永恒尽末

维吉尔仿佛看出了韦帕芗的疑惑，他拍了拍韦帕芗的肩膀说道，“和你曾经效力过的正规军不同，黄金血脉从来都没有过于繁琐的程序，我们永远讲究的都是极高的效率。作为奖励，在任务完成后，三位男士将获得五枚金币，而我们的魔法师女士会得到十枚金币。小伙子，我想这笔报酬比你在军队里呆两个月的酬劳还是要丰盛的吧。”

听到薪水的数目之后，韦帕芗仅存的一点不快也消失了。看来别人说的没错，黄金血脉确实有着极高的佣金。而且这次的任务在韦帕芗看来并没有多么困难，他只需要消灭几只祸害格尔曼部落牧民的野兽便可以获得五枚金币，这怎么看都是一笔极为划算的买卖。

“这是一张前往萨克斯的地图。记住，到达这个岔路的旅店后，向旅店老板展示你们黄金血脉的标志，他不会向你们收取任何费用，并会为你们提供一些简单的食物。”维吉尔向韦帕芗指了指地图的某个点，随后将地图交给了他。韦帕芗在军队中的时候便学会了如何阅读地图，这对他来说并不是一件困难的事情。

韦帕芗转头看着他，无奈地叹了口气，驱马小步来到了海格的身前。

“会说艾科洛语吗？”韦帕芗不耐烦地问道。由于曾经的敌对关系，他向来对任何格尔曼人都没有好感，更何况眼前这个看起来头脑简单，四肢发达的家伙。

“会……”海格低下了头，小声说道，他似乎对自己拖累了整个团队的速度而感到十分的抱歉。

“听着，如果你需要控制好你脚下的这个东西，你需要这么做……”韦帕芗一边说着，一边向海格演示着怎么控制马匹。海格仔细的观察着韦帕芗的一举一动，并模仿着他的动作。

韦帕芗渐渐发现，这个看似笨拙的家伙其实并没有那么傻，没过多久他便能很好的控制自己的马匹，甚至可以让它加快速度进行奔跑。发现自己完全学会了骑马，这个格尔曼男孩显得非常开心，并向韦帕芗投来了一个感激的笑容。

韦帕芗恍惚间想起来自己在刚进军队时的那段日子，当时他的百夫长也手把手教会了他如何投掷重型标枪。当他终于能用完美的角度将标枪插入远处的泥土中时，他那时的心情估计和现在的海格相差无几吧。

虽然这家伙是个格尔曼人，但他依然还是个孩子。韦帕芗这样想着，对海格的厌烦稍微缓解了一些，他拍了拍海格的肩膀，说道，“跟紧我们，我可不希望你再次掉队。”

“我不会的，大人。”海格的脸上依然带着笑容，他大声地回答道。

韦帕芗笑了笑，驾马向前方快速驶去，临走前，他向海格小声的说道，“我不是你的大人，我叫韦帕芗。”

在前方，罗娜和戴兜帽的男人正驻马等待着他和海格，而罗娜显然已经有些不耐烦了，她不满地向韦帕芗抱怨道，“我希望我们的速度能再快一些，我可不想在今天夜里露宿野外。”

韦帕芗没有搭理她，加快了速度向前猛然冲去。对于自己被忽视，罗娜有些恼怒，她紧紧地跟在了韦帕芗的身后，在她后面，伊特卢齐亚一言不发的跟随着。海格依然落在了最后，只不过他现在已经可以勉强跟上队伍的行进速度了。

骑行了大概一里多，科罗尼亚城那臭烘烘的味道才渐渐散去，展现在韦帕芗面前的是一片又一片未经规划的农田，某些土地上生长着一些成果可怜的农作物，更多的则是长满野草的荒废土地。每片田地间稀稀落落的伫立着木质的小屋，韦帕芗只能看见三三两两个农民在田间收割着什么。

再向前，平坦的土地也开始变得稀少，大片的森林在道路前方出现。一股寒风自北向南吹来，韦帕芗打了一个冷战，熟悉而又血腥的感觉占据了他的身体，眼前的那片森林是任何一位艾科洛军人都无法忘记的条顿森林，两百多年前，共和国精锐的凯卢特军团曾在这里被格尔曼人全歼。进入这片森林，就代表着他们已经离开艾科洛，进入了格尔曼人的土地。原本的那个国家格尔曼尼亚由于匈靼人的入侵如今已经四分五裂，但艾科洛人依然习惯用格尔曼尼亚来称呼位于共和国北方的这片蛮族领地。

泥泞的小路犹如一根细针一般贯穿这片茂密的森林，路面铺满了落叶，有好几次，韦帕芗必须停下马才能看清自己脚下的道路。林间充斥着鸟鸣，猿猴的啼叫以及不知名野兽的声音。这也让韦帕芗原本混沌的大脑安静了下来，这些日子里，他一直在行进中度过，已经好久没有静下来思考一下接下来的问题了。

自己也算安顿了吧。他这样想道，在佣兵团里自己应该会有一笔可观的收入，努力的干几年甚至会拥有属于他的房产，当然，他不会选择在科罗尼亚定居，那座城市在他的印象中极为糟糕。也许自己会在乡间盖一座别墅，到时候再买一块土地，甚至可以娶一个本地的格尔曼姑娘做自己的老婆……

韦帕芗这样想着，眼前的景象开始变得模糊，若不是林间的一股冷风吹过他的面庞，他险些就要在马上睡着。太疲惫了，今天夜里一定要好好休息一下。他这样想着，再次拍打着缰绳，胯下的那匹马吃疼，用更快的速度向前飞奔而去。

(本章完)

“祝你们旅途愉快，我在这里等着你们的好消息。”维齐尔笑了笑，将韦帕芗的马向前轻轻一推，一行人就此出发。

他们会快便离开了拥挤肮脏的科罗尼亚城区，韦帕芗看着地图，带领他们朝城门外东北方向的一条路上驶去。罗娜没有撒谎，她很快便适应了胯下的那匹马，紧紧地跟在韦帕芗的身后。而海格就没有那么幸运了，他时而偏离方向，时而停留不前，整个队伍不得不多次停下脚步等待那名只有十几岁的格尔曼青年。

而罗娜，她看起来好像曾经骑过马，只不过由于过长时间的疏忽导致了些许的不适感。

维齐尔拍了拍韦帕芗座下的那匹黑色骏马笑道，“这一路上你可得观察好这两位伙伴，你们能不能在天黑前赶到旅馆就看他们的表现了。”

“放心好，我很快就能适应这匹该死的家伙。”罗娜狠狠地勒紧了缰绳，让那匹原本有些躁动的马安静了下来。

“你正是我们需要的好小伙子。”维吉尔抬起了头说道，“我们这次的任务也需要一个有着战斗经验的人。”

“我的荣幸。”韦帕芗长长地舒了一口气，他知道，自己的这一趟科罗尼亚之旅算是没有白来了。

一行人很快便随着维吉尔来到了佣兵的营地，正如维吉尔所说的，黄金血脉的五个主力佣兵大队已经出发去往了特雷斯草原的战场，留在领地的几乎都是一些整理后勤的老弱残兵，他们目光呆滞的看着维吉尔带领的这四个人，新的佣兵总是随时涌入黄金血脉，这些对于他们来时似乎已经习以为常。

维吉尔很快为他们找来了四匹马，四名新入伍的佣兵很快骑上了马匹。

“我们的魔法师女士和大个子好像并不怎么会驾驭这些动物。”维吉尔饶有兴趣地看着骑在马上颤颤巍巍的海格和罗娜笑道。海格明显是第一次骑马，他紧张地握着缰绳不知所措，他身下的那匹马每有一点微小的移动他便尝试着要抱住马的脖颈以避免自己从马上跌落下来。好在他所骑的那匹栗色母马明显是经过了严格的驯化，并没有过大的动作。

“好极了。”罗娜说道。

而韦帕芗却显得有些吃惊，经过几日的路程他才刚刚来到科罗尼亚，原本想着会在佣兵营修整一天，没想到现在自己连坐都没有坐一下就又要前往另一个新的地方了。

维吉尔首先带领他们来到军备库房。韦帕芗有些欣喜的发现，这里的装备与自己在北方军团时的装备极为相似，每件装备上都绣有代表黄金血脉标志的一只金黄色的双头鹰，只不过每个装备都经过了一些简单的修改，使其变得更加轻便。佣兵们一般是协同主力军作战，或者做一些侦查性的工作，很少面临人数众多的大规模决战，相应的，佣兵们的装备都有着极强的机动性。

韦帕芗选择了一件皮甲、皮质的护腿以及一把锋利的短匕首，他只需要这些。海格好像第一次见到如此琳琅满目的军备，他选择了一件锁子甲，皮质护腿及臂带。而那个叫伊特卢齐亚的男人只是简单的选了几支箭矢放入了他的箭袋。红衣服的罗娜摇了摇头，她不需要任何的新装备。

“在凯卢特地区受的伤，但这不会影响我的战斗。”韦帕芗揉了揉自己的隐隐作痛的右腿，然后在包裹里摸索出一卷已经发黄的信纸，将它递给了维吉尔，“这是我的百夫长所写的推荐信，我相信这不会让您失望的。”

维吉尔粗略地扫视了韦帕芗递给他的信件，他一边看信一边自言自语的说着什么，“嗯……北方军团……青年军……首级十六个……”

“这是一封信，我需要你们将它交给萨克斯部落的雷耶克伯爵，他是那里的领主，有属于自己的城堡，你到了萨克斯之后随便找个农民问问就可以知道他住在哪里。他会向你们交代你们需要处理的那只野兽在什么地方，杀了那只野兽，然后让雷耶克伯爵写一封完成任务的信件，交给我，你们便会领到你们来到这里的第一笔佣金。我想我说的已经很详细了，你们还有什么问题吗？”维吉尔一边说着一边将信件交给了韦帕芗。

“我们什么时候出发？”罗娜懒洋洋地问道。

“年轻人，虽然我很想多和你们亲热亲人，但恐怕你们现在就要出发了。如果你们走的足够快，在天黑之前应该可以找到位于岔路的旅店，”

在酒馆门口观察了许久的韦帕芗此时终于开口说话了，他是一个不怎么善于和陌生者交流的人，但现在唯一的机会就摆在他面前，他可不想就这么错过。

维吉尔饶有兴趣的从上到下观察了韦帕芗一番，随后微笑着说道，“你在艾科洛的正规军中待过很长一段日子，但好像你的右腿并不是那么方便。”

韦帕芗略显惊讶，他已经尽最大努力来掩饰自己右腿的旧伤，但这名佣兵长官居然这么轻易便发现这一点。

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