寒门科举

“可我是个瘸子，是个没用的，干什么都不能长久，只能靠天靠地吃饭。”樊明道放下了碗筷，有些沮丧悲观。

“你越是顾虑着它，觉得自己是个没用的，你就当真成了没用的，儿子也要跟着你一样抬不起头。”樊明义斥责道，“你妻儿那边，我这个当二哥的能帮则帮一些，可你这边，你若看不开，我也帮不了你。”

许是樊明义一时情急，训斥的声音大了些，周遭不少人瞧过来。

……

……

话说樊明道回到老院后，老爷子还不知道三儿子想要分家的心思，迎上前吩咐道：“老三，你回来了便好，快去你老丈人家把广儿娘俩接回来罢，总不回来，外边人该说闲话了。”

老太太吧唧嘴，言语间带有不满情绪，不肯让樊明道去接，道是：“接什么接，自个没长腿是怎么着，难不成还要我樊家八抬大轿请她回来不成？我樊家可养不起这么金贵的人……不回来更好，正好省下两个人的口食。”

黄氏煽风点火，道是：“她是个有‘福’的，有贵人照料，银子多着哩，哪瞧得起这个家。”

老院这几人只觉得老三一家是老实的，樊明道是不可能不去把冯氏接回来的，越是拿定了这个主意，说话越是不留余地。

樊明道瞧见井边已经堆放了好几盆脏衣服，不知积攒了几天，只怕他把妻子接回来，没人会关心她的病情，只会马上招呼她去干苦活累活。

他忽而意识到，冯氏嫁给他，进了这个家门，这些年娇小的身躯不知干了多少苦活累活，只不过从未对他道起过。

说来也是他这个当丈夫的失职，二哥没点破前，是他想得太天真了。

再想想二哥说的那番话，于是更坚定了分家的想法。

……

“爹娘，儿子恳求你们……分家吧，让我和广儿娘俩搬出去住罢。”声音不大，正好够院子里的人听到。

老爷子最先发言，怒目而视，道：“混账东西，说什么浑话，好好的说什么分家，到底没把我和你娘放在眼里。”

父母健在，儿子提出分家，确实是对父母的不敬。

黄氏则淡淡然，仿若是在看笑话，她笃定了老三不过是闹闹脾气，他那样隐忍的性子怎么可能跟爹娘分家。

樊明道又说了一遍，道：“儿子想分家，求爹娘成全。”这一次，语气坚定。

“分家？为什么分家？难道就是为了你家那口子生了一场病？她便这么娇贵，少不得一根毫毛，生一场风寒就逼得你要与爹娘分家？我生你养你这么些年，还比不得你媳妇的一句话？”老太太咄咄逼人道。

换作以往，只要老太太多说一句重话，樊明道便屈了。

可今日不一样，樊明道却红着脖子辩道，没有退让，道是：“我十岁那年摔了腿，在你看来也不过小跌小伤，你把银子给大哥交了束脩，让我躺几日就好，于是我就这样跛了一辈子。如今，广儿他娘病到只吊着一口气，你居然还说仅仅是一场风寒，你不念她平日里劳苦劳累，也该想想广儿只有七岁，不能没了娘呀……你既然把整颗心都给了大哥，又何苦为难我，不如放儿子一个自由，任我自生自灭，也总比拴着我当牛使好……分家吧。”

老太太讪讪，那年的事确是她的不对，可她并未为此多疼爱老三一些，辩解道：“陈年旧事，还提作甚，有舍才有得，便是有这些年对你大哥的培养，你大哥才能考得如今的功名光宗耀祖，别的大户人家求还求不来咧……待你大哥中了举，你只管跟着吃香喝辣的，何必目光短浅至此。”

樊明道苦笑，道：“怕是儿子没有跟着大哥享福的这个命，娘亲只管把我分出去，但凡大哥那日高中了，我也不会死乞白赖地上门求半斗米。”心中想，莫说能不能考上，就算考上，以大哥一家的性子，又怎么会让别人沾到一星半点的好处呢？

原在屋内的樊明仁，愤愤然出门来，指着樊明道的鼻子骂道：“读书人岂容你污蔑，你跛脚之事与我何干，容不得你口出乱语！”

老太太连忙哄大伯道：“他不识字，不识抬举，你莫跟一般见识。”

与我何干？这话当真让人寒心，樊明道冷笑道：“是我自己摔断的腿，广儿他娘也是自己染的风寒，自然与大哥没有一丝半点关系，即便是瘸了、死了，也丝毫不会败坏大哥的名声，更不会影响到大哥的科举前程……既然没得关系，那便彻底一些，分了家各自过，老死不相往来，大哥也不必再问弟弟‘与我何干’了，岂不更合大哥之意？”

“你这样想便好。”樊明义松了一口气，片刻之后，又叹了一口气，道是，“也不怪我们兄弟俩狠心离开这个家……总归把田地留给他们了，好好经营，日子过得不会差的，够是仁至义尽了。”

樊明道点点头。

听了摊主的一番话，樊明道若有所思，倒不是想的自己，而是想这么下去，即便自己儿子能分上几亩地，却未必娶得上媳妇。

樊明义见三弟微微动了心，赶紧放缓语气，劝道：“你多多考虑妻儿就对了，爹娘偏爱大哥一家，小广小小年纪就让学木工，往后只怕跟你一般，早出晚归，银子挣了不少，自己却没留下一星半点……这说得好听，是供大哥读书考功名，说得难听一点，这与长工何异？长工好歹还能偷奸耍滑混个饱饭吃。”

利与弊摆在面前，樊明道此时也有了为妻儿出去闯一闯的意愿，才道：“那便如二哥所说，我分了家，再去把广儿他娘俩接回来罢。”

他既念着妻儿往后能过得好一些，又顾虑舍弃田地是不是太冒险,于是一路犹豫无言。

樊明义见弟弟埋头不语,只一跛一跛地往前走,明白他心中的难处,于是半路寻了个小摊,明面上是说歇歇脚，暗下却是想再劝劝樊明道。

让老板切了半斤猪头肉,再上一碟炸花生和一坛黄酒。

那摊主也端着一小菜上来，说是送的，劝两兄弟有话慢着说，别上火，转身欲走的时候，又忍不住多一句嘴：“小弟，你哥说得在理，这过日子断不可自个瞧低了自个，不试上一试，怎么知道自己有多少能耐……你瞧我家这两个小子，长得多壮实，过两年也不愁讨不上媳妇的。”

人总是吃了苦，才能有所求，而后有所为。不管是求高求低，总不能是比当下还差。

“总归比流离失所好一些罢。”樊明道应道。

樊明义办了作坊，虽可以以此来打消三弟的顾虑，可他却不想把这个拿出来说。毕竟分家这件事，不能是以利诱之，而归根结底是要三弟自己想清楚，平衡利弊后再迈出那一步，说道：“靠天吃饭，不如靠自已哇！这来来往往的商贩，哪个穿得不如你，谁敢说他们家中一定屯有田地？三百六十个行当，不是非得卷着裤脚在地里刨食，你一个木匠不懂这个道理吗？”

樊明义倒下两碗酒,自嘲笑道：“说来也可笑,你我俩兄弟，这么多年来，能坐下来喝个小酒的次数，五个手指头都能数得过来。”

樊明道不明二哥想要说什么，沉默听着，二人对饮了一碗。

如果真的净身出户,他这个当爹的,也许就什么都给不了儿子了。

四亩田地，说多不多，可只要守着这几方土,田地总会给予报答，即便在最荒芜的年份，也能混个半饱。

“我也是在土里刨食的泥腿子，怎么会不懂这几亩田地的份量，劝你净身出户，二哥是深思熟虑了的。”言罢，樊明义从碟子里摸起几颗花生米投入嘴里，片刻后，才凑到樊明道耳根旁，低声问道：“三弟，你就没注意到这摊子的摊主是个婆娘吗？”

樊明道这才注意到，摊子上正切着卤肉的是个壮实的婆娘，她两个儿子十来岁的样子，正忙碌着收拾桌子或上菜……她男人呢？

“这世道，哪有什么稳稳当当、平平安安，这摊主便是前两年逃荒时，一个人拖着两个孩子来了此地……你觉得守着那几亩地，这日子就能过踏实了？”樊明义问道。

第三十四章

祖辈传来下安身立命的田地固然重要,可与妻儿相比，又能算得了什么？这本不难选择。

可樊明道低头看看自己一跛一跛的左腿,陷入了沉默——有这条废腿的拖累,木工不见得是长久之计,他会有老的一日，也会有主顾嫌弃他的一日,县里的木匠一年比一年多,这个饭碗端得并不稳当。

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