覆华年

角落的几株桃花开得正艳，晨风拂过，轻薄的粉色花瓣依依飘零，几许风流几许洒脱。附近的数丛翠竹，底下正钻出嫩嫩的笋尖，叫人心生欢喜。

到处是欣欣向荣之象，苏铭看着，颇有些向往致仕后的生活。

平日可以去书院教书，闲了煮酒烹茶，莳花弄草，胜似闲云野鹤……其他的事，他人微言轻，管不过来，罢了罢了。

她忘了幼时人事，可那年大婚之时，三舅舅特地从岭南赶到京城。

短短几日的相处，她甚是喜欢三舅舅为人，可惜没机会与他多多交流。

只是，如果她去延州，父亲就变成一人归家了，她委实放心不下。思来想去，还是放弃去延州的打算，正欲提笔给二舅舅回信婉拒，却是陆媪来道苏父请她过去。

书房里，灯烛摇曳。

苏桐进屋，诧异得发现赵恂居然也在，不由奇道：“这么晚了，你来做甚？”

如今父亲辞官，他自然不是因朝政上的事深夜来访，那只能是私事了。天色这么晚，他能有什么要紧事不成？

“正好路过，来讨杯茶吃。”赵恂放下茶盏，冲她扬眉一笑。

浅蓝色直裰，白玉冠束发，神情放松随和，颇有些少年书生的儒雅气度。苏桐暗暗好笑，怪道父亲喜他，原来这么能装。

她忍不住弯了弯唇角。

赵恂似看懂了她的意思，斜瞟了她一眼，面上露出你能奈我何的表情。

苏父只当没看见他俩之间的眉眼官司，笑对苏桐道：“你舅舅要接你去暂住，我本没意见，就是不放心路上你一女子带着家人行路。

方才与四郎提起，他也准备过几日启程回秦州，因不着急，愿意先送你去延州……为父以为甚好，你俩议个日子，一同出发吧。”

崔家是苏桐母舅家，打小疼她疼得紧，三五不时接去住的，眼下遣人来接，他不好推拒。

延州虽处边疆一带，但才与北狄议和，想来能有几年安稳日子可过，并不妨事。而西戎离延州不近，难得劫掠到那里，算下来，延州算得上边疆最安全的地方了。

他不是那等一味苛责子女的父亲，何况苏桐到底嫁过一次人，作为父亲，他也不好多干涉她行动。

唯一担心路上安全，现有赵恂一路相伴，再无不妥的了。

他私心把赵恂当做最合适的女婿人选，又怕苏桐执着于前事不肯替自己考虑。一下子有这么个机会能让他二人相互熟悉，简直毫不犹豫就同意了。

苏桐吃惊，怔了半晌才道：“这样不大好吧……”

“你不必操心为父，那么多下人跟着呢，到了钱塘更有你母妹照应。”苏铭知她心思计较。

“去延州再回秦州，要绕不少的路，赵将军有任在身，焉能因我耽搁正事？”苏桐感觉这样怪怪的，非亲非故，同行千余里路……

她有点不解，父亲素来是个审慎的人，如何答应这样的提议。

好不容易有这样的机会朝夕相处，赵恂势必得促成此行，闻言忙道：“因我受伤，朝廷并不催我尽快上任，时间充裕得很，就当去延州游赏一番罢了。”

苏桐还欲推脱，却听父亲劝道：“你三舅舅无儿无女，从小把你当亲生女儿待。这些年，他四处游历，寻常想见他一面都不容易，他既在延州，又特特来信要接你去，安能推拒？

四郎又不是外人，他送你去正好解了为父之忧，你无需推辞。”

这是一锤定音了。

苏桐无法，只得点头应是。

赵恂嘴角的笑意越绽越大，饶他定力好，亦是控制不住。他十分感念苏父相助之情，真心实意道：“这次出门，我带的人多，回头遣两个过来，令他们护送您回钱塘……”

苏父想了想，笑道好。

苏桐又是一阵愕然。

一封是给苏父的，一封则是给苏桐的，邀她去延州散心，并道她三舅舅近日恰好游历经过那里，实属难得。

看到三舅舅几个字，苏桐不免动心。

苏桐这边，先去与苏二娘辞行，又去王家看了五娘一回，剩下就是挂念徐六娘。

奈何六娘是先皇遗留下来的人，后来晋为太妃，这辈子是不能出宫的了。而且现在新帝继位，她的身份不尴不尬，不便传苏桐入宫相会。

不想，这日晚间，延州突然来人，竟是苏桐的二舅舅使人送信来。

可惜，能作此想的无权干涉议和。

三月下旬，北狄果然退兵，汴京城重又恢复了歌舞升平。

苏铭一则心灰意冷，二则身体每况愈下，便上书辞官，太后不准。

父女二人计较已定，开始陆续把京里的产业略作料理，再慢慢收拾行李，择了四月初二这日启程回南。

随后几日，偶有苏铭关系较好的知交前来拜访。

其实因失忆，她对原籍没什么印象了。不过从前时常听祖母念叨故土的人事，对家乡还是有极深的感情的。

加上发生了赵恂的事，她越发希望能回钱塘，试着找回当年的记忆。

几日后，再辞，终于准了。

赵恂得以光明正大回京，被封为镇西军副将，择日归秦州。英国公和吴将军有意留他在京郊大营听候差遣，被吏部以西戎不安分为由驳回。

反对议和的英国公、苏铭等人却是心中发凉。

忻州地方虽小，却是并州的重要屏障，一旦割让给北狄，将来北狄出兵中原更容易许多。而且不论大小，总归是先人拼尽血汗得来的国土，一寸都丢不得啊！

天气渐渐暖和，草木复苏。

这日早饭后，苏桐搀着父亲在自家园子里散步：“……到了下个月，父亲的身子想必已大好了，又遇上春暖花开，正适宜行路。

女儿自打那年离京，有十年不曾回乡了，着实惦记得紧。”

三月中旬，大江与北狄的议和终于结束，史称潞州和议。

大江向北狄称臣，割让忻州一地，其后每年向北狄纳贡三十万两白银，绢四十万匹，约定在忻州交割。并在边境设榷场，开互市。

几十万银两对大江而言不过是九牛一毛，赞同议和的官员个个皆以为喜。

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