覆华年

比起边疆的守军，差得不是一点点，更别提与名动天下的北狄骑兵相较了。

何况，接连的失败，把大军仅有的那点信心与士气都打击得所剩无几了。

赵恂是先锋，自不会留在城内守城，他被派去阻击北狄军，好给后方留下足够的时间布置准备。

正着急上火着呢，却听见柏茂的声音从院子里传来。

苏桐忙扔下图，急匆匆往外奔去。

赵恂临行前，她强逼柏茂柏盛兄弟回去，结果还是回来了一个柏茂。两人都不收，赵恂怕她担心，只好留跳脱的柏盛在自己身边，稳重些的柏茂仍打发来保护苏桐。

“三娘子，好消息……郎君领兵夜袭北狄军，歼敌两千。”柏茂一脸的与有荣焉，“今儿北狄军拔营后，又冲他后路辎重部队下手，不但灭敌三千，还打得他们方寸大乱。”

人人都不看好，可他相信，凭郎君的本事，定能叫大家好好开开眼。

仗是怎么打的，京城这批惯于安享尊荣的人哪里懂！

苏桐且惊且喜，不由抚掌相庆。

好一会儿，才欢喜得问道：“你从何处得来的信？究竟是怎么打的，快与我细细道来。”这真的是出乎她意料之外了。

柏茂十分神气，忍不住绷着笑道：“三娘等郎君回来了亲自问他不好？”

“不好，你几时也学得柏盛那小子的脾性了。”苏桐知他打趣自己，倒不很在意。

“昨儿郎君他们启程后，他就令大军片刻不停往西北去，在北狄军可能扎营的地方预先埋伏下人手。”柏茂自不敢真招苏桐生气，忙认真解释起来。

“待北狄军到那附近时，天色早黑透，他们也没认真防备。到得三更时分，在他们最困倦之时，郎君下令从五个不同方向发动突袭。

事出突然，北狄军又不知来了多少伏兵，应对仓促，损兵折将。”

苏桐听得连连点头。

这不是多么了不得的计谋，胜在攻其不备，当然里头却是对北狄人的心态把握得极其精准。

自打大败后，大江军队几乎不敢迎战，更不提主动出击了。北狄军完全不把大江军队放在眼里，加上之前大江主动去求议和，依他们推理，大江这边怕是已经乱成一团了。

即使明知有大江先锋军前来，他们也不以为意。

之前逃跑起来飞快的战败之师，谁还指望他们突然转性了呢。

正因他们的轻敌，给了赵恂绝好的机会。

趁夜偷袭，又多方同时进攻，让北狄军以为大江来了主力部队。心理上先是震惊，随后恐惧，抵抗起来自然不如平日镇定英勇。

赵恂并不深入激战，取得小捷之后就迅疾撤兵，不给北狄军反攻之机。

至此，北狄人方知这只是小股部队夜袭，又气又怒。

第二日天不亮，就重整旗鼓出发，预备一举攻进汴京城，以报此仇。

可惜，他们遇到的是赵恂。

昨夜偷袭结束后，大江军并未向汴京方向后撤，而是悄悄绕到了北狄军大后方去。等北狄主力拔营后，他们再次向行动最缓，安顿在最后的辎重部队发起猛攻。

若是以往，辎重部队戒备森严，并不好攻。

奈何一路行来太顺利，北狄人的防备意识变得薄弱许多。再者夜里才被偷袭过，他们根本没想到大江军居然敢跑到他们后头去再来打。

全程激战一个时辰多，待北狄大军回防之时，大江军又一次跑得无踪影了。

这次，北狄军的损失不小。

人员伤亡还罢了，关键是大江军事先准备好，不断用火攻他们的辎重车辆，导致粮草、被服、军械等等受损严重。

北狄统帅早换回了孛日帖赤那，他许久未曾遇到这等情形，气得跳脚不已，连骂大江卑鄙无耻，却忘了自己之前数度使得阴谋诡计了。

经此一来，北狄人暂时不敢贸然前进，原地驻扎修整。

虽不在跟前，苏桐却能想见战场上属于赵恂的英姿，眼里带了星星点点的光芒。

这一着急，苏桐连午饭都没顾上用。

昨日傍晚收到的消息，北狄军离汴京不过七八十里路了，不到一天就能到京。赵恂的人马昨日午后出发，到现在一天了，肯定与北狄军遭遇了。

南郊大营这支兵马，战力大概强于西北大营，关键问题是赵恂对他们不熟。将不知兵，兵不服将，这是大忌啊！

时间又紧迫，根本来不及演练阵法之类的……唯一取胜的可能是伏击，偏偏伏击适合地势略复杂的山地，平地上想要伏击太困难了。

眼下又是寒冬，树木凋敝，万物荒凉，连个遮挡的都没有。

或许因年轻时受了太多伤，才三十出头他就开始被病痛所折磨。

眼下，他已近古稀之年，却不得不重担大任保家卫国。

在统帅的人选上，朝中出现过一波小小争议。有人支持英国公，有人支持吴将军，还有人支持袁一为。

汴京往西北而去，几乎全是平原地带，基本无隐蔽险峻处可设埋伏。

苏桐把地形图翻来覆去看了几遍，全无头绪，不免忧虑。

大江这边是防守，论理，还是很有几分胜算的。

然而，多年的经验使吴将军没那么乐观。久居汴京，他对京中驻军的战斗力再清楚不过了，名义上说是全国最好的军队，其实根本没多少战斗力。

太后个人倾向英国公，吴将军年纪太大了身子又不好，袁一为道行不够，但英国公的权势够大了……她实在不放心。

倒是李尚书提醒她，英国公与吴将军的关系亲胜手足。

吴将军的大名在大江无人不识，虽说这些年年纪大了不曾再领兵，但年轻时的风采惊艳世人。

他出生贫苦，十几岁时就入伍了，吃了无数苦头真正凭自己的本事建功立业，一路封侯拜将的。最出名的是当初他从北狄人手中夺回了并州、忻州及周边数县。

接过帅印，吴将军就紧急召开了军事会议，调整了部分排兵布阵。加上西辅赶来的援军，京里能调动的总兵力达到了十万。

前线溃败的大军，收拾收拾，至少还能有十万人可出战。

北狄军入侵时本有十万人马，后来诱先皇进攻时其实悄悄安排了五万援军。除去伤亡，他们的总兵力至少在十万以上。

这个腊月，汴京与周边中原地区皆在一片紧张焦虑的氛围中度过。

国破家亡、骨肉分离、身首异处……种种凄惨悲凉的景象浮上所有人心头。原先听北地逃难来的人叙述，大家表面同情，心里是有些不以为然的，只有事情真正落到自己头上时才知恐惧无力。

据说，此次朝廷任命的统帅是辅国大将军吴将军。

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