覆华年

他与北狄人打过数年交道，算是比较了解他们的行事方式的。既然国内叛乱已平息，便没必要召孛日帖赤那回去。

再者，真要令他回去，也该换个有经验的主帅前来，怎么会弄个不知名的将领来呢？除非，北狄国内的反叛比他们想象的严重多了，也速迭儿自己身处危险中，才会……

然而，随之而来的消息彻底打破了他们的幻想。

左右两翼又被切割开，不及回援。

余下的大江守军得到急报，慌里慌张前去支援，没想到半路又遭伏击……

此战整整持续了两天一夜，打到后来，大江军队全无半分气势，纷纷四散溃逃。

而官家那里，其实一开始根本不曾受伤。为了稳定军心，只好亲自出面鼓气，这恰恰中了北狄的阴谋。

当时已激战到凌晨天将亮的时候，大将军慕容归率先突围成功，护送官家且战且退。

正当大家以为逃出北狄的包围圈时，遭遇了一支堪比猛虎的北狄骑兵。带领他们的是个极年轻的小将，生得有其他人两个壮硕，一人居然能挑数十人。

慕容归带一半人马留下断后，其余人保护官家先走。

结果，走了不到两里路，官家中箭跌落马背。

好在另一支突围的军队赶了上来，击退追兵，救走官家。

大江军队被追得连逃八十里路，愣是退回到了沁州一带才算勉强摆脱追杀，暂得修整。

更糟糕的却是，官家的箭伤本来在左肩往下两寸，不是致命要害。可是经过一路的奔波逃亡，又没有得到及时妥当的处理，伤口比开始愈加严重了几分，甚至有感染迹象。

一日后，官家高烧不退，随军太医急得近乎崩溃。

情况传回汴京，满朝皆惊。

太后差点当场晕厥过去，连命太医院最好的几个太医全部日夜兼程赶赴前线。

朝中人心浮动，除了手握重权的几位大人尚能勉强稳住外，其余众人俱是无心朝事，朝政面临瘫痪。

这日，苏桐正好在宫里。

原来，前些时五娘入宫后，适逢军中捷报频传，太后欢喜不尽。五娘趁机禀明太后，想邀苏桐入宫陪她两日，太后想了想便允了。

先在家里时苏桐就与父亲商量过，不论能不能打探到有用的信息，三日后出宫。

眼下出了这等大事，她自不敢去太后跟前晃忧，只好跟着五娘继续留在宫里。苏父又要操心军国大事，又不放心女儿留在宫里，短短几日老了好几岁。

宫内一片谨慎小心的气氛，谁都怕在这个结果眼上惹恼了上头的主子，白白丢了性命。

太后旧疾复发，卧床不起，许多事交给了王尚书去料理。

苏桐暗暗心惊，却只能眼睁睁看着，无能为力。这日傍晚，她正在房中胡思乱想，五娘突然疾走进来，面色煞白，全身发抖，整个人尤其不对劲。

“五娘，你怎么了？”苏桐被唬了一跳，见五娘形容举止怪异，越发焦虑。

五娘在房内快步走来走去，嘴里喃喃自语，神情恍惚。

苏桐疑心宫内出了大事，被五娘看到或听到了……她深深呼吸，强迫自己冷静下来，用尽量随和的语调劝着五娘：“五娘，是不是出了什么事儿，你慢慢说给我听，或许咱们可以一起想想法子呢？”

也不知五娘有没有听到，她蓦得停了下来，大睁着双眼盯着门外。

她的眼里，似乎闪过恐惧、震惊、荒唐等等情愫。

“三娘，”她终于清醒了过来，拉着苏桐的手用只有两个人能听到的语调说道：“我方才去姑母那里，我爹他也在，他与姑母说……说……”

最最叫人惊心的是，北狄军应该事先被命令过，几乎全部冲官家所在的中军发动疯狂冲击。

中军由极富作战经验、兵力最强的骑兵组成，人人能以一敌五。起初，大家尚能稳住阵脚，奋力迎敌，后来不知谁喊了一声“陛下受伤”……形势直接被瞬间逆转，中军阵形大乱。

来援的北狄军兵强马壮，势如破竹，中计的大江军本就人心浮动，根本无从抵挡他们的猛攻。

这一仗，直打得昏天黑地。

从午后打到天黑，只闻杀声遍野，看火光冲天。

大江这头后来得到线报，原来北狄国内有人意图谋反……反叛势力虽然最后被镇压了下去，可也导致了北狄内部的动乱。

官家出征顺利，心情大好。

汴京城里紧张的气氛渐渐恢复到了战前的热闹，甚至比那时更甚。

二十那日，官家趁势亲率十五万最精锐的军队围歼北狄军营地。

一开始似乎颇为顺利，待到战事进入胶着状态时，不知从何处冒出无数北狄援军，切断了大江军队的后路，进行了反围剿。

他一则不清楚北狄国内的真实情形，二则对前线战事只听说个大概……或许他这次的直觉真的错了呢？

京里部分官员与他有相似的顾虑，比如苏铭。

大家无不认为此番若能大败北狄军，不单单近几年内北方能得安宁，还能大涨国威。余下西戎、南蛮等国，都会跟着消停一阵。

周秦没有跟随龙驾去前线，而是留在潞州城内继续调查胡顺同党一案。得知前线连番大捷，不但不觉放松，心头越加忧心忡忡，只不敢轻易表露出来。

阵线从起初的潞州到沁州，再到并州，一路北移。

照这般发展下去，不出一两月，就能彻底将北狄军队赶出大江，赶回漠北。

他对官家的性子拿捏了七八成，此刻怕是正在兴头上，欲把自己与历代开疆拓土的明君作对比。谁敢在这个时候上去略说一句半句扫兴的话，谁的仕途也就到底了。

当不当这个官他可以不在乎，可是然后呢……没有任何意义的牺牲而已。

何况，一切只是凭他的直觉。

十月的汴京正是深秋初冬的时节，天气一日比一日冷将下来，倒是一直没有下雪。

前线接连传来好消息。

北狄国内不知发生了什么事儿，北狄王急召主帅孛日帖赤那回国，派了个不知名的年轻将领前去接替。一下子，北狄军中士气萎靡不振，人人无心恋战，反而被大江军队狠狠反攻了几回。

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