覆华年

话犹未了，他心上不免有些懊恼。

他是个不称职的父亲，打小没怎么关心过长女，一味交由嫡母操心。嫡母虽将她教导得极好，可自己这个父亲什么都没做，长女好似一夜间长大了。

听到苏桐和离的消息，他除了震惊还有愧疚。

父女俩寂然饭闭。

左右无事，苏父便拉着苏桐，要把昨天和赵恂未下完的残局下完。他自认棋艺尚佳，却不料昨日赵恂一直未能和他分出胜负，倒是钦佩不已。

小小年纪，已有这份心胸，将来前程不可限量啊！

琴棋书画上，唯有棋艺是苏桐最薄弱的一节，应付起苏父来难免吃力。

苏父自是一派风轻云淡之势，一面落子，一面又聊起北狄人的事。

“竟是也速迭儿第六子？”苏铭小小吃了一惊，传闻也速迭儿颇喜这个儿子，比嫡子还强些。不过北狄人没中原人重规矩，嫡子庶子之分并不明显。

苏桐点点头，拈着一枚棋子苦苦思索。

好容易落下一子，长吁一口气后才道：“周大人怀疑他此来所图非小……对了，此番多亏了乔让一眼把他认出，父亲该好好赏他。”

“这是自然。等他歇够几天，便让他领着护院首领一职。”苏铭抚须而笑，随即又想起一事，转而满脸忧色：“……官家为人性格与太上皇不同，行事往往出人意表。听他那日的口吻，为父担心，他会召见你。”

“召见我？”苏桐呆了呆。

若她是男子自是无妨，她明明是女子，这样做不合规矩。

苏铭怕她太过惴惴不安，忙安慰道：“不过是为父的一点子猜测，做不得准。而且，即使真的召见也没什么，许是官家突发奇想而已。

最坏的打算……若他真起了不好的念头，咱们也不怕……咱们家规矩摆在那，断不会叫你再受委屈。”

苏家传了数百年的规矩里有一条，是苏女不入后宫。

历朝历代，不是没有帝皇想娶苏女为后，或纳为妃，皆因这条规矩而不得成。为了不牵扯进有关皇位的争夺中，为了秉持公义之心，苏家的女儿，连入王府的都极少。

规矩当然不是说说就行了，是苏氏一族拼了全族人性命也要维护的。

历史上，的确曾有苏女与帝皇相恋自愿入宫的，不过，苏家直接宣布与她断绝关系，令她改姓，从此不可以苏家人自居。

想到这，苏桐略略安心。

又勉力支撑了不到半个时辰，苏桐认输。

恰好下人来回话，道是御史大夫吴家遣人来请安。

吴家是苏二娘的夫家，年前，二娘顺利产下一子，在吴家的地位越加稳固。此刻来人，必是二娘得知她已回京，叫人先来瞧她的。

她忙命快请。

“你兴许不知，吴大郎三月里考中进士，如今已入翰林院去了。”苏父赶紧提点她，担心她久不在京，对京里的人事一片茫然无知。

苏桐确实不知这一点，忙替二娘欢喜不已。

吴家来的人正是当年苏家陪嫁去的陈媪，一进屋先给二人请安问好，满面带笑：“……二娘听闻大人的身体有所好转，安心不少。又道三娘许久未见，好容易回京了，喜得无可无不可的。

本欲即刻回来瞧三娘，无奈小郎君这几日有些哭闹，她脱不得身。令婢前来，一则给大人和三娘请安，二则请三娘后日过府一叙呢。”

“你回去告知二娘，便是她不来请，我也要上门叨扰一番的……侄儿洗三、满月皆不在京，这顿酒她休想推脱。”苏桐唇角微勾，眉眼含笑。

陈媪笑应好，心里思量着三娘子竟是没什么大变化。

论起来，这位三娘子也是个苦命的人儿。一出生没了母亲兄长，背后不知吃了多少诛心言语，好在有老夫人照拂……低嫁谢家，原当夫妻恩爱再无不妥的，谁知那谢二郎居然是个负心薄幸的。

好在她胸怀宽广，换个女子，和离回娘家，估计都愧得没脸见人了。

……………………

武安侯府后园有块空地，原是给家中子弟习武练箭用的，只是如今少有人来罢了。

武安侯祖上亦是从军出身，景帝时曾在驱除北狄的数次北征之站中立下大功，因此得封侯。

不过这些年来，子弟渐渐转走科举之道。

赵家在京里是有个小宅院的，因长期无人居住便荒废了，眼下自不能住人。况且赵恂入京是打着给老侯爷贺寿的旗号来的，若不住在侯府，反而招人耳目。

树荫下，柏茂柏盛对视一眼，嗫喏着问道：“郎君，我们几时回你身边去？”

他俩有种很不好的预感……郎君貌似要把他们送给苏三娘了，不打算再把他们要回去。

想想几乎崩溃，他们打小在战场上长大，习惯了那样打打杀杀自由自在的生活，让他们安安分分呆在京城，呆在苏家，简直是要他们的命。

啪的一声，赵恂手中的三支箭一齐飞了出去，俱中靶心。

柏茂二人忙跟着喝彩。

“以后，你们的任务就是保护她……她入赵家之日即是你俩归来之时。”凛冽低沉的声音传来，听得二人差点跳起来。

柏盛忍不住突口道：“若是三娘一直不肯嫁给郎君，那我们岂不是永远回不来了？”

喔，他的傻弟弟哟！

柏茂急得抓耳挠腮，真是哪壶不开提哪壶，这不是明晃晃往郎君心上扎刀子嘛。苏三娘虽然和离了，可心里还是惦记着那个谢晗的，要不然当初谢晗入狱她哭什么。郎君在她心里的地位，怕是……

果然，赵恂幽幽转身，看着柏盛的目光冷若冰霜。

柏盛吓得浑身打了个哆嗦。

柏茂急中生智，忙喊道：“柏盛你小小年纪知道什么？三娘心里，明明是有我们郎君的，当初听到郎君赶走了西戎军，你忘了她说过极倾慕郎君嘛，恨不得一见。”

闻言，赵恂的面色略好看些。

他当然明白，苏桐倾慕的是护一方百姓平安的英雄将领，而不是他赵恂。

为了弥补自己方才口不择言惹恼了郎君，柏盛决定表一表自己立下的功绩：“郎君你有所不知，之前在东明时，那位英国公府的小周大人对三娘大献殷勤。

三娘要回京，他愣是不同意，非要三娘等他一起回，明面上说是为了保护三娘子安危，谁知私底下有什么心思呢？

好在我及时想出了个好主意，用苏大人重病哄的三娘急忙赶回来。不然在那继续和周大人朝夕相处，保不准就被他捷足先登了……”

嗯，苏大人是郎君的未来岳丈，他不会怪自己拿他做筏子吧。

柏盛感觉自己全身都在发痒。

苏桐自猜不到这些，只是觉得这次回家后，父亲待自己既亲热又关心，很是欢喜。

祖母疼她如命，庭初爱她入骨，唯有父母缘浅，是苏桐心底隐隐的痛。或许，这是老天借此机会要还给她了。

可她不声不响自己和离了，还不是因娘家无人可依仗吗？

一个人带几个奴仆孤零零住在田庄上，他苏家的女儿几时沦落到此地步，想想真是心如刀割。唉，自己但凡对她多加关注，她也不会觉得娘家靠不住了。

苏父沉痛自责过后，决定要加倍补偿这些年对长女的亏欠。

苏铭正欲服药，见她进来，皱眉道：“昨儿歇得晚，不是叫你今儿多睡会么，不用来请安，怎么这么早就来了。”

说是抱怨，倒不如说是宠爱。

家中就父女二人，他认为没必要死守着那些规矩，大家自在随意些更好。又打量苏桐气色甚好，容颜娇艳，也就放了心。

对谢晗，他不够满意，但却是一万个放心的，再猜不到他会做出对不起长女的事。

冷静下来后极为内疚，小小年纪将她远嫁夫家，素日里难得打发人去瞧瞧她过得好是不好……受了婆家的气，也无处可诉说。别的女子遇到这种事，必会回娘家哭诉一番，再求娘家撑腰。

才说了没几句，下人摆早饭上来。

“把三娘的饭一起送来吧。”苏铭先对下人吩咐了一句，又扶着苏桐的手慢慢走到桌前，“算起来，我们父女俩多年未曾一起用过饭了，难得。”

“正是因夜里睡得香，早上才醒得早呢。”苏桐笑得眉眼弯弯，端过药碗试了试温度，才喂到苏父唇边，“父亲莫不是怕药苦，被女儿瞧到了？”

长女难得在他面前展露这戏谑的一面。

苏桐一向随祖母居住，是以她的倾云居离苏父住的院子不远，不过几十步路而已。

粉墙黛瓦，绿柳花红，长久以来和离的压抑心情刹那间一扫而空。这个家，原来亦带给她那么多美好的过往。

苏父忍住笑，将药一饮而尽，嗔道：“竟是连父亲都要打趣起来了……看来，是路上还没被吓着。”

昨夜送走赵恂后，苏桐又回房陪父亲说了会子话。

因被问起，不免提了两句路上遇袭之事，她虽轻描淡写提了一句，苏父却是听得惊心动魄，吓得脸色都变白了。一想到若不是那两少年及时赶到，他兴许再见不到这个女儿了……由此，越发喜赵恂为人妥当细致。

回到少女时住过的闺房，苏桐的心特别安定，一夜无梦到天明。

苏宅不小，前前后后共有二十几个院落。不过，平时大部分时候都没什么人住。伯祖回钱塘后再未来过，堂伯外放两广几年了，三房的人在京里越发少了。

相较而言，二房算是留京最多的。

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