对此人却十分尊敬。

按说到了刘玄机这个地位，在城里城外都已经是一等一的人物，就算是当今圣上驾临此地，刘玄机也只需按照江湖规矩抱拳行礼便罢了。

因此一些知晓黑袍人存在的便难免猜测其来历，最后站得住脚的想法，多半还是认为那黑袍人出身幽家。毕竟整个北武林，也就只有幽家需要让刘玄机如此忌惮了。

好在黑袍人的存在即便是在刘家也仅仅是有少数几人知道的秘密，所以并未引起太大风浪。

前一刻院子里还只有躺在那里小憩的刘玄机和两个仆从，可是就在下一刻，黑袍身影陡然出现。

那两个仆从都是刘玄机的心腹之人，故而不是第一次见到黑袍人了，所以虽然各自有些惊异但都还没有太过失态。

刘玄机本来正在闭目养神，忽然间觉得气氛骤冷，赶紧睁眼，果然看见黑袍人站在身旁。于是刘玄机翻身下椅，把烟袋插回腰间规规矩矩的抱了个拳道：“未知尊使光临，还望恕罪。”

“刘家主不用如此客套。”黑袍人说话声普普通通，也听不出内力深浅：“我来此只是有一件事要嘱咐给你，切记此事事关重大，若是不成莫怪我主无情。”

刘玄机知道厉害，赶紧挥手屏退两个心腹，然后才问道：“不知尊使有何交代？”

黑袍人点点头道：“我主刚刚命我转告你一件事情，先前我们谈妥的那些条件全不作数了。”

“这是为何？”刘玄机大急道：“我可有什么事做的不合乎主人心意了？”

“你莫要多想！”黑袍人轻声安抚道：“其实是我主今早告诉我，他答应你的那些事情仍然会做，但原本要你付出的代价，却要换一样东西了支付了。”

刘玄机这才稍稍安心：“不知主人想要什么？”

黑袍人沉声道：“一柄剑！”

雷庆宇像是抚摸猫狗似的，在阮红头上揉了揉：“可真是难为我的红儿了，怎么样，我大哥这次带回来的人是不是还和以前一样？”

“我看啊……这次和以前可不太一样！”阮红趴在雷庆宇的胸前，抬起头来，仰面盯着他说道。

由于雷庆安自幼见不得光，雷家的走廊设计的也颇为别致。虽然说也像别人家的园林中一样，只用一片屋顶遮着，可屋檐相较于普通人家却长了半尺，巧妙的将照进走廊的阳光控制在雷庆安能够接受的范围内。

长廊的转角处，早有一个红衣女子等在那里。

“我的三少爷，总算被你那老爹放出来了？”阮红一看见雷庆宇，便如没了骨头似的贴了上去，将头埋在他的胸前深吸一口道：“你是不知道那书呆子，满身的酸臭气。若非你三少爷求我，便是给我百两黄金也不愿意跟他共处一室。”

话虽如此，但雷希贤其实也没有故意给雷家埋下什么隐患。毕竟是自己毕生的心血，如果自己归天，雷家变成什么样雷希贤当然是眼不见心不烦。可只要还在世一天，雷希贤仍是为了雷家呕心沥血，所以眼前最大的麻烦还是同在奉贤城内的刘家。

刘家是在这两年里迅速崛起的，而且正如灵霄所想，刘家之所以能够崛起，便是因为曾经与雷家达成了一系列的交易。可是就在两年多以前，刘家在暗地里又搭上了许多其他势力。

楚唐国北方一向是幽家一家独大，似雷家这样的大势力在发展到一定程度后便会遇上瓶颈，因此刘家搭上的这些势力虽不一定比雷家大，但也相差不远，大家放在楚唐国以北也都算得上一流。

“既然如此，父亲也请早些休息，莫要因为武林大会的事情忙坏了身子。”雷庆宇大半张脸都被挡在头发后面，因此雷希贤也看不见他嘴角那如同抽搐般的笑容。

站起身来，雷庆安挠着脖子走出了会客室，只留父亲在里面阴沉着脸，不知思考着什么。

为此，雷希贤甚至已经准备好要付出一定的代价。

问了不知道多少问题之后，雷希贤终于想不到接下来应该再问什么了。毕竟他之所以拉着这个早该死在娘胎里的儿子说了这么久的话，想要了解母亲的近况还在其次，最主要的原因还是要让人知道自己足够孝顺。

更加恼人的是，那些城外的势力当然乐得奉贤城里能有一个刘家来制衡雷家，因此虽然这些势力不愿意跟雷家直接撕破脸，但在许多小事上对于雷家都是处处擎肘，以至于雷家很难再抑制刘家的发展。

若是雷希贤一死，刘家趁势做大，以至于在几年的时间里挤掉了他那几个不成器的孩子，坊间对此会如何评价也可想而知。

并不是因为雷希贤对雷家有什么看法，更不是什么愤世嫉俗的原因。说来可笑，雷希贤会有这种想法，仅仅是因为他想让世人知道——雷家之所以能够在短短的时间内迅速崛起，完全是因为有他雷希贤这样一个中兴之主，所以雷希贤一死，雷家自然会马上衰落下来。到时候别人回忆起在奉贤城中如流星般闪耀划过的雷家，所有人都不得不提一句：“雷家多亏有了雷希贤，才能风光个三十几年。”

为此，雷希贤对几个子女的教导一直停留在给外人看看就好的地步，既不会让别人觉得他教子无方，也不会把几个子女教成跟他雷希贤一样的人物。当然，雷希贤也不认为三子一女有比得上自己的可能，只不过发家总比守家难，但凡他好好教教孩子，雷家的家业也很难在短时间内被败光。

等到那个时候，人们多半会说雷希贤英明一世，却晚节不保，留下了刘家这么个隐患。而雷庆安涉世未深，斗不过刘玄机那老狐狸也是情有可原，雷家败落的恶名反而要全都丢到他雷希贤的头上。

这种结果，是雷希贤最不想看到的。

因此雷希贤在自知时日不多后便紧急召开了这次武林大会，表面上是要选出一个武林盟主，来解决北武林被南武林迫害的危机。但实际上，谁当上武林盟主或者北武林将来如何都不重要，这次大会中最重要的事情便是彻底打击刘家，最好是将其连根拔起。

雷家会客厅里，雷庆宇一边有一搭没一搭的回答者父亲的问题，一边在脖子上挠来挠去。

其实雷希贤说来说去，只不过是在问他那老妈妈的事情，对于这个不男不女、满头白发的儿子，雷希贤并没有外人看在眼里的那么关心。

或许换一个人坐在雷希贤这个位置——自知时日无多，膝下子女均不成器，眼看着雷家就要后继无人，多半急会得要死。可是雷希贤却不然，因为他并不关心自己死后雷家将会如何，甚至可以说雷希贤其实更希望在自己死后的十到二十年里，雷家由盛转衰，渐渐走向没落。

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