浮生梦之闺怨

周嬷嬷又道：“倒是有几个吵着要家去的，被王洪管事一阵吓唬，如今倒还算安分！”

下面人闹着要家去的事清颜也又所耳闻，那些人肯在沈府做事，大多数是想着沈父生前官至正二品，沈家又是难得的仁义，如今沈父新丧，沈家又只有清颜一个女孩家，那些人想家去也不是没有理由的。想道这儿，清颜对沈氏道：“姑姑，既是他们想家去，强留下来也是个麻烦事。倒不如就此放了家去，把卖身契还给他们，再给几两银子做遣散费，也算全了这么久的主仆情谊。不过这事还得请姑姑出面帮忙料理，我毕竟年纪小，那些人不服我也是有的！”

沈氏听得这样的话，叹了一口气道：“二哥在时，那些人挤破头想来府里，如今二哥走了，便这般急不可耐的要走，依我看也别让他们走，直接捆了送官府做逃奴处置才是。”沈氏越说越气愤，恨不得现在就处置了这些人，倒是清颜拉着沈氏的手道：“姑姑别和这些人置气，心不在这儿，留着最终也都是祸害。”说罢，便让周嬷嬷众人去了正厅，又吩咐让洪管事拿来了卖身契，便扶着沈氏去了正厅。

清颜笑着道：“这个是自然的，我想着除了老宅和祖地之外，再在浔阳买几个铺子，田庄，这样也能添加一些进项，让他们跟着我没有什么后顾之忧。”

沈氏略顿了一顿道：“这倒是个好办法，既安排他们事做，也有了些许进项，倒是难为你小小年纪就考虑得这般周全。”

正说着，素华便从院外匆匆走了过来：“太太，庄子上的管事来回话，说有几件事情需要太太拿主意，采英这会子让婆子们来请太太回去呢！”沈氏瞧了瞧天色，想着出府也有些时间了，便对清颜道：“府上事多，我且先回去料理，过几日我来接你去凌府住几日！”

清颜摇了摇头，又朝着沈氏一拜道：“清颜知道姑姑心疼我，只是如今父亲新丧，我还在重孝期间，按礼是不能随意出府的。再者，那边府上还有老太太，若是有所冲撞，可真真清颜的罪过了！”

沈氏只是心疼侄女，也没考虑到这些细枝末节，仔细想了想这话倒是有几分道理。凌老太太最是忌讳白事，若是清颜此时过府，怕是会惹老太太心中不喜，说不准自己还得落了埋怨，便拍着清颜的手道：“是姑姑大意了，既然如此便随你意，待三个月之后你出了重孝期，我送你回浔阳老宅！”清颜点了点头，又送了沈氏到垂花门，见沈氏走远，这才回了屋子。

回屋后，清颜问周嬷嬷：“嬷嬷，府上还剩多少人？”

周妈妈想着刚才那些人的模样，活像离了这儿就能攀上高枝似的，不禁愤愤道：“如今府上就洪兴一家，老奴一家，还有厨房马大娘一家，管着车马秦娘子一家，姑娘院里就只剩绮月一人！”

清颜见周妈妈神色愤然，出声安慰道：“嬷嬷快别生气了，人少不见得是坏事，如今咱们府上已不如从前。父亲已经过世，沈家不需要太多的人，该走的便让他们走吧。过几日让洪叔去浔阳看看，可不可以盘下一些田庄，铺子，总要为咱们以后的日子做打算才是！”周妈妈点了点头，又把最近从浔阳一带打听到情形与清颜细细的说了起来。

这边沈氏刚回府，采英便上前来道：“太太刚走，俞家就来人了，说俞太太前个儿过世了。现如今俞府只剩下俞姑娘一个人，老太太让人去接俞姑娘到府上，又让云珠来传话说，让太太收拾几间屋子给俞姑娘，看样子是要养在老太太跟前了。我想着这事要先问过太太，才做主让婆子去请太太回来。”

沈氏听了倒是冷笑道：“只要不是上赶着做姨娘，养着又何妨。大姑娘那里不是还有空着的屋子吗，两姐妹住一处也好说话，又在老太太院里，陪着老太太也方便，何苦要费力捯饬几间屋子来。”

凌老太太原是俞家的姑娘，早年有个庶出的侄女来凌府做客，却被凌子谦收了房。后来这俞姨娘难产母女俱亡，可沈氏想着那几年和俞姨娘的龃龉，对这即将来凌府的俞姑娘自然没什么好话。采英自是不敢私下议论这些的，默不作声地上前替沈氏换了件家常的衣裳，沈氏又问：“老爷可回来了？”

采英一面替沈氏理了理衣裳，一面道：“俞永刚才过来回话说老爷和翰林院几位大人去喝酒了，估摸要晚点才能回来，让太太不必留饭。”沈氏点了点头，想着凌子谦喝了酒，怕他夜间胃里难受，又吩咐采英去厨房备一些暖胃的粥，好让他回来就能喝上。

晚间，凌子谦一回府便去了沈氏处，沈氏还在榻上看着账本，瞧见凌子谦来了，忙让人去厨房张罗着。凌子谦见状问道：“不是让俞永传话说不用留饭了吗？”

沈氏一面伺候着凌子谦梳洗，一面道：“我想着老爷喝了酒，便让厨房备了些暖胃的粥，老爷好歹吃点，免得夜里难受。”凌子谦瞧见沈氏细致的模样，心中倒是有些感动，拉着沈氏的手道：“难为你想着了，听说陛下的旨意下来了？”

正说着，素华便拿着食盒在外间布置起来，凌子谦便抬脚去了外间，沈氏也跟着边走边道：“陛下让清颜出了重孝就回乡守孝，也没有说守孝后的事情，想必是见清颜自个儿的意思，我想着等清颜除了服便把她接到府里来照顾。”

凌子谦想了想道：“既是如此，回乡时你去送送她，帮她料理料理府上的事情，总归是个孩子，很多事情又不好便插手。咱们也多照拂她一些，别让她受了委屈。”

沈氏听着凌子谦这话，心中更是满满暖意，笑着道：“瞧老爷说的，清颜是我的嫡亲侄女，我自然是不会委屈了她的。”

凌子谦点了点头，便坐在桌边，刚端着粥浅尝一口后又放下道：“我听说，俞家表兄的女儿也要进府了，你也看着打点些，毕竟是老太太侄孙女，别怠慢了！”沈氏听了这话虽心中不太乐意，却还是笑着应了。

清颜这边却忙着让洪兴去浔阳买些田庄、铺子，又让周嬷嬷先回老宅去料理着。一晃便是三月后，清颜出了重孝期，便让绮月撤了府上的白帆，又让人先整理好箱笼，选了个吉日便准备回老宅了。

到了回乡这日，清颜一早就吩咐绮月先去打点，自己却沿着抄手游廊一路走到了沈父生前的院子。自沈父过世后，清颜便日日来打扫院子，如今院里的一切一如沈父生前的模样。清颜看着这里的一草一木，想着日后回了老宅，这沈府必是要易主了，这院子将来也不知是什么样了。想到这儿，又不禁落下泪来。

沈氏这才叫了周嬷嬷进来吩咐道：“今日要家去的你都记上，无论签的是活契还是死契，都把卖身契给他们，再给几两银子做遣散费，不过以后无论是沈府还是凌府，皆不用这些人。”

周嬷嬷应了声是，沈氏又吩咐了几句便让众人散了。待众人走后，沈氏才牵着清颜的手往内院走去，一面道：“如今府上所剩人不多了，该如何安排你心里也要有个数！”

沈氏此话一出，下面的仆人皆是交头接耳的，却无一人敢站出来说话，周嬷嬷瞧着前几日闹事的几人，冷笑道：“这原是主家恩典，若日后想要家去的，便要做逃奴处理了。”

众人听了这话，便都不做声了。沈氏也不急，只静静地坐在屏风后，须臾便有人走了出来跪下道：“三姑奶奶体恤小的，小的不盛感激，确实因为家中生计艰难，不得已才.....”

既有一个走了出来，后面便是一群人都跪了下来，清颜知他们当中确是因为家计困难，才不得已选择家去，又想着终究是主仆一场，便让绮月去取了些银子，又向沈氏道：“姑姑，把卖身契还他们罢！”

下了马车沈氏便径直去了清颜屋里，只见清颜倚在窗边条案上看书，见沈氏来了，忙放下手中的书，走到沈氏面前蹲身一福道：“姑姑！”

沈氏拉着清颜的手，看着她不似前几日一般，心中倒是有些宽慰，笑着道：“前几日你姑父给陛下递折子，陛下话里话外都是要思量几番，怎的今日旨意突然就下来了？可说了什么时候回乡？”

清颜一面扶着沈氏坐在榻上，又吩咐绮月上茶，一面道：“今日我接到旨意之时，也是有些不解，倒是传旨的宫人们说，是淑妃姑姑上书给陛下，陛下这才下的旨！说是过了三月重孝就回去！”

正厅中已经用屏风将屋中隔断，清颜和沈氏坐在屏风后。看着众人清颜心中倒是有些微微的感叹，沈氏瞧着也没有说什么，只是轻轻的拍了拍她的手背，复又跟周嬷嬷耳语了几句，周嬷嬷便站在屏风前道：“姑奶奶和姑娘来了！”

众人忙是跪下请安，片刻沈氏便道：“各位都是跟随我二哥多年的人，这些年府上也亏得有你们替二哥打理着，如今二哥既已过世了，我想着，你们若是能有好的去处，我也不好耽误了大家！”

周嬷嬷听了立时上前回道：“回姑奶奶的话，老爷跟前的洪兴管事管着外院的事，老奴管着内宅的事。”

沈氏点了点头道：“洪兴和嬷嬷你是府上的老人了，你们管着我也放心，这几日可有闹事的？”

沈氏听了这话才大悟道：“原来是长姐帮忙从中斡旋，既然陛下的旨意下来了，你也该提前安排着才是。”

“姑姑说的是，所以今日请姑姑过府是有一件事要劳烦姑姑帮忙呢！”清颜看着沈氏事事为她着想的模样，心中十分感激，见绮月端着茶上来，又亲自接过奉于与沈氏。

片刻后，素华便带着周嬷嬷进来了，。周嬷嬷见沈氏坐在榻上，蹲身道：“给三姑奶奶请安！”沈氏抬了抬手，又让素华拿来一个绣墩让周嬷嬷坐，待周嬷嬷坐定后又问道：“陛下的旨意说了什么？”

周嬷嬷瞧见沈氏心急的样子，知她是真的担心自家姑娘，笑着道：“陛下只让姑娘回乡守孝，并未提及守孝后的事，想来是看姑娘的意思。”沈氏得了这话才算放下心来，复而又听周嬷嬷说道：“姑娘想请姑奶奶过府一趟，说是有要事想请姑奶奶帮忙拿主意。”沈氏点了点头，让采英去凌老太太处通秉一声，又吩咐人去套了马车，这才带着素华便去了沈府。

沈氏含笑接过茶杯，抿了一口，复又放下道：“你这丫头，还跟我客气上了，你且说是什么事。”

清颜这才笑着道：“府上仆人众多，爹爹过世我自知没有能力养他们的，所以想请姑姑出面，他们愿走的便放他们走罢，不愿走的我们也早些安排了，倒是省却了一些麻烦事！”

沈氏想了想道：“合该如此，你一个姑娘家不方便管着外院的事情，若是那起子无法无天的，仗着二哥的名声在外胡作非为，岂不让二哥蒙羞。”说着，又向周嬷嬷招了招手：“如今府上的事物是怎么管着的？”

次日，凌子谦将奏折面呈文帝，文帝细细瞧了一番，想着沈父追随自己也有数十年了，况且他又是淑妃的亲弟弟，心中不免有些缅怀。复又想到太后有意教养清颜，这本是对沈家的恩宠，却不明白沈父为何有推辞之意。于是便将折子留中不发，只道要思量几日，并未给凌子谦准信。

清颜正在看书，听得沈氏跟前的素华传来这话，也不怎么在意，依旧伏案看书去了。倒是沈氏因着这事不安了几日，也不知文帝究竟是何意。这日，传旨的宫人到了沈府，清颜让洪兴焚香设案接了旨，这圣旨上并未提及让清颜进宫，只让她回乡守孝，另又赏了好些东西。清颜得了旨意，思忖着陛下并未明说守完孝后的事，想着必是让自己作主了。想到这儿清颜忙差周嬷嬷去凌府给沈氏报信，又让她请沈氏过府说有要事相商。

沈氏听闻有旨意传入沈府，正彷徨不安之际，又有小丫头来报：“太太，沈家的周嬷嬷来了！”沈氏想着定是有消息了，忙道：“快请！”

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