世子爷的跟班书童

“张大人，我看如今莫不如行一次大事：批孔学，扬心学。”方献夫顿了顿，“他夏言不是忙着修制文庙礼议吗，我们就批孔学，降低孔子的封号，让他夏言文庙礼议这一通都是白忙活！”方献夫确实藏着些私心，他一直崇尚阳明心学，对自己的这位老师也是颇为尊敬，因此他希望能够借这个机会弘扬心学，光大门楣。

“方大人此法甚妙，礼议中杨慎等人便以捍卫孔孟之道为由，居高临下。皇上对此也心存芥蒂，如果我们提出此说，正中皇上心意。”同为王学门人的黄宗明在一旁帮衬道。

“那便如此，不过奏疏之事莫急，我要先去办一件更重要的事。”张璁站起身来，望着屋外。

张璁的来到令桂萼有些不知所以。其实当初礼议，二人本为同盟，可功成之后，二人因政见不同，颇有矛盾。加上张璁心胸狭隘，对桂萼进行打压，二人早已分道扬镳。

“不知张大人驾临寒舍，所为何事啊。”桂萼冷冷地问道。

张璁见桂萼坐于主座之上，也不给自己看座，心里自有些恼，可如今有求于他，也只得忍了。

“桂大人，想当初，咱俩在南京之时，虽为闲职，每日却把酒言欢，好不自在啊。”张璁讪讪笑道，自己也随之摸到了椅子上。

“如今张大人贵为内阁首辅，日理万机，竟还记得这些，真是难得啊。”桂萼怪声怪气。

见话不投机，张璁也有些无奈，只是叙着二人旧日之情。桂萼却有一搭没一搭，只顾喝着茶，眼睛却也不怎么瞅张璁。

张璁舔舔有些干裂的嘴唇，心里已是怒气冲冲：“桂大人，说实话吧，今日我之所以来这里，你也明白为何。夏言小人，跳梁小丑，却想凭借小聪明，来撼动你我之位。你…对此就毫无反应吗”

“据我所知，夏言并未针对于我。”桂萼幽幽说道。

“你我可是在一条船上，我们皆为当朝新贵，若那夏言得势，他能容的下你”张璁捋捋自己已经发白的胡子，“别忘了，你现在也在内阁，也是他前进路上的绊脚石。”张璁激动地站了起来。

桂萼愣了一愣，对张璁做了一个请的姿势

张璁见桂萼态度有所缓和，赶紧趁热打铁：“杨廷和失势，杨慎随之流放云南，蒋冕，毛纪也相继去位。杨一清致仕，朝中还剩几个老臣。桂大人不会连这个道理也不明白吧”

“来人啊，给张大人看茶。”桂萼态度已经完全缓和了下来。

“陛下，臣近日查究，南北漕运存在很大问题。首先，途中耗资过多，甚至有时会达到所载货物的一半，这并不是一个正常的现象。其次，官府船只，所载私货甚多，这些货物逃过了官府的税收管制，影响非常恶劣…”九叶低着头，娓娓道来。

“这朕知道，你上的折子上也说到了这个问题，我叫你来是想问问还有没有其他的想法…”朱厚熜坐在上面，面有忧色。

“臣就是对这漕运之事有些想法，所以才来觐见陛下。”九叶不慌不忙地答道。

“是吗原来爱卿真的有良策”朱厚熜目光中闪过一丝光亮，不过又随即黯淡了下去，“但是这个事户部的官员已经查办了好久，可到现在也没有一个眉目…”

九叶听得出来这是朱厚熜对自己有些不信任，毕竟自己只是一个吏部小官，在大多数人看来，确实很难对漕运之事提出什么建设性意见。尤其是在户部的许多官员思考商量了许久，都没有提出来什么很好的解决措施的时候。

“皇上，臣虽然任职吏部，但臣知道最近皇上颇为漕运之事忧心，所以臣在漕运的研究上也颇下了些功夫…”九叶朝朱厚熜叩了个头，不知道自己这句话能不能让朱厚熜转变些看法。

“哦那冲爱卿这份忠心，朕也是要听听了…”朱厚熜话虽是这样说，脸上却没有什么喜色。显然，九叶那两句比较明显的“忠心之言”，并没有对朱厚熜产生什么冲击，他对这种较为肤浅低级的“自吹自擂”、“溜须拍马”早已经形成了“免疫力”。

“皇上，其实说到底，耗资过多…还是主管官员的问题…”九叶看看朱厚熜的脸色，“每次运输所耗费的物资都超出正常许多，并且这种现象已经某种程度上被看做了潜在的规矩，没有人愿意加以破坏…”

“我又何尝不知道官员克扣，昔太祖皇帝刑罚严苛，贪污六十两以上剥皮实草，可也未曾奏效，有些事…我也只能睁一只眼，闭一只眼啊。”朱厚熜有些无奈地叹道。

“之所以漕运之中官员贪污屡禁不止，就是因为制度问题…”九叶觉得这个问题在现代许多行业，企业都是存在的，“他们的贪污成本太低，而且贪污的机会太多，因为这其中的漏洞实在太多了。”

“这个问题张爱卿也提到过…”朱厚熜听到这里，似乎是起了一点兴致，“前两年张爱卿他们一直在整饬漕运方面官员的贪污问题，可是裁撤了一批贪污官员，新上任的官员就又出现了老问题，总不能不断裁撤官员吧。毕竟漕运之事，还是需要有经验的官员来办。”

“所以说现在的关键并不是对官员进行管理整饬，而是需要从制度上进行改变。”九叶看着朱厚熜的眼睛，希望得到一个肯定的回答。

这些日子九叶通过对漕运之事的深入研究，也发现了一些意料之外，情理之中的事情。其实那些户部官员并不是想不出来好的办法解决，而是他们已经被纳入了一个庞大的利益网之中。漕运的官员贪污受贿非常方便，而他们获得的许多利润又要供给许多户部官员。他们收了钱，自然也乐得睁一只眼，闭一只眼。这样层层剥削，层层克扣，不亦乐乎。事实上，每一个机构都大大小小的存在这样的问题，但是以漕运为甚，现在竟到了不得不整饬的地步了。

“那不知道爱卿所言，从制度上进行改变，是怎样的一个改变法”朱厚熜皱着眉头问道。

“记得之前漕运一直由百姓运输，但是考虑到征役过重，百姓怨声过大，所以才废除此法渐渐改由官府运输。但是现在却出现了各级官员不断搜刮，在运输过程中也是极尽贪污克扣的行为…”九叶徐徐说着，他不禁觉得这种问题真是由来已久，无论是古代还是现代，都是一个大难题啊。

“这个朕知道…”朱厚熜轻声说道，语气又变得平缓起来，似乎有些失望，“朕还知道这些漕运官员还要向户部送许多银子，来封住户部官员的嘴…”

“陛下，原来…您都知道…”这下换作九叶显出惊诧之色了，但是很快便又恢复了平静。确实，朱厚熜天资聪颖，又起自藩王，并非从小生长于皇宫之中，对这些事情有所了解也不稀奇。

“朕何尝不知道，只不过户部这个问题…由来已久…”朱厚熜换了个舒服的姿势往座位上一靠，“有些事情看起来很简单，但是做起来…可就难了…”

“那陛下您知道官船内附载私货，以资私用的事情吗”九叶问完这个问题就有些后悔，因为他知道自己小看了朱厚熜。

“当然知道，爱卿是想考考我么”朱厚熜咧开嘴笑了起来，只不过笑容有些不自然。

“陛下恕罪，臣非此意…”九叶慌忙拜了下去。

“罢了罢了，朕没有其他意思，你接着说…”朱厚熜摆摆手，示意九叶起来。

“皇上，太祖时期就允许官船携带私货，后来仁宗又重申这个法令，但是都限制了附载私货的定额…”九叶较为简单地将这个法令解释了一下，“但是现在官船上私货泛滥，早已超过定制，而官员大多以此牟利。许多官船借此大肆运输贩卖鲜果，棉花等物，获利颇丰，而这些利润，便都进入了官员私囊…”

“哼！实在可恶，竟有此等事！”朱厚熜一拍龙椅，气愤地说道，他没有想到官员竟会钻如此小的一个制度空子，“爱卿，你的意思是将允许官船携带私货这一条废除了去”

“不不…臣非此意…”九叶连连摆手，他没想到朱厚熜做事竟是如此偏激。

“陛下您想一下，官船之所以能在其中藏有那么多私货，牟取那么多利润，恰恰说明民间有这种需求。”九叶紧紧盯住朱厚熜，拱手行礼，“正如同治理河道，堵不如疏，因此臣恳请陛下能够恢复民间运输，允许商人出资参与南北货物与交通运输。”

“可是之前行使过这个法子，但是已经被废除了…”朱厚熜又端正了坐姿，恢复了帝王的威仪，“之所以废除，就是因为有弊端。之前征调过甚，民间怨声颇大…”

“臣说的法子并不同于以前的那种方法…臣是说将民家的大商人引入到这里来，让他们出资进行南北交通的货物运输，官府只负管理之责，并无参与引导之权。至于这管理也仅限于征税，查漏…”九叶抬起头瞥了一眼朱厚熜的神色，又赶忙垂了下去，“就像之前在边境实行的盐引政策一样，只向商人征收盐价和税款，然后允许他们支领和运销食盐的凭证。”

“这个法子听起来还不错…”朱厚熜捻捻手指，“管理起来嘛…”

“陛下，这样管理起来是比之前要方便的，毕竟我们只需设几个机构，对这些事进行统一管理，量那些商人也做不出什么逾矩的动作，毕竟有官府管着…”九叶见朱厚熜有所犹豫，慌忙解释了起来。

“朕倒不担心管理的问题，只是这样一来…商人的势力会不会因此大增”朱厚熜皱着眉头，却不瞅九叶。

“这点陛下大可放心，商人皆为利来，皆为利往，图的就是多赚些钱财，不过是守财奴般地性子，做什么事前，不得多掂量掂量”九叶本来想提议对商人多加征税，压制他们的势力。但是九叶毕竟想要社会进步，因此就不能过于限制商业的发展，便把这个建议吞在了肚子里。

“嗯…爱卿说的也是…毕竟让他们做，比让这些官员做…放心些…”朱厚熜在那里自言自语般地念叨着，思维也变得跳跃起来。

“陛下，此举利处甚多…”九叶见朱厚熜不说话，便在一旁念叨了起来，“首先，官员贪污牟利的机会变少了，其次，耗资多的问题根本不必关心，因为那都是商人自己盈利的事情，并且，我们的税收肯定要比之前多出许多…”

“好了好了…不用说了，朕知道这样好处非常多…”朱厚熜垂下目光，抚抚有些皱褶的黄袍，“只不过实行起来就困难了，问题都会出在那里，而且…眼下最重要的是让那些大臣都同意…”

“原来他一直在担心这些，看来这个皇帝真的不简单…”九叶心中暗暗叹道。

“皇上，这种事情确实需要慢慢来…”九叶眼珠一转，“一开始的时候，我们可以先给予漕运官员较为宽泛的管理权，这样他们多了些…便宜行事的机会，也就不会有太大的反对意见，便于一开始实施这个政策…而且…也能够对商人的势力进行压制，在最初的时候给他们立立威…”

本来一开始九叶不想这样的，但是想到这个政策可能真的阻力很大，便向朱厚熜提出了这个建议。经过这一段时间在官场的锻炼，九叶已经学会衡量利弊，知道牺牲一部分才能得到一部分的道理。

“当然，这种状况要在后来慢慢改变…臣希望经过大约三到五年的时间，官府能够做到只在相关河口设置专门机构管理，再无多余官员插手其中。并且为防涉事官员贪污，设一机构，只记录，不收费。再设一专门机构，只管收费，无权管理。如此一来，运输昌盛，吏治得清，最重要的是，户部不仅不用支出运输之费，反而可因此坐获大笔税收。”九叶说完，看看朱厚熜脸上甚是喜悦。

“嗯，你说的这些很好，也挺有远见…”显然，朱厚熜很满意，“现在还有两件事，一是需有一个官员强势推行…另一个就是…户部那边…”

“皇上，此事关系重大，臣认为只能让张璁张大人来做，否则换为他人，实在难以顺利推行。”九叶向朱厚熜严肃地说道。

“嗯…那就由张大人主导此事吧…”朱厚熜顿了顿，好像还有话要说。

“陛下，臣愿意帮衬着张大人出谋划策，略尽绵薄之力…”九叶上前进言，还是一脸的严肃。

“如此甚好…”朱厚熜欣慰地笑笑，“那这件事张大人负责从中管理调停，其他的大小事宜就由你来负责吧…”

“另外，你在吏部做这个也不方便…”朱厚熜嘴角上扬，“此番你也算是功劳甚大，就擢你为户部郎中，先把这件事努力做好吧…”

“谢皇上恩典！”九叶心内大喜，他知道自己和朱厚熜都是“各怀鬼胎”，而且二人也是非常默契地达成了自己的“愿望”。

“我知道这点，我也支持大人的改革，但是大人要注意一下皇上的态度…”方献夫走得离张璁更近了几步，“我的意思是大人您要找机会向皇上示弱，不要让皇上对您产生忌惮。”

“你说的这点…我会注意的…”张璁冲方献夫点了点头。

“张大人，您裁撤冗官的速度确实有些快了，好多被裁撤下去的官员一时间没有了去处，自然会滋生许多不满情绪，这种情绪会渐渐影响到皇上啊，您想一想皇上最近的态度…”方献夫就这样慢慢引导着张璁。

张璁听了，也是沉默不语，因为他知道自己有些措施的实施，确实令朱厚熜很不满意，很多措施都是在自己的强烈要求下才得以进行的。其间朱厚熜也是多有反复，导致自己的措施不能顺利实施。并且自己也利用裁撤冗官的机会，打击了不少政敌，说不上一点私心也没有。

“但是朝廷中确实有不少尸位素餐的官员…”张璁用手扶住桌子，小声说道。

“那是他张延龄做的太过分了，而且皇上并不是很喜欢他这位“皇亲国戚”。”霍韬在一旁反驳道。

“那你知不知道皇上最近又让他把郊祭之礼编纂成书，而且还让他担任纂修官，叫他每天到经筵前讲论。而夏言也趁此机会，重新制定了文庙的祭祀典礼和祖先的祭祀礼制，听说…颇得皇上心意…”黄宗明说到最后，自己都感觉有些不对劲了。

“瞧你们说了半天话，尽是长他人志气，灭自己威风！”张璁带着些怒气盯着黄宗明，只把他看得低下了头。

张璁决定要扩大自己的势力，他要联合桂萼，翟銮等当朝大臣，一起对付夏言。而且，张璁隐隐感觉到，朱厚熜的意思绝不仅仅是夏言的那封奏折，凭借多年的宦海生涯经验，他觉得朱厚熜可能是想借助这些朝廷低级官员的力量来打压自己。自己不能同朱厚熜做对，但也决不允许这些朝中低级官员做大。他要把朝中大臣都拉到自己这条船上，这样一来，任何人都动摇不了自己的势力，包括他皇帝朱厚熜！

“张大人，刚才渭先说的其实也在理，您有些措施确实…过了些…”方献夫见张璁现在情绪好了些，便又续起了刚才的话题。他知道霍韬说的在理，但是见刚才张璁情绪激动，便打断了二人的话语，引向了别处，因为他知道那样争辩，张璁根本听不进去。

“两位大人不要争了！我看之所以皇上现在是这个态度，是因为上奏的一直是我们这些人，所以皇上也有些厌烦了。但如果…”，方献夫眯起双眼，“如果上奏的人越来越多，甚至多到除夏言以外的所有人，到时候…”

张璁似乎也明白了什么：“叔贤所言有理。不过我看只这一条还不够。既然他夏言能提出观点，引导舆论，那我们为何不能我等在礼议中所述之言，至今流传。看来如今我必须要再述振聋发聩之言，方能立于不败之地啊。”

“只不过是个跳梁小丑，能干些什么，只不过是一时切中了皇上的心意罢了…”汪宏见状，赶忙缓和起了气氛。

“不过张大人，您清理庄田的措施也该缓上一缓，不然反对的人实在太多…”霍韬在一旁小心说道。经过了一次牢狱之灾的他可算是长了教训，也知道了朱厚熜态度的重要性，“您现在将范围由京畿附近扩大到各省，由庄田兼及僧寺产业。就说这京畿吧，截止到目前，已经查了勋戚庄田五百二十八处，共计五万四千余顷，其中两万六千余顷都还给了业主。并且您还将许多勋戚大臣考究定罪…这其间怨声颇大，每日递到皇上那里弹劾您的折子…都快数不过来了…”

“这不可能吧”霍韬在一旁语气也不是很确定，刚刚从牢里放出来，言行也谨慎了许多，“皇上一直那么倚赖张大人，怎么会对那个小小的夏言有所青睐”

“我只是说有这个可能…”黄宗明也知道自己这话说的有些不太讨人喜欢，但是为了自己这一个派别的安危利益，还是说了出来，“其实夏言虽然官职较低，但是他的名声很大。嘉靖初年时，那时候他还是兵科给事中的一个小吏，就上疏弹劾国舅张延龄侵吞百姓田产，一开始皇上不予理睬，他竟然连续上了七本奏折一直弹劾，最终皇上亲自下诏，命令张延龄退回了侵吞的田产。”

“我问心无愧！”张璁大声说道，“他们强占百姓田产，难不成就这样纵容了他们”

“可是…可是其中大部分都是朝中勋戚的田产，他们在朝廷上势力颇大，而且…而且那里面还有皇上的庄田呢！”霍韬不服气地说道。

“那也不行！”张璁气呼呼地盯着霍韬，还想要说些什么。

“张大人，我们也没想到…”都御史汪宏眼神有些躲避，“这个夏言，竟…如此善辩，弹劾他的大臣，都被骂回来了。而且，他还利用报纸造势，如今…”汪宏长叹一声，不再说了。

张璁此时坐在椅子上一言未发，只是不住的叹气。

“张大人，我看我们还是应该注意一下皇上的态度…”黄宗明在一旁小心说道，“夏言现如今被皇上升为了侍读学士，虽然品级不高，但是皇上对他的恩宠颇盛啊。如今他敢于和我们针锋相对，而且皇上并没有对此加以打压，是不是他从皇上那里得到了…”

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