第二十一章 我欲乘风归去

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林公子咳嗽一声,说道:“谢廖公子抬爱!各位读这报纸,不知道读到其中的精义没有?”

龙公子笑道:“在下读到的是太监多情,这王承恩看来好这一口。他大爷的,他又不行,自古多情空遗恨!空遗恨啊空遗恨,送到口里吃不下去,又有什么用!哈哈!”

几个人笑了一回。戴公子朝林公子拱拱手,说道:“倒要请教林公子,这《大公报》在下也觉得耳目一新,却不知道林公子所说的精义所指,请林公子不吝赐教!”

“干杯!”

下午的交易,有点一波三折。一些人习惯性不信任手中白纸,担心砸在手上,于是选择了卖出公债,换成真金白银,公债可以换来四成以上的银子已经高出这些人的预期,他们这些日子抱着这烫手的山芋,可没有睡过什么安稳觉。一时间卖盘汹涌而出,公债价格一再下跌,不久掉到四钱,引发一轮恐慌后又一度跌至三钱。

而跌到了三钱价位后,不管有多少卖盘,都无一例外地被买家吃进,直到三钱的卖盘不再存在,还有三钱的买盘挂在那里,岿然不动。这一来,卖家开始惜售,公债价格又开始缓缓上升,最后收市价格收到了全天最高价:五钱一分。

整天成交四百五十多万两公债。当黄承昊看到全日交易费到了差不多二万两银子的时候,目瞪口呆,半响无语。

以后三天,公债价格便在四钱到五钱之间,既上不去,也下不来。

四月初六,禅让大典如期举行。

宋献策选的日子果然不错,风和日丽,宜嫁宜娶。

崇祯象木偶一样被牵着登坛完成了一系列的禅让礼仪,最后在震耳欲聋的山呼万岁声中上车离去。如今李自成名正言顺地接了崇祯的班,改国号为大顺,改年号为仁正元年。封朱由检为宋王,原太子封为世子,其他二王封为公爵,坤兴公主封为长平郡主。

交易所因为禅让大典的举行休市半天,下午恢复交易。下午刚开盘,公债价格便一路向上,不过半个时辰,价格便攀升到了七钱以上。

在交易所对门新开业的茶馆里,说书家正式开场讲起了商户刘千山的炒债发家故事。话说刘老儿如何在一钱五分买进,五钱卖出,然后转头又三钱买进,进进出出,五万两银子赚到。说书家口水飞溅,添油加醋,把一个公债发家的神话讲得绘声绘色,让一介听众心往神驰。然后,人们惊异地发现,北京城里当红的大牌花魁陈仙儿也打着软轿来了交易所,差下人买进一万两公债,然后翩然而去。

掌灯时分,崇祯新搬进的宅院里,崇祯和王承恩开始准备当晚的“阿波罗计划”。所有涉及“阿波罗计划”的器材均已准备就位。包括在宫中做好的木制鼓风机和吊篮等,全都搬进了新居。李自成十分慷慨,只要与违禁物无关,通通放行,只是龙袍皇冠之类,恕不在列。

到了这个新居之后,警戒放松了许多。况且禅让已经举行,贴身监视便已取消。院外虽然还是派有专人监视,毕竟院内已颇自由。晚上的巡逻也降了一格,半个时辰才有一队军兵巡逻一次。

府上的晚宴办得颇为丰盛,说是庆贺乔迁。朱由检带头喝起酒来,皇子们和袁妃在一旁陪酒,王承恩也屡屡举杯。这杯中多半是水,但是朱由检王承恩二人将出樊笼,便禁不住内心激动,颇有将杯中水当作美酒之意。然后朱由检和王承恩都“醉”了,王承恩烂“醉”如泥,回不了家,只能醉卧王府。

待到四更时分,朱由检和王承恩偷偷起身,然后皇子们也偷偷起身,一齐来到院中。

第一步是展开热气球球体,鼓风充气。两个皇子使劲摇起了双级木制鼓风机,将空气源源不断地通过羊皮开口处灌进气球内,不大一会,气球开始膨胀。眼看两位皇子气力不继,朱由检和小皇子换班继续摇,一会儿气球越来越大,慢慢充满整个球体。王承恩立时便携了酒精喷灯,钻进气球里,开始点火加热球体中的空气,这边还是继续摇,只是放慢了节奏。

眼看气球缓缓立起,急忙绑上吊篮,然后一边继续加温,一边装上食物衣物之类,然后朱由检和王承恩登上吊篮,只等气球内温度升高到具有足够升力,便可扶摇而上。

没想到即便是这样万般小心,还是惊动了后院。两个太监闻声跑来,一看一个巨大的球体快要离地,吊篮里站着崇祯和王公公,一个太监在迷糊了片刻之后,大呼出声:

“来人啊,有人要跑啦。”

后面那个太监见状,抄起一根木棒,便朝那呼喊的太监头上重重一敲,登时把人敲晕了过去。把人敲晕之后,压低嗓门急声说道:“皇上快跑!”

王承恩一看这小太监名叫小顺子,招呼道:“小顺子,好样的,皇上会记得你的。”

当下不再迟疑,四道喷灯全开,火焰呼呼作声,加温速度大大加快。片刻之后,气球颠了一颠,终于缓缓上升,朱由检对三位皇子点了点头,又望了望在远处注视的公主,眼看离地越来越远,渐渐消失在茫茫黑夜之中。

廖公子将杯中酒一饮而尽,接口道:“不错!在下以为还要加上‘一讲’:讲正义!这个全民抗清,血债血偿,讲的就是一个正义!连起来,就是‘三讲’:讲正义!讲道义!讲仁义!”

龙胖子大嚷:“来,来,为仁兄总结的‘三讲’干杯!”

“过奖!”林公子脸上泛起一丝红潮,咳嗽一声,继续道:

“这‘算算收入何来巨额财产!’也是大有玄机,这个账一算,算出了‘巨额资产来历不明’,一则是为前段时间追赃助饷正名,二则却是安抚普罗大众。意思是说,追赃助饷不是我不讲理,而是暂时来不及讲理,你看,我这不是很讲理嘛!而且我大顺明白告诉大家,过去是先干了再补上道理,嗯,是有点蛮干。但这事过去了,将来一定是讲完理再开干,完全是以理服人!各位请看,这份《大公报》篇篇处处,几乎都是先礼后兵的调子。不过是想提醒人们:不要老抓着人家‘强盗’的辫子不放,咱也是讲道理的,是讲仁义的,将来会更讲道理,更讲仁义。”

戴公子大赞:“精彩!林公子见微知著,以一份报纸所载,抽丝剥茧,读出了大顺‘王道’宣言,在下佩服,佩服!”

中午休市的时候,交易所旁边的“老陈记”酒楼,贵客盈门,高朋满座,与交易所开张之前的门前冷落不可同日而语。靠二楼的右手坐了五个衣着鲜亮的青年公子,一边喝着酒,一边旁若无人地谈天说地。

一个瘦瘦的公子打开折扇,然后悠地合起折扇,说道:

“几位兄台,今日在下略略出手一回,只买进一万二千两公债,价格倒是不错,三钱八分银子,不知几位兄台的手面如何?”

“戴公子客气了。各位请看,这篇‘到底是谁淹了开封?’,还有这篇‘算算收入何来巨额财产!’。先说‘到底是谁淹了开封?’,这篇文章在下以为不必再去考究真假,诚然这篇文章的目的是要洗脱大顺水淹开封的恶名,依在下看来真假是其次。试问又有谁历史上没有污点!圣明如唐太宗,也有抹不掉的玄武门之变!关键是,这篇文章传递出了心向仁义的追求,欲以仁义治国耳!野蛮已经告一段落,往后不提也罢!字里行间透的就是这意思。”

范公子面露微笑,颔首道:“林公子言之有理,在下佩服!”

那病恹恹的林公子则不紧不慢地道:“龙公子稍安勿躁,在下以为,范公子不过是与大顺做生意,在坐的哪位没有与大顺有点生意来往。此事不去说它!在下今日也细读了《大公报》,略有所得,说与各位,各位兄台不妨一道参详参详。”

廖公子又是折扇一开一合,说道:“林公子向来多智,不妨赐教!”

左手一个方面大耳的公子笑道:“廖公子手气不错啊!在下派了一个嗓门大力气足的小厮,抢了点便宜货,两钱九分银子,八千两公债,今天比我更便宜吃进公债的不超过五个。”

对面的胖子忿忿地说:“前面的那些捡到便宜的家伙,一准是走的后门!在下费了半天劲,才抢了六千公债,价格是四钱五分,唉!总算好过没有。”

大宅那边方圆三里,庭院深深,格局不俗,皇子公主袁妃全部过去也很宽敞,李自成还附送一众太监宫女,这样的安排,崇祯觉得李自成的确没有慢待自己的打算。离休的待遇到这个份上,嗯,看起来很好!

话说《大公报》发行的第一天,公债高开高走,在上午收市时冲上了五钱银子的高位,创交易所成交新高。成交额则不到四十万两公债,但是成交价格高了之后,交易所收取买卖两方各千分之五交易费,这合起来百分之一的交易费,破天荒地到了一千九百多两银子,把一个黄承昊乐得合不拢嘴。

右手的公子有点病恹恹打不起精神的味道,笑笑说:“在下恭喜戴公子好手气,廖公子也不错,龙公子嘛,你也不必泄气!在下买进的都是四钱六分以上的,五钱银子价格的占了大头。依在下看,这《大公报》上预测的一两二钱银子的价位,兴许夸张了点,但是升到八钱银子的价格应该不难,在下料定异日必不会低于此价。范公子以为然否?”

那没有出声的公子长相甚是出众,鼻直口方,最后出场,接过话来说道:“林公子高见!在下以为,以‘平辽公债’的真实价值,价格在九钱银子最为合理。按照公债每年还本付息,如果九钱银子吃进,九十两银子一年之后除了回本之外,还可以多收回十六两银子,年息有将近二成。虽然年息不算高,对于我等商家已是可观。高利贷风险极大,在下是不会涉足的。现在的关键是这个‘平辽公债’的信用,也就是说大顺能不能抗住清兵。在下今日上午没有吃进一笔公债,只是在研究这《大公报》,在下研究之后,认为大顺应可坐稳江山,因此在下会在下午出手买进。”

那叫龙公子的胖子有点咋唬,拍拍桌子道:“以范公子的实力,必定出手就是大手笔!兄台卖粮给大顺,心里当然比在下这些人心里有底。”

阿波罗计划的技术性准备工作业已告一段落。关键性的技术难题就是降低木制双级鼓风机的噪音,一开始鼓风机的噪音有点大。不大才怪呢!按照王承恩的设计,必须在最短的时间内,将热气球1800多立方的体积灌满空气,所以要求木制鼓风机送风能力足够大。麻烦因此就来了,首先滑动轴承不过关,摇起来总有刺耳的吱吱声,这个问题解决后,叶片的风声又显得突出起来。白天倒还罢了,要是晚上摇起鼓风机来,那风声一里之外都清晰可闻,那还跑个屁!没办法,只有改。王承恩想起后世一段关于螺旋桨设计成“关刀桨”的轶事,把叶片改成关公偃月刀形状的流线形后,居然真的大幅降低了噪音,你别说,风力还有所增大。事实上酒精喷灯的噪音也有点大,不过一开始加热的时候可以在热气球中捂一捂,开小一点,慢慢烘,一旦上了天,我噪音大点,你管得着吗!

技术性问题解决以后,就是“长征一号”起飞的时间窗口,到底选择哪个时间上天,一是要不下雨,风还要小,二当然是要具备作案条件,崇祯和王承恩没少为这事合计。防范还是相当严啊!大顺这些人简直是如临大敌,白天监视,晚上巡逻,象防贼一样。

最后达成共识,一致决定时间选择在禅让之后,如果禅让大典当天晚上天气好,就选在当天晚上。禅让之前跑的确有点不妥,你答应的事儿还没办完,就一拍屁股跑了,李自成当然会很生气,后果可就严重了!万一拿皇子公主袁妃出气,那就糟了!而且会直接影响抗清联盟的运作。所以送佛送到西,还是把这一出演完再说。再说宫中戒备森严,而禅让之后按照事先约定要让崇祯搬出紫禁城,李自成辟出了一处大宅,让崇祯在禅让大典办完的当天就搬过去。崇祯心说,你以为我想赖在宫中啊,我早就想离开这防贼一样的地方了。

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