覆华年

“哦？”周氏更奇，莫非次子瞧上的女子未曾瞧上他？

按理不应该呀。

对于自家的门第，次子的人物，周氏颇为自信。秦州城里不说，附近几城的女子，哪个听到次子的名字不脸红？

赵恂上头有个庶出兄长，名唤赵继方。

他比赵恂大了三岁多，早已娶妻，先前生过一胎女儿。几个月前其妻又有喜了，郎中道是个男胎，产期不足两月。

赵将军尤其重视，几番叮嘱周氏好生照应，必得平平安安生下来。

这个结果眼下，周氏自不能离开秦州……

从前，记得次子并不喜欢京城的人事，迫不得已去了也是急匆匆回来。最近如何变了，倒是主动愿去京城，难道是……

周氏心中一喜，眉梢一挑，含笑问道：“你与娘说实话，可是你心仪的女子正在京城？”

“不在。”赵恂说话向来干脆利落。

她现下不在，很快却会上京，念及此，他的嘴角不由往上勾了勾。

周氏暗暗瞥到了，又笑又叹。想不到有一日儿子竟会开窍，为了一女子喜怒形于色；叹得是儿子对她到底不如幼时亲密，怕是心里怨着她呢。

一想到这，她胸中气闷不已，实在是不好受极了。

这是她唯一的儿子，又自来聪慧有本事，凡事不消她操心，她焉能不疼。但对于长子，她亦生不出任何怨怪之心。

自她进门，长子就长在她身边，可说是她亲手带大的，母子之间的情谊半点做不得假。待次子出生后，他也很喜欢这个弟弟，时常带着一起读书一起闲耍。

也不知从什么时候开始，长子忽然像一夜间长大了，知道自己非她所出……

对自己倒罢了，一如既往得尊重和孝顺。

就是与次子之间，一下子变得疏远淡漠起来，不爱与弟弟一处了。两人渐渐长大，同在父亲麾下做事，隐隐有剑拔弩张之势。

将军不是看不出来，暗暗焦急难过，却又毫无办法。

他也曾与二子私下恳谈过，长子明面上表现得兄友弟恭，其实变本加厉与弟弟作对。次子原是无心与长子不和的，只发生了几件事后，也开始有了心结。

唉……手心手背皆是肉，将军心里不畅快，身子亦大不如前。

长子打小个性敦厚，便是知道自己是庶出的，也不会这般对弟弟……思来想去，她怀疑是有人背后作梗。悄悄使人打探后，方知有人在长子背后传播谣言，撺掇长子。

将军气得把那人打杀了，谁知，此举非但没有使得长子回心转意，反而把他更推远了些。

次子是亲生的，偏偏因自己每每为长子说话冷了心……唉，家宅不宁。

这件事上，只有将军能作主，自己又不好多插手，只能看着干着急。

赵恂对母亲确实失望。

其他且不论，当日与西戎对战，他这边形势大好，谁知最后中了冷箭……他昏迷了那么久才醒来……母亲难得发怒，令人严查当时情形。

一切的矛头指向长兄。

但母亲居然不信长兄会对他下此狠手，瞒着不肯把消息告知父亲。

虽然他借此机会得以重生回来，可以与她重头开始，可母亲的做法伤透了他的心。上一世，他没有兄长，只有姊妹，他不明白母亲为何为了个别人生的儿子不顾自己这个亲生子的死活。

为此，他开始故意远着母亲。

若母亲仍不能清醒过来，他也只好彻底冷了心肠。

父亲是不必说了，对他与对长兄一般无二，可他不明白，明明他才是嫡子。父亲和母亲患难与共，情分甚坚，论理，该向着他才对，为何他们都向着长兄呢。

即使明知长兄瞧他不顺眼，几次三番为难他，众人也不忍苛责长兄。

从听雪斋出来，赵恂在院门口遇到了长兄赵继方。

其实，他一直有个疑问，赵家祖辈取名皆是按照辈分排下来的，为何独独到了他们这一代，不再沿袭此法呢？

难道在父亲心里，长兄真的那么特别，特别到要为他破例？

赵继方的个头与赵恂类似，比他略瘦一点，五官并不是很像赵父，听下人说酷肖其母。

他看着温文尔雅，平易近人，很得府中下人心意。当然，身为赵家的子孙，带兵打仗如吃饭一般家常随意，从他十五岁起，就跟着赵父上战场了。

比起赵恂的天纵奇才，在战场上的敏锐直觉，他稍显普通。不过，他有一个旁人不及的优点，从不打无准备之仗。

“四郎……”赵继方的嘴角挂着从容的笑。

“嗯，大郎来与母亲请安？”赵恂浓眉微扬，语气有点应付。

夕阳的余晖越过屋宇树木，落在他鼻尖，好似给他罩上一层暖金色的光。他从来如此，永远是人群中最耀眼的那一个，最光芒万丈的那一个……赵继方越来越不喜欢这种感觉。

他知道，他妒忌，妒忌他是周氏嫡出。

年幼时，偶尔也会听到下人议论他的出身，他一直不信。周氏对他那么好，和赵恂一模一样，他怎么可能是庶出的，有哪个女人能待庶子那般？

长大后，他不能再逃避过去了。

他不稀罕什么爵位家业，他只是想留住他娘——周氏。

他甚至想过，没了赵恂，周氏会不会彻底把他当亲生儿子，他们能不能永远做一对母慈子孝的母子呢。

赵恂不愿与他周旋，道别离去。

望着他远去的背影，赵继方难受得不行，连他的背影里都能看出周氏的影子。

“……你来了，七娘午后觉着如何？”周氏面露微笑，“早上听婢女说她嘴里淡淡的没胃口，吃不下，我命人与她做了几道她家乡风味的菜，勉强吃了点。”

“午后歇了一个时辰，瞧着精神了不少。娘，你喝茶。”赵继方自然得端过茶盏，喂到周氏唇边。

周氏笑着喝了两口，拍拍他手，示意他坐下说话。

“四郎要代我入京为你们外祖父贺寿，秦州的事得辛苦你了。只七娘身子重，你也要多伴着她些，莫令她觉得受了冷落……”她谆谆嘱咐着，眉眼温和。

“娘放心吧，儿子都省得的……”

赵恂点头道：“方才在书房时已问过父亲，父亲道很该如此。

母亲嫁到秦州二十年有余，只归省过一次……近日母亲不便出门，由儿子代替走一趟再好不过。”

“母亲，下月是外祖父七十大寿，儿子愿入京代母亲尽尽孝心。”好容易秦州能安定一段时日，他不把握此次机会入京，还不知何时能再见到她呢。

赵恂觉得自己该去露个面了。

去给自家老父贺寿，周氏自然愿意，只秦州诸事繁杂，她怕耽误了正事。不由低头沉吟起来：“此事得先问过你父亲，看他可有吩咐？”

“当日之事是母亲不曾打听周全，倒是耽误了你。这次的女郎你可放心……只要你点头，立时就可行六礼。”周氏端坐在罗汉榻上，语气极为温柔可亲。

她的嗓音清悦甜美，听不出丝毫岁月的痕迹，只叫人以为是双十年华的妙龄女子。

她还有一双好看的桃花眼，与赵恂的别无二致，黑白分明，眼神清亮照人，宛若少女。单看容貌，估摸着只有三十出头，不过以赵恂的年纪算来，她快有四十了。

年前因原州力退西戎人一战，次子的名字更是传遍大江……成为众多闺秀心中的不二人选。

若说有人瞧不上次子，除了几家百年世家的嫡长女和京城一等显贵之女，还有谁能？

周氏微讶，继而目露惊喜，掩唇笑道：“你这孩子，何时之事？竟不提前知会我一声，倒叫我各处托人留意……是谁家女郎能得你心，快与母亲细细道来。”

赵恂神色淡淡：“尚未知她心意如何，是以眼下还不能将她之名宣之于口。”

之前次子入京，一则是他父亲交代有事要他去办，二则却是自己安排了与人相看。

转眼即是弱冠之龄了，婚事不宜再拖。秦州地处偏僻，一时寻不到合适的女子，也只好往京城附近去瞧。好在自己娘家现在京城，能帮着打听一二。

镇西大将军府位于秦州城偏北，附近是城内最繁华的几条街道。

将军府占地约有四五十亩，赵家人丁不多，住得尚算宽敞。后院的听雪斋是将军夫人周氏住的地方，周氏正是赵恂的生母，武安侯周家嫡次女。

本来去岁自己选中了徐家六娘，正逢次子要上京，自己托娘家嫂子帮忙，安排两家相看。相看后，徐家也愿意，正欲过礼，传来了徐女奉旨入宫的消息……

一切不必多提。

“母亲，儿子已有心仪的女子了。”赵恂一本正经回道，面上瞧不出丝毫异样，未见丁点红晕。

秦州，自古以来地理位置都十分重要，属陇右门户，扼陕甘川之要道。

这些年来，虽然西戎人常来作乱，但因有镇西大将军赵显坐镇，秦州城一直比较安稳，百姓皆安居乐业。附近几县如襄武、岷州、宁远的大江百姓，有一多半迁到了秦州。

时下的秦州城比立国时扩大了数倍，人烟阜盛，商贸往来不绝，俨然成为西北边疆最大的州镇。

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